A los propietarios de California se les deben al menos USD 1800 millones en deudas de alquiler impagadas, lo que sitúa al estado en el segundo puesto del país en cuanto a deuda total de alquiler tras el fin de las moratorias de desahucio de la era COVID-19, con un aumento de los desahucios en algunas zonas.
Solo a los propietarios de Los Ángeles se les deben aproximadamente USD 860 millones, según un análisis reciente realizado por Policy Link, una organización de investigación con sede en Oakland, y el Instituto de Investigación de Equidad de la USC, que se enfoca en promover la equidad racial y económica en todo el país.
Según la investigación, a finales de septiembre alrededor del 11 por ciento de los hogares de alquiler de California estaban atrasados en el pago del alquiler. El promedio nacional, dijeron los investigadores, fue del 15 por ciento.
Desde que los investigadores comenzaron a registrar dichos datos en agosto de 2020, los inquilinos de California se han mantenido por debajo del promedio nacional, excepto en Los Ángeles, actualmente en un 14 por ciento, aunque alcanzó un máximo de 15.5 por ciento en mayo.
En Nueva York, que tiene la mayor deuda de alquiler del país, estimada en USD 1900 millones, el 19 por ciento de los hogares estaban atrasados en el pago del alquiler en septiembre, con el estado consistentemente por encima del promedio nacional durante los últimos tres años.
Los datos, según los investigadores, se recopilan de la Encuesta de pulso de hogares del censo de la Oficina del Censo de EE.UU., que fue diseñada para analizar cómo la pandemia ha afectado la vida de las personas. Las cifras reflejan las cifras de aquellos que actualmente están en mora, calculadas cada cuatro semanas durante un período de dos semanas, con un retraso promedio de 2.3 meses, según la metodología del investigador.
Según los datos, los inquilinos de Florida deben alrededor de USD 600 millones; los de Arizona, USD 100 millones; y los inquilinos de Nevada, alrededor de USD 46 millones. Después de Nueva York y California, Nueva Jersey ocupó el tercer lugar con USD 747 millones, mientras que Dakota del Norte y Vermont estaban entre los últimos lugares con impagos de inquilinos que sumaban USD 9 millones y USD 6 millones, respectivamente.
Pero según Chris Moore, propietario de 20 unidades de alquiler, excontador público certificado y miembro de la junta directiva de la East Bay Rental Housing Association (una organización sin fines de lucro que representa a 1600 propietarios de propiedades de alquiler que ofrecen alrededor de 40,000 viviendas de alquiler en los condados de Alameda y Contra Costa), hay casi 1000 millones en alquileres atrasados sólo en el condado de Alameda, en el Área de la Bahía en el norte de California, desde que comenzaron las moratorias de desalojo.
Moore, que analiza las políticas de protección de inquilinos para la asociación de vivienda y dirigió los esfuerzos para poner fin a las moratorias de desalojo en el condado de Alameda y las ciudades de Oakland y San Leandro, dijo que sus estimaciones provienen del número de inquilinos atrasados en el pago del alquiler, que estimó en cerca de 29,000 con un alquiler mensual promedio de USD 1100—acumulado durante la moratoria de desalojo de tres años y medio en el condado de Alameda.
Dijo en una entrevista a principios de este mes que la moratoria perjudicaba más a los propietarios más vulnerables del estado.
“La mayoría de los inquilinos intentan hacer un plan de pagos y trabajar con nosotros… los que [no lo hacen] realmente están perjudicando a los proveedores de viviendas familiares que sólo tienen tal vez un par de unidades, y no tienen el capital para sobrevivir”, dijo.
Como resultado, los desalojos han aumentado en algunas áreas, según documentos presentados ante el Tribunal Superior del Condado de Alameda. En 2019, hubo un promedio de 310 solicitudes de desalojo por mes, que cayeron a solo 55 durante la pandemia, pero que desde entonces han aumentado, después de que se levantó la moratoria a principios de este año, a alrededor de 580 por mes.
Según el Sr. Moore, quien también es miembro de la junta directiva de la Asociación de Viviendas de Alquiler de East Bay, una organización sin fines de lucro que representa a 1600 propietarios de propiedades de alquiler que ofrecen alrededor de 40,000 viviendas de alquiler en los condados de Alameda y Contra Costa, el reciente aumento de los desalojos es consecuencia de haberlos restringido durante la pandemia.
“Entonces, ¿por qué está ocurriendo? Básicamente, el gobierno dijo: ‘Oye, no tienes que pagar el alquiler de los últimos tres años y medio’, que, por cierto, es algo que solo hicieron en nuestro sector», declaró el Sr. Moore a The Epoch Times.
Se ofreció ayuda para el alquiler a la mayoría de las ciudades de California en las zonas más afectadas, como los condados de Los Ángeles y Alameda, pero la demanda superó la financiación y los propietarios quedaron en apuros por los alquileres impagos.
Según Daniel Yukelson, director ejecutivo de la Asociación de Apartamentos del Gran Los Ángeles, la ayuda a los alquileres ofrecida por la ciudad y el condado no compensará las pérdidas que sufrieron los propietarios durante la pandemia.
“Cuando miras lo que la ciudad está proporcionando a los propietarios y lo que están proporcionando en subsidios de alquiler a los inquilinos y lo comparas con los más de USD 1000 millones de deuda de alquiler por COVID que todavía se debe… todo esto palidece en comparación. Realmente es una gota de agua en comparación con las pérdidas que los propietarios han sufrido en estos últimos tres años o más”, dijo Yukelson a The Epoch Times en una entrevista reciente.
La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles solicitó recientemente una auditoría del Departamento de Asuntos Comerciales y del Consumidor del condado, después de que aún no hubiera comenzado un programa de ayuda de alquileres que administra para pequeños propietarios «familiares», a pesar de recibir el visto bueno de los supervisores en enero.
El programa de USD 45 millones fue aprobado para reembolsar a los pequeños propietarios fondos por los alquileres atrasados durante la pandemia.
Pero como aún no hay solicitudes ni directrices del programa disponibles, las supervisoras Kathryn Barger, autora de la moción para el programa, y coautora Holly Mitchell, ordenaron a la directora ejecutiva del condado el 30 de octubre que auditara el departamento para descubrir los motivos del retraso.
El programa proporcionaría hasta USD 30,000 por unidad de vivienda a los propietarios que deben aceptar no desalojar a los inquilinos cuando se les reembolsen los pagos de alquiler atrasados.
En la ciudad de Los Ángeles, se abrió un programa similar durante una semana a finales de octubre, en el que aquellos con 12 o menos unidades de alquiler podían calificar para recibir hasta 6 meses de alquiler impago a través de fondos de los contribuyentes.
Yukelson dijo que las soluciones no logran compensar lo que los propietarios han perdido debido a las regulaciones.
Según estimaciones de la asociación de apartamentos, los propietarios también han perdido alrededor de USD 3000 millones en aumentos de alquiler en el condado de Los Ángeles debido a las políticas de la era COVID, dijo.
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