Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. emitieron una alerta sobre la viruela del mono (mpox) tras la aparición de varios casos en Chicago, incluso de personas vacunadas.
Existe un “posible riesgo de nuevos casos de mpox”, dijo la agencia en su alerta de emergencia del 15 de mayo. “Esta semana, los CDC y sus socios locales están investigando un grupo de casos de mpox en el área de Chicago. Del 17 de abril al 5 de mayo de 2023, un total de 12 casos confirmados y un caso probable de mpox fueron reportados al Departamento de Salud Pública de Chicago. Todos los casos se dieron en hombres sintomáticos. Ninguno de los pacientes ha sido hospitalizado». Nueve de los 13 casos se identificaron entre hombres que habían recibido dos dosis de Jynneos—la vacuna autorizada contra la viruela del mono.
Según los CDC, las personas que habían sido vacunadas previamente aún pueden infectarse. Sin embargo, aquellos que han completado el régimen de dos dosis de las vacunas Jynneos “pueden experimentar síntomas menos graves que aquellos que no lo han hecho”.
Entre los casos confirmados, nueve correspondían a hombres blancos no hispanos, dos a hombres negros no hispanos y dos a hombres asiáticos. Sus edades oscilaban entre los 24 y los 46 años, siendo 34 la edad promedio. De los nueve casos para los que se disponía del historial de viajes, se descubrió que cuatro habían viajado recientemente a lugares como Nueva York, Nueva Orleans y México.
La agencia estima que el resurgimiento de la viruela del mono ocurrirá en las estaciones de primavera y verano, cuando la gente se reúne para festivales y otros eventos.
En mayo de 2022 comenzó un brote global de viruela del mono. Hasta el 10 de mayo de 2023, se han registrado 87,314 casos de infecciones por viruela del mono en todo el mundo. En Estados Unidos se han registrado 30,395 casos y 42 muertes.
Homosexuales más susceptibles, preparándose para la primavera y el verano
Según los CDC, el reciente brote de viruela del mono que comenzó en mayo del año pasado “se propagó rápidamente” por todo el mundo, “afectando de manera desproporcionada a hombres homosexuales y bisexuales, otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH) y a personas transgénero”.
La mayoría de los pacientes que se infectan por viruela del mono tienden a tener síntomas leves, dijo la agencia, aunque admitió que algunos individuos, como aquellos con infecciones por VIH no tratadas o avanzadas, pueden experimentar «resultados más graves».
«Para ayudar a prevenir un nuevo brote durante los meses de primavera y verano, los CDC instan a los médicos a estar alerta ante nuevos casos de viruela del mono y a fomentar la vacunación de las personas en riesgo», dijo la agencia.
“Si se sospecha de mpox, se deben realizar pruebas aunque el paciente haya sido vacunado previamente o haya tenido mpox. Los médicos también deben volver a familiarizarse con los síntomas de la viruela del mono, la recolección de muestras, los procedimientos de pruebas de laboratorio y las opciones de tratamiento”.
Los CDC recomiendan a los clínicos que evalúen a pacientes con sospecha de viruela del mono que realicen su «historial sexual detallado”.
A la vez que realizan un examen físico, los médicos también deben llevar a cabo un «examen minucioso de la piel y las mucosas (por ejemplo, oral, genital, anal)» en busca de lesiones no identificadas previamente.
Los casos de viruela del mono en Estados Unidos alcanzaron su punto máximo en julio y agosto, cuando se produjeron unos 400 casos diarios. Desde principios de 2023, el número de casos diarios se ha mantenido en gran medida por debajo de 10.
Infección y Vacunas
Aunque la viruela del mono rara vez es mortal, puede tener efectos que alteran la vida de las personas infectadas. Las personas pueden acabar ciegas o con graves cicatrices provocadas por las ampollas.
Los síntomas comienzan con fiebre, escalofríos, fatiga, dolores musculares y dolores de cabeza. Los ganglios linfáticos pueden inflamarse y pueden aparecer erupciones similares a ampollas.
La viruela del mono se propaga a través del contacto directo con erupciones, costras o fluidos corporales de personas infectadas. También se puede propagar a través del contacto sexual con esas personas, así como el contacto cercano con sus gotitas respiratorias durante cuatro horas o más.
Según los CDC, la vacuna Jynneos es efectiva para prevenir la viruela del mono el 95 por ciento de las veces. Sin embargo, se desconoce la eficacia de la vacuna cuando se trata de personas cuyo sistema inmunitario se ha visto comprometido.
Esto es crítico ya que más del 50 por ciento de los casos de viruela del mono en Estados Unidos se han dado entre personas identificadas como VIH positivas.
Se han reportado condiciones de salud graves entre los vacunados a razón de 22 por cada millón de personas. Tales condiciones incluyen miocarditis, que es una inflamación del músculo cardíaco, y pericarditis, una inflamación del líquido que rodea el corazón.
En Estados Unidos, se han administrado aproximadamente 1.2 millones de vacunas Jynneos desde el brote de mayo de 2022. Los CDC estiman que el 23 por ciento de la población estimada en riesgo de contraer la viruela del mono ha sido completamente vacunada.
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