Los guardias de la cárcel que estaban allí la noche en que el desacreditado financiero Jeffrey Epstein supuestamente se suicidó, han dicho que están siendo chivos expiatorios del sistema roto que estaba en funcionamiento en el Centro Correccional de Manhattan.
Tova Noel, de 31 años, y Michael Thomas, de 41, comparecieron brevemente ante la jueza Analisa Torres en Nueva York el lunes, según el New York Post.
«Basado en nuestra visión del caso, creo que hay circunstancias externas que están afectando este proceso», dijo el abogado de Noel, Jason Foy, en la corte.
El abogado de Thomas, Montell Figgins, estuvo de acuerdo con la afirmación de Foy y le dijo a Torres que existen problemas sistémicos en la Oficina de Prisiones.
«Uno de los temas aquí va a ser las condiciones, las supervisiones y las políticas actualizadas y avanzadas por el Oficina de Prisiones», dijo Figgins.
Cuando el Post le preguntó si su cliente era un chivo expiatorio, Figgins dijo: «Absolutamente».
Los dos guardias están acusados de no vigilar a Epstein, un multimillonario traficante sexual condenado pero con amistades en altos cargos, cada 30 minutos, lo cual es necesario. También supuestamente falsificaron documentos en los que afirmaban que lo habían hecho.
Los documentos de la corte dicen que los dos tomaron siestas y navegaron por Internet en lugar de revisar la celda de Epstein. Estaba a solo 15 pies (4.5 m) de ellos, reportó el Post.
«Durante la noche, en lugar de completar los recuentos y las rondas requeridas, Tova Noel y Michael Thomas, los acusados, estaban sentados en el escritorio de los oficiales correccionales en el área común del SHU (… aproximadamente a 15 pies de la celda de Epstein), usaron las computadoras y se movieron alrededor del área común del SHU», alegaron un gran jurado y los fiscales. «Por un período de aproximadamente dos horas, Noel y Thomas se sentaron en sus escritorios sin moverse, y parecieron haber estado dormidos».
La asistente de la fiscal federal Rebekah Donaleski, dijo que las pruebas contra los dos incluirán cientos de horas de grabaciones en video de la cárcel, reportó The Associated Press.
La pareja de guardias más tarde encontró a Epstein sin respuesta en su celda a las 6:30 a.m.
Mientras tanto, Noel «no hizo ningún esfuerzo por impedir la investigación del Gobierno» tras el suicidio del rico financiero en la cárcel, dijo Foy al New York Post la semana pasada.
«De hecho, el Sr. Noel permanece disponible para cooperar plena y verazmente con la investigación del Inspector General, la cual también está orientada a descubrir los muchos problemas que existieron desde el comienzo de su empleo [y] que continúan asolando el Centro Correccional Metropolitano», dijo Foy.
La oficina del Médico Forense de la ciudad de Nueva York dijo que fue un suicidio por ahorcamiento, pero algunos expertos no están de acuerdo, lo que alimenta la especulación de que fue asesinado.
Hace varias semanas, un patólogo contratado por el hermano de Jeffrey Epstein, Mark Epstein, alimentó más teorías después de decir que las fracturas del cuello vistas durante la autopsia eran más consistentes con el homicidio que con el suicidio, lo que la oficina del Médico Forense de la ciudad de Nueva York declaró días después de su muerte.
Epstein fue encarcelado en julio sin fianza por nuevos cargos de tráfico sexual. Fue condenado por cargos similares en 2008.
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