Los marcadores Sharpie se ofrecieron en los 175 lugares de votación el día de las elecciones en el condado más grande de Arizona, dijeron los funcionarios el jueves.
«Los trabajadores electorales en todos esos lugares recibieron instrucciones de proveer a los votantes con marcadores Sharpie para marcar sus boletas de acuerdo con la recomendación del fabricante», dijo Tom Liddy, jefe de la división de servicios civiles del condado de Maricopa, en una carta a la oficina del fiscal general de Arizona, Mark Brnovich.
La oficina abrió una investigación esta semana después de que cientos de votantes presentaron quejas sobre los Sharpie en los centros de votación.
Michael Catlett, subprocurador general de Brnovich, preguntó al condado de Maricopa en una carta sobre el uso de marcadoes Sharpie y preguntó cuántas boletas fueron rechazadas debido a que la tinta de los marcadores se corría.
El condado de Maricopa tiene casi 5 millones de residentes, cerca de dos tercios de la población de Arizona.
Liddy dijo que el fabricante de las máquinas de tabulación de votos utilizadas por el condado recomienda los marcadores Sharpie porque la tinta de los bolígrafos puede causar manchas en las máquinas y ensuciarlas, mientras que los Sharpie no.
Por lo tanto, los marcadores Sharpie deberían haber sido usados en todos los centros de votación por todos los votantes, dijo.
«No se puede determinar si el votante optó por usar uno sin examinar cada boleta individual —algo que nuestro cliente difícilmente puede hacer en este momento», dijo.
Mientras que los Sharpie estaban disponibles en cada centro de votación, también lo estaban los bolígrafos.
El uso de bolígrafos no provocaría que una boleta sea mal leída o no sea contada, según Liddy.
Dijo que no hubo rechazos de boletas en los centros de votación.
En los casos en que las boletas no se pudieron leer, se le dio al votante la oportunidad de desechar la boleta dañada y emitir una nueva. «Que los votantes lo hagan o no depende totalmente de ellos», escribió Liddy.
Se está llevando a cabo un análisis postelectoral sobre la cantidad de boletas dañadas.
Esta respuesta surgió después de que se presentara una demanda en nombre de los votantes de Arizona cuyas boletas fueron rechazadas después de haber sido rellenadas con marcadores Sharpie que los funcionarios electorales les dijeron que usaran.
Laurie Aquilera, residente del condado de Maricopa, dijo en la demanda que «los trabajadores electorales le proporcionaron un Sharpie para marcar su boleta. La demandante completó su boleta con el Sharpie proporcionado. Mientras la completaba, notó que la tinta se corría».
Aquilera alegó que nunca antes los trabajadores de Arizona le habían pedido que marcara una boleta con un marcador Sharpie para votar en Maricopa, que es el condado más grande de Arizona y abarca gran parte de Phoenix.
«La demandante introdujo su boleta en la urna. La urna no registró correctamente su voto, lo que hizo que un trabajador electoral cancelara su boleta en presencia de la demandante», dijo la demanda. «La demandante solicitó una nueva boleta pero, luego de informarse y de considerarlo, tras consultar con la Oficina del Registro del Condado de Maricopa, los trabajadores electorales se negaron a proporcionarle una».
Con información de Mark Tapscott.
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