Australia y otros países están subestimando la importancia del sistema del Frente Unido del Partido Comunista Chino (PCCh) y necesitan desarrollar conocimientos sobre la política de China y sus métodos de interferencia extranjera, según un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI).
Escrito por Alex Joske y publicado el 9 de junio, el informe establece que el sistema del Frente Unido del PCCh llega más allá de las fronteras de China a países extranjeros en una compleja red de esfuerzos, a menudo encubiertos, para fortalecer su influencia entre los grupos étnicos minoritarios, movimientos religiosos, grupos empresariales, científicos y grupos políticos.
El problema, según el informe, es que los expertos, los políticos y las agencias de seguridad no comprenden completamente la medida en que opera el Frente Unido del PCCh, tanto de manera encubierta como abierta, porque hay «poco análisis público del sistema del Frente Unido».
«… Los diplomáticos podrían ver el trabajo del Frente Unido como ‘diplomacia pública’ o ‘propaganda’, pero no perciben el alcance de las actividades encubiertas relacionadas. Los funcionarios de seguridad pueden estar alertas a la actividad criminal o al espionaje, mientras subestiman la importancia de las actividades abiertas que lo facilitan», escribió Joske en el informe.
Las facetas encubiertas y abiertas de la influencia del PCCh están interrelacionadas, y Joske escribió que los analistas corren el riesgo de pasar por alto esto.
Personal del gobierno victoriano tiene lazos con el Frente Unido
En Victoria, el primer ministro del estado defendió recientemente a un miembro del personal después de que se revelaran sus vínculos con el Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD) del PCCh.
En un intercambio acalorado durante el turno de preguntas en el Parlamento el 3 de junio, el líder de la oposición, Michael O’Brien, le preguntó al primer ministro, Daniel Andrews, si la oficial de electorado, Nancy Yang, había sido investigada por las agencias de seguridad antes de ser contratada.
El primer ministro respondió: «presidente, rechazo la afirmación del líder de la oposición de que los ciudadanos australianos deben ser examinados por las agencias de seguridad».
Según The Australian, el miembro del personal en cuestión publicó material en su página de Facebook el 18 de marzo aludiendo a una teoría de conspiración que decía que el virus PCCh, comúnmente conocido como nuevo coronavirus, se había originado en el ejército de EE.UU., y no en China.
Yang escribió un comentario en la publicación que decía: «EE.UU. debe una explicación».
El escrutinio a Yang se produjo después de las revelaciones que exponen a un grupo de presión respaldado por China que promueve la Iniciativa de La Franja y la Ruta de Beijing (BRI) que recibió fondos del gobierno del estado victoriano.
El acuerdo BRI entre Victoria y Beijing había sido cuestionado recientemente por otros políticos estatales y federales y por el Secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo.
Australia necesita analistas de China «locales»
Australia y otros países necesitan desarrollar análisis nacionales para tratar con el PCCh y con los métodos de interferencia extranjera de su sistema de Frente Unido.
Escribiendo en The Conversation el año pasado, el experto asiático en seguridad y relaciones internacionales de la Universidad de La Trobe, Euan Graham, dijo que los análisis australianos al PCCh están «débilmente diseminados» en las universidades y, en menor medida, en los think tanks.
Graham escribió: “El PCCh toma las decisiones en China, interna y externamente. A menos que comprendamos los objetivos del Partido, cómo piensan y toman decisiones sus líderes, es probable que nuestras políticas se queden cortas. Australia debe desarrollar la perspicacia intelectual para ver el mundo a través de los ojos de los líderes chinos, para gestionar la relación en sus propios términos».
Si bien el idioma chino se enseña ampliamente en Australia, incluso a través de los Institutos Confucio de los Departamentos del Frente Unido, Graham argumenta que los estudios de China no están estructurados para desarrollar análisis al PCCh o al Ejército Popular de Liberación. Argumenta que esto sería útil, al igual que entender el comunismo durante la Guerra Fría.
«… Australia necesita una cohorte de analistas locales, con la capacidad de leer material fuente en mandarín, que estén motivados para seguir una carrera aquí, ya sea en la academia o en el gobierno», agregó.
Los objetivos del Frente Unido del PCCh
Según el informe de ASPI, el PCCh apunta a 12 grupos amplios, que incluyen minorías étnicas, personas religiosas, profesionales urbanos, estudiantes extranjeros y extranjeros que regresaron, personas en Hong Kong y Macao, taiwaneses y sus familiares en China continental, chinos étnicos extranjeros y sus parientes en China continental, y cualquier otra persona que necesite unirse y establecer contactos, y más.
El PCCh busca integrar individuos o subgrupos de estos grupos amplios en el sistema del Frente Unido. No contento con subvertirlos, el PCCh los usa para cooptar o influenciar a otros.
De esta manera, los esfuerzos del Frente Unido reducen la resistencia extranjera a la invasión del PCCh en la soberanía de un país. El informe indica que esto implica actividad encubierta y es una forma de interferencia.
El informe dice: «El trabajo en los grupos objetivo está diseñado para ponerlos bajo el liderazgo del partido, no solo para neutralizar cualquier oposición que puedan presentar, sino también para que sirvan como plataformas para esfuerzos adicionales».
El informe utilizó el ejemplo del expolítico laborista, Sam Dastyari, en un estudio de caso sobre Huang Xiangmo, quien donó más de USD 3 millones de dólares a los dos principales partidos australianos e, incluso, intervino una vez para pagar una factura legal para Dastyari, que para ese entonces era senador.
El informe escribe: “Dastyari era conocido como un prolífico recaudador de fondos, el patrocinio y su relación con Huang Xiangmo hizo que ambos cayeran. Como Dastyari dijo más tarde: “Hay una carrera armamentista por donaciones entre las partes. Y cuando tienes personas como Huang, que están preparadas para desembolsar millones de dólares, se les escucha”.
Del estudio de caso de Huang, el informe de ASPI declaró: «Parece que los políticos trataron a Huang Xiangmo como un rico líder de la comunidad china y no pensaron demasiado en los objetivos políticos contenidos en el nombre del consejo de reunificación que dirigió».
La solución al problema de las figuras subvertidas del Frente Unido, según el informe, es que los gobiernos interrumpan su capacidad para actuar como «vehículos de influencia encubierta y de transferencia de tecnología».
El informe señaló que la interferencia extranjera a menudo tiene lugar en áreas grises cuyo amparo por la ley se dificulta. «El fortalecimiento de la sociedad civil y los medios de comunicación debe ser una parte fundamental de la protección contra la interferencia», escribió Joske.
Entre las recomendaciones, el informe sugiere que el gobierno estudie y desarrolle su capacidad para comprender el trabajo del Frente Unido, desarrollar políticas de alto nivel para contrarrestar la interferencia extranjera, crear conciencia sobre el asunto, garantizar que exista legislación y voluntad política para construir transparencia, protestar contra quienes desarrollan interferencia, comprometerse con las universidades para desarrollar respuestas a problemas relacionados, apoyar a la diáspora china (incluidas las subvenciones para medios independientes en idioma chino), desarrollar análisis sobre China; el pueblo chino y el PCCh, y negar visas o expulsar a agentes extranjeros.
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