A casi tres cuartas partes de los estadounidenses les preocupa que los cheques del Seguro Social no los acompañen durante la jubilación, mientras que el 57 por ciento no confía en el futuro del programa, según una nueva encuesta de la Asociación Americana de Personas Jubiladas (AARP).
La encuesta del 14 de agosto (pdf), publicada 85 años después que la Ley del Seguro Social pusiera en marcha el programa, buscaba medir cuán importante es el Seguro Social para los estadounidenses, el grado en que dependen de él como fuente de ingresos para la jubilación y cuán preocupados están por su futuro.
La organización sin fines de lucro, que cuenta con unos 38 millones de miembros en todo el país, encontró que el 74 por ciento de los estadounidenses están preocupados por que el Seguro Social no sea suficiente para subsistir. Al decir que el promedio actual de los beneficios de jubilación del Seguro Social es de USD 1503, casi dos tercios (65 por ciento) de los encuestados respondieron diciendo que es «demasiado bajo», el 32 por ciento dijo que es «más o menos correcto», mientras que el 3 por ciento dijo que es «demasiado alto».
Y aunque la mayoría de los estadounidenses (82 por ciento) dijo a los encuestadores de AARP que dependerán del Seguro Social al menos en cierta medida para sus ingresos de jubilación, menos de la mitad (39 por ciento) dijo que ahora —o en el futuro— dependen del programa como su principal fuente de ingresos de jubilación. Para el 34 por ciento de los encuestados, la fuente más importante de ingresos para la jubilación es el dinero de una cuenta de jubilación a la que han contribuido, como un plan 401(k).
Los hallazgos también mostraron que la ola de desempleo a raíz de la crisis del COVID-19 ha elevado la importancia del Seguro Social en las mentes de los encuestados, con el 56 por ciento de los estadounidenses diciendo que es más importante ahora que antes de la pandemia.
«Está muy claro que los estadounidenses de todas las generaciones valoran la estabilidad económica que el Seguro Social ha ofrecido durante los últimos 85 años — aún más cuando enfrentamos los desafíos de salud y económicos de una pandemia mundial», dijo Nancy LeaMond, vicepresidenta ejecutiva de AARP, en un comunicado.
La confianza en el Seguro Social, desglosada por grupos de edad, es más o menos similar para los estadounidenses de 18 a 29 años y de 50 a 64 años, pero cae bruscamente para los que tienen entre 30 y 49 años.
Del 43 por ciento de los estadounidenses en general se sintieron muy o algo confiados en el futuro del programa, la mayoría citó la duración del programa «ha existido durante muchos años», seguido por la consistencia «siempre ha pagado sus beneficios», y luego la fe en el liderazgo del país «confía en que el gobierno cumplirá sus promesas».
La razón que se citó con más frecuencia para la falta de confianza en el futuro de la Seguridad Social, una preocupación expresada por el 57 por ciento de los estadounidenses, fue «no confiar en que el gobierno cumpla sus promesas», seguida de «pensar que el dinero se está acabando», y luego «los políticos han tomado dinero del programa en el pasado».
La encuesta también encontró que el 96 por ciento de los estadounidenses dijo que el Seguro Social es un programa importante y el 82 por ciento estaba algo o completamente en desacuerdo con la afirmación que «el Seguro Social está aumentando el déficit presupuestario del país y debe ser recortado para proteger el futuro de Estados Unidos».
De acuerdo con el informe anual de 2020 de la Junta de Fideicomisarios del Seguro Social, los fondos de fideicomiso de los cuales se pagan los beneficios de la jubilación, la discapacidad y otros beneficios del Seguro Social se quedarán sin dinero para 2035. Después de agotar sus reservas de efectivo, el sistema podrá desembolsar solo lo que se necesita en impuestos del Seguro Social año a año, lo cual la junta estima que será suficiente para cubrir el 79 por ciento de los beneficios de jubilación.
El presidente Donald Trump ha buscado reformar el programa reduciendo los desembolsos por derechos y hacer que los fondos fiduciarios de la Seguridad Social duren más.
El presidente recientemente lanzó la idea de un recorte permanente de impuestos a la nómina, algunos de los cuales financian la Seguridad Social, y reducir los impuestos sobre las ganancias de capital. Sin embargo, insistió en que esto no tendría ningún impacto en la Seguridad Social.
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