Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. están investigando un «gran brote en curso» de una enfermedad poco común en Florida
En un comunicado de prensa, los CDC señalaron el miércoles que en el brote de Florida el meningococo se propagó entre varones homosexuales, incluidos aquellos con VIH.
«Vacunarse contra la enfermedad meningocócica es la mejor manera de prevenir esta grave enfermedad, que puede volverse mortal rápidamente», dijo Jose R. Romero, el jefe de la división de inmunización y enfermedades respiratorias de los CDC, en el comunicado. «Debido al brote en Florida», añadió, «y al número de eventos del Orgullo que se celebrarán en todo el estado en las próximas semanas, es importante» que los hombres homosexuales se vacunen.
Hasta ahora se han registrado al menos 24 casos y 6 muertes entre hombres homosexuales, según la agencia.
«Las personas pueden encontrar una vacuna antimeningocócica poniéndose en contacto con el consultorio de su médico, la farmacia, el centro de salud comunitario o el departamento de salud local», dice el comunicado de prensa. «Los proveedores de seguros deben pagar la vacunación antimeningocócica para aquellos a los que se recomienda durante un brote. En Florida, cualquier persona puede vacunarse contra el meningococo sin coste alguno en cualquier departamento de salud del condado durante el brote».
El Departamento de Salud de Florida emitió por primera vez una alerta sobre un brote en el condado de León hace varios meses.
Un funcionario del Condado de León dijo en ese momento que la agencia está «trabajando para investigar estos casos y para asegurar que las personas que han estado en contacto cercano con los pacientes reciban antibióticos como medida de precaución contra la infección».
La enfermedad meningocócica es causada por la bacteria Neisseria meningitidis, que puede causar una infección del torrente sanguíneo. También es responsable de la meningitis, una inflamación del líquido y las membranas (meninges) que rodean el cerebro y la médula espinal
«La enfermedad meningocócica puede afectar a cualquier persona y puede ser mortal», dijeron los CDC en un comunicado.
«Busque atención médica de inmediato si tiene síntomas de la enfermedad meningocócica», dijo la agencia federal de salud. «Los síntomas pueden aparecer repentinamente e incluir fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez de cuello, náuseas/vómitos o una erupción de color púrpura oscuro. Los síntomas pueden aparecer primero como una enfermedad parecida a la gripe, pero suelen empeorar muy rápidamente».
La enfermedad puede propagarse al compartir «saliva», según la agencia, que añade que «es necesario un contacto estrecho o prolongado, como besar o estar cerca de alguien que tose, para propagar estas bacterias».
A pesar del tratamiento, entre 10 y 15 personas mueren a causa de la enfermedad, según la agencia. Hasta el 20% de los supervivientes pueden sufrir discapacidades a largo plazo, como pérdida de extremidades, sordera, daños cerebrales y problemas en el sistema nervioso central.
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