La pandemia de COVID-19 fue una amenaza para la seguridad y la salud pública en todo el mundo. El brote y la propagación del Coronavirus del Síndrome Respiratorio Agudo Severo 2 (SARS-COV-2) infligió pérdidas de vidas humanas en todo el planeta.
COVID prolongado es un término utilizado para describir los síntomas postCOVID que pueden seguir presentes a pesar de haberse recuperado de la infección por COVID-19. Estos síntomas varían de una persona a otra e incluyen, entre otros: ansiedad y depresión, fatiga extrema, dolor y opresión en el pecho, problemas de memoria y concentración, dificultad para dormir, mareos, dolor en las articulaciones y otros.
Se estima que más de 20 millones de adultos estadounidenses viven con COVID largo, mientras que alrededor de 7 millones experimentan COVID largo incapacitante.
En enero del 2022, se estimó que el COVID largo causó una pérdida acumulada de unos 400,000 millones de dólares. Esta estimación incluye los gastos médicos, los salarios perdidos y los ahorros perdidos por los individuos. No incluye los costes sufridos por las agencias gubernamentales o las empresas.
Estas alarmantes cifras refuerzan la necesidad de un enfoque holístico urgente para el tratamiento de la infección por COVID-19 y el COVID prolongado.
Las causas del COVID prolongado no son fáciles de explicar por la medicina occidental. Las teorías incluyen una inflamación excesiva mediada por la activación de los mastocitos. Sin embargo, en la medicina china, se considera que la causa del COVID prolongado es el agotamiento del organismo resultante de la lucha contra la infección inicial y, en algunos casos, la presencia del agente patógeno de COVID en el organismo.
El papel de la acupuntura en el tratamiento del COVID prolongado
Varios estudios demostraron que la acupuntura puede mejorar los síntomas del COVID prolongado, como la disnea, las náuseas, el insomnio y la fatiga, entre otros. Algunos de estos estudios demostraron que la acupuntura aumenta la producción de óxido nítrico, que a su vez inhibe el ciclo de replicación del primer virus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), que es similar al SARS-COV2. Las características clínicas y la fisiopatología también demostraron que la disfunción endotelial y la deficiencia de óxido nítrico contribuyen al desarrollo del COVID-19. Se sugiere que el óxido nítrico desempeña un papel importante en los efectos protectores contra la inflamación y la lesión pulmonar aguda.
En la medicina china, se entiende que cuando el cuerpo se encuentra con un patógeno, el cuerpo activa su capa defensiva de energía o Wei Qi en respuesta al patógeno. Esto ayuda a expulsar al patógeno del cuerpo. Esta respuesta defensiva puede manifestarse como fiebre, sudoración, tos, estornudos y secreción nasal.
Con un sistema inmunitario fuerte, una persona puede ni siquiera notar que se encontró un patógeno y lo expulsó, más allá de unos estornudos o un pequeño sudor. Por otra parte, el Wei Qi del paciente puede luchar con el patógeno durante algún tiempo antes de erradicarlo finalmente del cuerpo. Esto puede hacer que el paciente se sienta mal durante un largo periodo de tiempo.
Cuando un patógeno es particularmente virulento, como el COVID-19, es capaz de superar estas defensas y penetrar en el cuerpo más profundamente. En este caso, ciertos canales de acupuntura entrarán en acción para impedir que el patógeno llegue a las zonas más críticas del cuerpo, es decir, los órganos internos.
Estos canales, llamados canales Luo y Divergentes, utilizan el medio de la sangre y los fluidos corporales como un amortiguador que envuelve al patógeno para mantenerlo al limite. En este punto, el virus ya no circula por el cuerpo, por lo que las pruebas pueden dar resultados negativos. Si la persona está relajada, bien descansada y alimentada, la capacidad de amortiguación será abundante, el patógeno podrá mantenerse a raya con éxito y no se manifestará ningún síntoma.
En los casos en los que el cuerpo es lo suficientemente fuerte, montará lo que a menudo se denomina «crisis de curación», que es un intento de expulsar el patógeno hacia el exterior del cuerpo. Se observan síntomas como una fuerte fiebre con sudoración o vómitos y diarrea a medida que el patógeno es expulsado del cuerpo.
Cuando se trata el COVID prolongado con acupuntura es importante determinar cuáles son los recursos del cuerpo que son deficientes y nutrirlos en consecuencia. Este diagnóstico puede realizarse a partir de un análisis de los signos, síntomas y antecedentes del paciente. Dos herramientas de diagnóstico indispensables en la medicina china son el diagnóstico lingual y la palpación del pulso. Tras un diagnóstico adecuado, el tratamiento de acupuntura puede nutrir estos recursos sobrecargados.
Medicina herbaria china y COVID prolongado
La medicina tradicional china se utiliza ampliamente en el tratamiento de COVID-19 desde enero del 2020. La medicina china tiene una larga historia en la prevención y control de enfermedades infecciosas, como el COVID-19.
Hay muchas hierbas que pueden ser fácilmente obtenidas y tomadas regularmente para prevenir la infección de COVID e incluso mejorar la inmunidad. Algunas de ellas son el ginseng (Ren Shen), el astrágalo (Huang Qi), los dátiles rojos chinos (Jujube), el azúcar moreno y el jengibre (Sheng Jiang), entre otras.
En la fase inicial del COVID-19, se produce una manifestación de calor, frío o humedad en los pulmones que hace que la mayoría de los pacientes tengan síntomas como fiebre, tos, dolor de garganta y escalofríos. Baidoukou (Amomum kravanh), Kuxingren (Semen Armeniacae Amarum) y Houpo (Magnolia Officinalis Cortex) son las tres principales hierbas chinas utilizadas en esta etapa.
En la etapa media, la mayoría de los pacientes tendrán el síndrome de la medicina tradicional china del veneno de la peste que obstruye los pulmones. Kuxingren (Semen Armeniacae Amarum), Shigao (Gypsum Fibrosum) y Tinglizi (Descurainiae Semen) son las hierbas chinas más utilizadas en esta etapa.
En la fase grave, los síntomas más comunes son la disnea y el coma. A menudo se emplean ventiladores mecánicos y ECMO (oxigenación por membrana extracorpórea). Renshen (Ginseng Radix et Rhizoma), Fuzi (Aconiti Lateralis Radix Praeparata) y Shanyurou (Fructus Corni) son las tres hierbas chinas más utilizadas en esta fase.
Una hierba, Fuzi, tiene los efectos de disminuir la insuficiencia cardíaca, sin embargo, según algunos estudios, también tiene neurotoxicidad y toxicidad cardíaca. Afortunadamente, la combinación con Gancao y Ganjiang puede regular la eficacia y la toxicidad de la hierba.
Durante la etapa de recuperación, los pacientes suelen tener síndromes de medicina tradicional china de deficiencia de Qi de pulmón y bazo y deficiencia de Qi-yin. Fuling (Poria), Fabanxia (Pinelliae Rhizoma) y Chenpi (Citri Reticulatae Pericarpium) son las hierbas chinas más utilizadas en esta etapa.
Modificaciones del estilo de vida en el tratamiento del COVID prolongado
Además de tratar el COVID prolongado con acupuntura y medicamentos a base de hierbas chinas, hay cambios en el estilo de vida que se aconseja a los pacientes. Éstos suelen adaptarse a cada caso, pero hay algunos consejos generales que beneficiarán a la mayoría de los pacientes. Éstos incluyen:
-Dieta: los alimentos y las bebidas deben tomarse a temperaturas cálidas. Esto es para ayudar a la correcta digestión. Los alimentos fríos y crudos deben evitarse en las personas con COVID prolongado. Además, ciertos alimentos y bebidas son especialmente inflamatorios y deben evitarse. Entre ellos se encuentran el alcohol, la cafeína y los alimentos azucarados. Los alimentos como el chile, el ajo y la cebolla deben utilizarse con precaución. Aunque desencadenan la respuesta inmunitaria y pueden ser útiles al principio, su uso continuado pone a prueba el sistema inmunitario y puede provocar el posterior agotamiento de la energía vital.
-Hidratación: es esencial, ya que constituye la base de la sangre y los fluidos que el cuerpo necesita. Los fluidos corporales sirven tanto como vehículo para transportar un patógeno fuera del cuerpo como para ayudar a crear el amortiguador que mantiene a un patógeno a raya. La hidratación debe ir más allá de beber agua. Esto se debe a que es necesario consumir agua en una forma más lenta que le dé al cuerpo la oportunidad de absorberla mejor. Por lo tanto, se recomienda el consumo de alimentos húmedos como papillas, caldos, sopas y guisos.
-Sueño: nunca se insistirá lo suficiente en la necesidad de un sueño adecuado. La inmunidad suele crearse durante el sueño. Acostarse antes de las 11 de la noche es aconsejable, especialmente en los casos en que los recursos del cuerpo ya están bastante agotados.
Referencias
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