Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) afirmaron que los niños y adolescentes de Estados Unidos experimentaron un aumentó del índice de masa corporal (IMC) de casi el doble de lo normal durante la pandemia de COVID-19, lo que sugiere que los cierres y las normas por el COVID-19 pueden haber contribuido a un aumento de peso superior al habitual.
Según el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de la agencia, publicado el jueves, los funcionarios señalaron que los individuos de 2 a 19 años experimentaron un aumento de su IMC de «aproximadamente el doble durante la pandemia en comparación con el período prepandémico», y añadieron que «las personas con sobrepeso u obesidad prepandémica y los niños más pequeños en edad escolar experimentaron los mayores aumentos».
«Los esfuerzos de prevención y gestión de la obesidad durante y después de la pandemia de COVID-19 podrían incluir la revisión del IMC por parte de los proveedores de atención médica, la seguridad alimentaria y los determinantes sociales de la salud, así como un mayor acceso a los programas pediátricos de gestión del peso basados en la evidencia y a los recursos de asistencia alimentaria», dijeron los CDC.
Los investigadores estimaron que el 22.4% del grupo de edad mencionado se consideraba obeso en agosto de 2020, mientras que un año antes, dijeron que alrededor del 19.3% lo era. Los individuos con obesidad antes de la pandemia vieron aumentar su índice de IMC 5.3 veces más en comparación con antes de la pandemia.
Los adolescentes y los niños con obesidad de moderada a grave ganaron entre 1 y 1.2 libras cada mes en promedio, lo que supone entre 6.1 y 7.6 libras en seis meses, dijo la agencia de salud.
El IMC aumentó mayormente en los niños de entre 6 y 11 años, llegando a ser 2.5 veces mayor que antes de la pandemia.
Desde el comienzo de la pandemia a principios del año pasado, varios distritos escolares de Estados Unidos impusieron órdenes de permanecer en casa y emplearon regímenes de aprendizaje virtual o a distancia. Los CDC señalaron que, a medida que se reabren las escuelas y otros lugares, es importante que los niños y las familias tengan «suficientes oportunidades para una nutrición adecuada y una actividad física regular».
«El aumento de peso acelerado, especialmente entre los niños con sobrepeso u obesidad, puede causar cambios metabólicos duraderos que ponen a los niños en riesgo de padecer afecciones concurrentes graves y costosas, como la diabetes tipo 2, la hipertensión y la depresión», señaló también el informe de los CDC.
La investigación de la agencia se basó en una revisión de los registros médicos de unos 432,000 niños y adolescentes.
El miércoles, los CDC descubrieron que el número de estados con una tasa de obesidad del 35% o superior entre los adultos casi se duplicó en solo dos años. Dieciséis estados fueron incluidos en la lista en 2020, mientras que solo nueve estados fueron incluidos en la misma lista en 2018.
Delaware, Iowa, Ohio y Texas se unieron a la lista de los CDC en 2020, dijo la agencia, según The Associated Press.
El COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
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