En lo que se describió como un hito importante para el nuevo concepto de batalla integrada, se incorporaron dos F-35 en el sistema de defensa de misiles del ejército para ser utilizados como sensores para detectar y rastrear las amenazas durante las pruebas en el desierto de Nuevo México.
Lockheed Martin anunció el 21 de enero que la prueba de diciembre marcó la primera vez que los F-35 se utilizaron como sensores durante una prueba de fuego real del Sistema Integrado de Comando de Batalla Aérea y de Defensa de Misiles (IBCS, por sus siglas en inglés) contra múltiples objetivos aéreos.
El F-35, que finalmente estuvo listo para su despliegue en 2015, proporciona paquetes de capacidades de próxima generación que hasta ahora no han sido igualados por sus rivales. Pero los planificadores militares no solo buscan exposiciones individuales: quieren que los sistemas de armas funcionen como un bloque.
El primer prototipo de F-35 voló en el año 2000, cuando China era un pequeño punto en los radares de los estrategas. Con China gastando ahora más de una docena de veces más en defensa, el ejército estadounidense se está reformando para una renovada competencia de gran potencia con Rusia y China, como lo exige la Estrategia Nacional de Defensa 2018.
Las soluciones estratégicas han hecho hincapié en la necesidad de capacidades de próxima generación, pero un tema clave es una mayor integración de los sistemas de armas en las diferentes fuerzas para abrir los sistemas antiaéreos y los escudos de misiles de largo alcance lanzados por los adversarios.
El Ejército llama a su solución estratégica «Operaciones Multidominio».
«Los sensores avanzados y la conectividad del F-35 le permiten reunir, analizar y compartir sin problemas información crítica con la fuerza de combate conjunta para liderar el espacio de batalla multidominio», dijo en una declaración, Greg Ulmer, vicepresidente de Lockheed Martin y gerente general del programa F-35. «Esta prueba validó la capacidad del F-35 para servir como sensor aerotransportado y extender el rango de los interceptores críticos de Defensa Integrada de Aire y Misiles».
Jay Pitman, vicepresidente de Defensa Aérea y de Misiles Integrados de Nivel Inferior, dijo que la prueba fue «un hito importante» para las operaciones de multidominio. «Esto demuestra una tremenda capacidad para derrotar amenazas que son terreno enmascarado o más allá de las capacidades de detección de los sensores terrestres debido al terreno y a la curvatura de la tierra», dijo.
Las operaciones multidominio son un principio central de la estrategia de Modernización del Ejército, publicada en 2018, y luego actualizada el año pasado.
«Operaciones Multidominio es el concepto operativo del Ejército que fue aprobado el año pasado por el Jefe del Estado Mayor en octubre y luego publicado en el documento en diciembre», dijo el Coronel Eric Smith, autor de la Estrategia de Modernización del 2019, previamente a The Epoch Times.
«Describe cómo va a operar el Ejército en el futuro en los cinco dominios de tierra, mar, aire, espacio y cibernético».
Las operaciones multidominio tienen como objetivo traspasar lo que se conoce como un enfrentamiento de varias capas.
Una separación de varios niveles se puede visualizar como anillos defensivos concéntricos que irradian desde la posición de un adversario, dijo Smith, comenzando con el alcance de la artillería tradicional hasta la artillería de mayor alcance en el interior, pasando por el exterior a los misiles tierra-tierra, tierra-aire y aire-aire.
Más allá de eso hay capas adicionales: guerra electrónica, guerra no convencional, guerra cibernética y guerra de información.
Dado que China y Rusia han desarrollado sus ejércitos para atacar los sistemas de dominio de Estados Unidos, como portaaviones y grandes buques anfibios, los estrategas están considerando cada vez más la posibilidad de que haya numerosos sistemas distribuidos de sensores y armas, que funcionen en armonía pero sin un evidente talón de Aquiles.
La Marina está desarrollando el concepto de operaciones distribuidas, lo que significa alejarse de la dependencia de unos pocos grandes buques, y en su lugar distribuir la potencia de fuego y las fuerzas (letalidad), así como la vigilancia, a través de muchas más plataformas, incluidos los buques no tripulados, sin un solo punto de fallo.
El Cuerpo de Marines ha delineado una estrategia paralela, proponiendo el uso de barcos más pequeños para permitir a los marines deslizarse dentro de la burbuja antiaccesos y en las islas del Pacífico donde pueden estacionar baterías de misiles a salvo de los misiles anti-buque de China.
La integración del F-35 con la defensa de misiles del Ejército es también un paso adelante hacia la visión aún más extrema de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de la batalla integrada, o guerra mosaico, que requiere que los diferentes sistemas a bordo de varios sistemas de armas puedan comunicarse mejor entre sí.
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