Aunque Los Ángeles es conocida por sus boutiques de diseño y sus destinos de compras de categoría mundial, no todo el mundo entra en las tiendas de lujo con la intención de pagar, ya que la ciudad vuelve a encabezar las listas de robos organizados por delincuentes en comercios en una encuesta publicada recientemente.
Revelado en el informe 2023 Retail Security Survey de la Federación Nacional de Minoristas, la Ciudad de los Ángeles ha liderado la nación en este tipo de delitos desde 2017, cuando superó a la ciudad de Nueva York.
San Francisco ocupó el segundo lugar y Sacramento el séptimo en el informe de este año que analiza los incidentes de 2022.
«Los comercios están sufriendo niveles de robo sin precedentes junto con una delincuencia desenfrenada en sus tiendas, y la situación no hace más que agravarse», afirma en el informe David Johnston, vicepresidente de protección de activos y operaciones minoristas de la federación de minoristas. «Mucho más allá del impacto financiero de estos delitos, la violencia y la preocupación por la seguridad siguen siendo la prioridad de todos los comercios, independientemente de su tamaño o categoría».
En la encuesta se interrogó a 177 marcas de tiendas con casi 100,000 establecimientos tradicionales en todo el país, que representaban aproximadamente 1.6 billones de dólares en ventas en 2022.
Las empresas representaban a docenas de sectores, como la confección, la alimentación y los supermercados, la joyería y los grandes almacenes.
La pérdida por daños—la cantidad de inventario que se pierde por robo— aumentó un 1.6% de 2021 a 2022, lo que supone 18,200 millones de dólares en pérdidas, según el informe.
Esto repercute en la capacidad de los comercios para ser rentables y algunos están trabajando para proteger a los empleados de los hurtos violentos, incluso cerrando las tiendas más temprano, lo que se suma a los costes de hacer negocios, según los expertos.
Dado el papel sobredimensionado que desempeña el comercio minorista en la economía estadounidense, como el mayor empleador del sector privado —con 52 millones de empleados, es decir, uno de cada cuatro puestos de trabajo en todo el país y una contribución de casi 4 billones de dólares a la economía— algunos afirman que es necesario hacer más para proteger al sector y a los propietarios de las empresas de los crecientes problemas de hurto en el comercio minorista.
Los robos violentos y peligrosos son cada vez más frecuentes, ya que el 88% de los minoristas de todo el país que respondieron afirmaron que los ladrones eran más agresivos que el año anterior, y los encuentros violentos documentados aumentaron un 35% durante el mismo periodo, según la encuesta.
Por segundo año consecutivo, se informó que los delitos organizados de hurto en comercios minoristas afectaban significativamente a las empresas a través de robos violentos del estilo «destroza y roba», en los que grupos desbordaban las tiendas y se marchaban con grandes cantidades de mercancía.
Este tipo de actividad delictiva organizada suele formar parte de una red de cómplices que trabajan para vender los artículos robados en Internet y en las calles a precios reducidos, según el informe.
«En los últimos años, hemos visto que se han ampliado las mercancías objetivo, en las que el enfoque puede no basarse totalmente en el precio», concluye la encuesta. «Los bienes pueden ir desde artículos de alto precio y alta moda hasta productos de uso cotidiano que tienen una rápida capacidad de reventa».
La policía conoce esta táctica y ha recuperado miles de artículos este año en Los Ángeles.
La reincidencia va en aumento, ya que el 70% de los minoristas afirma que los mismos individuos tienen como objetivo sus tiendas, mientras que el 53% de los que respondieron afirma que los encuentros violentos han aumentado debido a los reincidentes, según la encuesta.
Otro factor que contribuye a agravar el problema es el aumento de los hurtos juveniles en las tiendas: tanto los incidentes como la violencia han aumentado, según los encuestados.
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