Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos están «estudiando» si la gente debe seguir usando mascarillas al aire libre en medio de la pandemia.
«Es una cuestión que estamos estudiando», dijo la directora de los CDC, la doctora Rochelle Walensky, en el programa Today cuando se le preguntó por el asunto. «Una de las cosas que creo que es realmente importante entender es que, aunque hay noticias maravillosas y estamos consiguiendo que más y más personas se vacunen cada día, todavía tuvimos 57,000 casos de COVID ayer y todavía tuvimos 733 muertes”.
«Por eso ahora estamos intentando realmente ampliar la vacunación. Tenemos este complejo mensaje de que todavía tenemos puntos críticos en este país y vamos a estudiar la cuestión de las mascarillas en el exterior, pero también en el contexto de que todavía tenemos personas que mueren de COVID».
La presentadora del programa, Samantha Guthrie, preguntó entonces: «Entiendo que esto es realmente complicado, pero si la gente se está vacunando pero todavía tiene que usar mascarillas —ellos están afuera en el aire fresco y el clima cálido, pero los CDC todavía están diciendo: ‘Bueno, probablemente deberían usar sus mascarillas’— ¿Cuál es el incentivo? ¿No es esto parte de una recompensa en la que, ‘Haga lo correcto y será recompensado?’ ¿Se tiene en cuenta eso a la hora de tomar decisiones sobre la orientación que se da?»
«Absolutamente lo hacemos y a medida que analizamos para revivir la orientación de lo que se puede hacer cuando se está vacunado, eso será cada vez más fácil de hacer a medida que más y más personas se vacunen», respondió Walensky.
Las orientaciones de los CDC sobre el uso de mascarillas, actualizadas el 19 de abril, aconsejan que «las mascarillas pueden no ser necesarias cuando se está solo en el exterior, lejos de otras personas o con personas que viven en su casa». La guía señala que en algunas zonas de Estados Unidos puede ser obligatorio el uso de mascarillas cuando se está en público.
La agencia dijo que, en general, se recomienda que las personas lleven mascarillas «en entornos públicos, en eventos y reuniones, y en cualquier lugar en el que vayan a estar cerca de otras personas», así como en cualquier transporte público.
En otra guía actualizada fechada el 2 de abril, los CDC señalaron que las personas que se vacunaron completamente contra COVID-19 deben «seguir tomando precauciones» en los espacios públicos, como llevar una mascarilla, mantenerse a dos metros de distancia de los demás y evitar multitudes.
Se sabe que el COVID-19, enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), se propaga principalmente a través de las gotitas respiratorias que exhala una persona. Cuando las gotitas respiratorias son inhaladas por otra persona, o se depositan de algún modo en las membranas mucosas de la otra persona que recubren el interior de la nariz y la boca, puede producirse la infección. Las gotitas pueden ser de distintos tamaños, y las pequeñas «también pueden formar partículas cuando se secan muy rápido en la corriente de aire», de acuerdo a los CDC.
Si las pequeñas gotas y partículas consiguen permanecer en el aire durante minutos u horas, COVID-19 puede propagarse por transmisión aérea y afectar a otra persona que se encuentre a más de dos metros de distancia de la persona infectada. Solo las mascarillas N95 protegen contra las partículas más pequeñas.
La enfermedad se propaga con menos frecuencia al tocar superficies contaminadas.
Una revisión en la revista The Journal of Infectious Diseases publicada en noviembre de 2020 descubrió que la probabilidad de propagar el virus en el interior era 18.7 veces mayor que en el exterior, y que menos del 10 por ciento de las infecciones mundiales por virus del PCCh notificadas se produjeron en el exterior.
En la actualidad, 26 estados de Estados Unidos, así como el Distrito de Columbia y Puerto Rico, exigen que las personas lleven mascarillas en público. Un total de 13 estados levantaron sus órdenes de uso de mascarilla.
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