Los 50 estados de Estados Unidos emitieron advertencias sobre paquetes no solicitados que contienen semillas enviadas desde China a hogares al azar en todo el estado.
Según varias fotos compartidas por los departamentos de los estados, gente de todo el país ha recibido paquetes que parecen haber sido procesados por China Post, la cual opera como el servicio postal oficial de China. Las etiquetas en los paquetes indican que hay alhajas en su interior, pero contiene en cambio paquetes con semillas.
Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, dijo en una reunión informativa con la prensa el martes que las etiquetas parecen ser falsificadas y que China Post le pidió al Servicio Postal de EE.UU. que envíe tales paquetes de vuelta a China para investigarlos.
El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) anunció el martes que su agencia de Servicios de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) está trabajando con Control de Aduanas y Fronteras del Departamento de Seguridad Nacional, con otras agencias federales y con los departamentos de agricultura de los estados para investigar la situación.
«USDA está recolectando actualmente los paquetes de semillas y testeará el contenido para determinar si contienen algo que peligre a la agricultura o el ambiente de EE.UU.», anunció el departamento.
Se les recomienda a los residentes de EE.UU. que reporten inmediatamente los paquetes no solicitados con sus departamentos locales de agricultura y que no desechen o planten las semillas, por preocupaciones de que los paquetes contengan pestes y hierbas invasivas o dañinas.
«Por favor mantenga las semillas y el paquete, incluyendo la etiqueta del envío, hasta que alguien de su departamento de agricultura de su estado o de APHIS lo contacte y le dé instrucciones. No plante semillas de origen desconocido», aconsejó USDA.
No hay evidencia que sugiera que la situación sea otra cosa más que una «estafa cepillo», dijo también el departamento. La estafa consta en enviar artículos no solicitados a una dada dirección en Estados Unidos para calificar como «vendedor verificado», luego de lo cual se hacen pasar por el cliente con el mismo domicilio para enviar reseñas positivas pero falsas y aumentar las ventas.
Para cumplir con los requisitos legales, las semillas que se importan dentro de Estados Unidos deben tener un «Permiso USDA para importar Plantas y Productos de Plantas«, y un certificado fitosanitario (pdf).
El Departamento de Agricultura de Tennessee, uno de los primeros departamentos en advertir sobre la situación, dijo que si la gente ya plantó las semillas, deberían arrancarlas, ponerlas en doble bolsa y tirarlas a la basura.
«No es buena idea hacerlas compost», dijo la agencia en el anuncio.
La Agencia de Inspección de Alimentos de Canadá emitió también una advertencia a sus ciudadanos sobre semillas no solicitadas, tras reportes similares de canadienses.
Las advertencias de cada estado en Estados Unidos se pueden ver debajo:
Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, estado de Washington, West Virginia, Wisconsin y Wyoming.
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