Corey DeAngelis, director nacional de investigación de la Federación Americana para la Infancia (AFC, por sus siglas en inglés), dice que los padres de todos los partidos comparten el sentimiento de que los candidatos políticos deben abogar por los derechos de los padres y la elección de la escuela, o enfrentar la derrota en las elecciones de mitad de período de noviembre.
En una entrevista para NTD en el FreedomFest 2022, DeAngelis dijo que la elección de escuela es popular y políticamente ventajosa, y que en este momento en Estados Unidos, salir en contra de los derechos de los padres en la educación es similar al suicidio político.
«Hemos visto muchas victorias en los últimos dos meses, en las primarias en particular», dijo. «Alrededor del 75% de los candidatos apoyados por el Fondo de Acción de la AFC y nuestros afiliados estatales pasaron a la segunda vuelta o ganaron sus primarias directamente», dijo DeAngelis.
DeAngelis cree que cualquier candidato que quiera ganar las elecciones de mitad de período de noviembre debe tener los derechos de los padres y la elección de la escuela en su plataforma, y que los candidatos republicanos que apoyan la elección de la escuela están superando a sus rivales.
«En algún momento, creo que si más republicanos empiezan a postularse con este tema, los demócratas van a tener que empezar a adoptar la política también, porque va a ser tan desastroso políticamente que con el tiempo se convertirá en un tema no partidista», dijo.
DeAngelis dijo que la victoria del recientemente elegido gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, fue otro ejemplo de cómo los padres influyen en las elecciones y quieren tener más voz en la educación de sus hijos, incluyendo la elección de escuela.
El oponente de Youngkin, el exgobernador Terry McAuliffe, fue respaldado por el sindicato de profesores.
«Creo que los republicanos pueden hacer bien en apoyarse en la educación más de lo que lo han hecho históricamente. Es un ganador político», dijo DeAngelis.
Una encuesta realizada por RealClear Opinion Research entre más de 2000 votantes registrados mostró que el 72% de los encuestados dijo que apoyaba la elección de escuela, y solo el 18% se oponía.
Recientemente, la AFC obtuvo una gran victoria en Arizona al convertirse la elección de escuela en ley, a pesar de los sindicatos de profesores y la oposición demócrata.
A principios de julio, el gobernador de Arizona, Doug Ducey, promulgó la ley H.B. 2853, que garantiza que cualquier padre de un estudiante de K-12 de Arizona pueda acceder a fondos para destinarlos a la educación que mejor se adapte a las necesidades de su hijo.
«Esto es por lo que hemos estado luchando, durante mucho tiempo: para que la financiación siga al niño a la institución que mejor se adapte a las necesidades de su familia y se alinee con sus valores», dijo DeAngelis. «Espero que otros estados aprendan de la victoria de Arizona y den poder a las familias y financien a los estudiantes, no a los sistemas».
En una declaración sobre el proyecto de ley, Ducey dijo que los niños de Arizona ya no estarán atrapados en escuelas de bajo rendimiento, y que la nueva ley proporcionará «todo un nuevo mundo de oportunidades» para los estudiantes y sus padres.
«Todos los demócratas votaron en contra en el Senado [de Arizona] y en la Cámara de Representantes, y los sindicatos de maestros lucharon lo más posible contra el empoderamiento de los padres porque quieren proteger su monopolio», dijo DeAngelis. «No quieren tener que competir».
La elección de escuela es esencial porque la competencia de las familias al poder elegir sus escuelas obligará a las escuelas públicas y a los colegios y universidades a tener estándares educativos más altos, dijo.
«El principal argumento [de los sindicatos de profesores] es que dirán: ‘Esto destruirá las escuelas públicas’ o ‘Desfinanciará las escuelas públicas’, a lo que yo respondo: ‘Bueno, ¿por qué iba a ocurrir eso si están haciendo un buen trabajo y están satisfaciendo las necesidades de las familias?».
La financiación de la educación debe utilizarse para educar a los niños, no para mantener y proteger instituciones concretas, ya sean públicas o privadas, añadió.
El dinero de los impuestos ya financia la educación superior en forma de becas Pell y de prestaciones a los veteranos, que es una forma de elección de escuela, que permite a la gente elegir universidades públicas, privadas, religiosas o laicas, dijo DeAngelis.
Debido a que los sindicatos de maestros presionaron para mantener las escuelas cerradas durante el transcurso de la pandemia, los padres comenzaron a comprender la agenda de los sindicatos de maestros, y están cansados de ella, dijo DeAngelis.
«Vieron que las escuelas privadas se abrieron enseguida. Vieron que los sindicatos de profesores estaban presionando a los [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades] para mantener las escuelas cerradas», dijo DeAngelis.
DeAngelis dijo que los demócratas van a tener que cambiar su estrategia de mitad de período porque incluso sus propias encuestas muestran que los padres no están satisfechos con el actual sistema de educación pública.
La Federación Estadounidense de Maestros encargó su propia encuesta a Hart Research Associates (pdf), que encontró que los votantes en los estados disputados eran más propensos a apoyar a los republicanos que a los demócratas en el tema de la educación, y la mayoría estaba insatisfecha con las escuelas públicas en su estado actual.
El 14% de los encuestados dijo que pensaba que las escuelas estaban funcionando bien o que no estaba seguro. El otro 86 por ciento dijo que las escuelas necesitan cambiar, con el 47 por ciento diciendo que las escuelas necesitan «algunos cambios y mejoras» y el 22 por ciento diciendo que las escuelas necesitan «reformas realmente importantes».
Otro 17 por ciento dijo que las escuelas públicas necesitan «una revisión completa».
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