NUEVA YORK–Un informe reciente de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo muestra que, en la mayoría de los estados, los puntajes de las pruebas han disminuido desde 2017. La prueba se realiza cada dos años para medir el dominio de los estudiantes en las materias básicas. Según el Instituto Maclver, los puntajes de las pruebas de matemáticas se han estabilizado durante la última década.
La disminución en los puntajes de lectura es más notable. Este año, 17 estados vieron disminuciones en los puntajes de lectura de 4to grado y 31 estados vieron disminuciones en los estudiantes de octavo grado, según PR Newswire. La brecha de rendimiento se está ampliando cada vez más entre los estudiantes de mayor y menor rendimiento.
En una entrevista con American Thought Leaders, la Secretaria de Educación Betsy de Vos explicó que el gobierno federal ha gastado USD 1 billón de dólares en un período de 50 años en un esfuerzo por cerrar la brecha entre los estudiantes de alto rendimiento y los estudiantes de bajo rendimiento. Ella dijo: «Y luego de gastar más de $ 1 billón, esa brecha no se ha reducido nada. Entonces, la solución no son más recursos del nivel federal”.
A pesar de que las puntuaciones no muestran ninguna mejora después de la inversión continua, muchos de los candidatos presidenciales democráticos de 2020 proponen aumentar los fondos para las escuelas de bajos ingresos, aquellas que generalmente reciben fondos del Título I. Algunos ejemplos incluyen a Elizabeth Warren que propone cuadruplicar la financiación del Título I. Pete Buttigieg, Bernie Sanders, Corey Booker y Joe Biden proponen triplicar la financiación del Título I.
Un ejemplo de ello
El estado de Nueva York es uno de los estados que se ubica por debajo del promedio nacional, a pesar de que su financiamiento es más alto que el de la mayoría. Según un informe de Education Week, Nueva York gasta la segunda cantidad más alta en educación fuera de cualquier estado: casi USD 20,000 por estudiante cada año, muy por encima del promedio nacional de USD 12,700.
Un estudiante de la escuela secundaria de Nueva York, Gregory Wickham, compartió su experiencia interactuando con sus compañeros.
“Vengo de una escuela privada que me dio un conocimiento muy completo, así que cuando llegué a Styveston, que tiene muchos niños de la escuela pública, pude ver que muchas de las brechas en su educación salieron a la luz. Pude ver cómo a algunas personas no se les enseñó gramática en inglés correctamente”, dijo Wickham.
La competencia en las escuelas y la financiación escolar es un tema que tiene múltiples facetas. La fundadora de los Secretos Escolares de la Ciudad de Nueva York, Alina Adams, ofrece sugerencias, independientemente de los fondos, que podrían mejorar la competencia de los estudiantes. Ella dice que los estándares de educación estadounidenses son relativamente bajos en comparación con otros países.
Una forma de mejorar sería elevar el estándar para los niños a una edad temprana. Sin embargo, reconoce que cada niño ingresa a la escuela con diferentes niveles de habilidades de lectura, por lo que una solución es tratar de encontrar dónde se queda corto el niño para ayudarlos a desarrollarse académicamente de manera constructiva.
Ella dijo: “Los niños vienen al jardín de infantes ahora mismo en la ciudad de Nueva York con niveles de preparación muy diferentes. Algunos niños vienen a la escuela ya leyendo libros de capítulos y otros niños van a la escuela y no saben qué sonido hace la letra (…) Tenemos que apoyar a cada niño en el nivel que están».
Una característica común entre Adams y muchos otros expertos en educación es que no existe una «bala mágica». Ningún enfoque puede resolver la falta de competencia que enfrentan nuestros estudiantes, pero podemos comenzar en habilitar y alentar a los maestros en enfocarse más en las cualidades y capacidades individuales de cada niño.
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