Los republicanos de la Cámara de Representantes regresan a Washington el 23 de octubre para un tercer intento de elegir a un presidente en otras tantas semanas.
La Conferencia Republicana, profundamente dividida, vuelve al punto de partida en su búsqueda de un líder tras una tumultuosa serie de acontecimientos que comenzó con la destitución del anterior presidente e incluye las candidaturas fallidas de dos republicanos designados como presidentes.
Mientras tanto, la Cámara de Representantes ha permanecido prácticamente cerrada durante casi tres semanas.
Con las tensiones estallando entre los miembros del GOP, el Presidente Pro Tempore Patrick McHenry (R-N.C.) despidió a los legisladores durante el fin de semana el 20 de octubre diciendo: «Necesitamos espacio y tiempo para que los candidatos hablen con otros miembros».
Durante el fin de semana, nueve republicanos anunciaron su candidatura a la portavocía: Tom Emmer (R-Min.), Reps. Mike Johnson (R-La.), Byron Donalds (R-Fla.), Kevin Hern (R-Okla.), Jack Bergman (R-Mich.), Austin Scott (R-Ga.), Pete Sessions (R-Texas), Gary Palmer (R-Ala.), y Dan Meuser (R-Pa.).
McHenry dijo que esperaba que sus funciones temporales terminaran esta semana con la elección de un portavoz.
Impaciencia
Los miembros del GOP están cada vez más impacientes por resolver el asunto y volver al trabajo. Sobre la mesa están una petición del presidente Joe Biden para prestar apoyo bélico a Ucrania e Israel, el inacabado proceso de apropiaciones, que debe resolverse antes del 17 de noviembre para evitar un cierre del Gobierno, y la seguridad de la frontera sur, una gran prioridad para los republicanos.
«Si no tenemos un presidente de la Cámara, no podemos gobernar. Y cada día que pasa, estamos esencialmente cerrados como gobierno», dijo el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores, Michael McCaul ( R-Texas), en el programa » Esta Semana» de ABC News el 22 de octubre.
Los republicanos del Senado, aunque recelosos de dar consejos a sus colegas de la Cámara de Representantes, también han dado muestras de impaciencia.
«No soy un experto en la Cámara de Representantes», dijo el líder de la minoría en el Senado, el republicano Mitch McConnell, en el programa «Face the Nation» el 22 de octubre. «Tengo mis manos llenas aquí en el Senado, y vamos a hacer nuestro trabajo y esperamos que la Cámara pueda ser funcional aquí en algún momento pronto».
Más de dos tercios de los estadounidenses opinan que la Cámara debe elegir un presidente lo antes posible, según una encuesta de USA Today/Suffolk University publicada el 22 de octubre. Una encuesta de CNN/SSRS del 12 de octubre mostró que el 74 por ciento de los encuestados desaprueba la forma en que los líderes republicanos en el Congreso están manejando sus trabajos.
Los republicanos consideraron brevemente una solución la semana pasada que tenía como objetivo abrir la Cámara para los negocios, mientras que la carrera por la presidencia continúa. El representante Jim Jordan (R-Ohio), que era el presidente designado en ese momento, y otros republicanos propusieron la idea de investir temporalmente McHenry con los plenos poderes de la presidencia.
Jordan dijo más tarde que se trataba de un intento de «rebajar la temperatura» en la tensa conferencia republicana, al tiempo que se permitía a la Cámara llevar a cabo sus tareas.
El asunto se abandonó el 19 de octubre después de que un gran número de republicanos se opusiera a la idea.
Duro trabajo por delante
Quienquiera que se haga con el mazo heredará también el reto de gobernar con una mayoría a menudo ingobernable.
McCarthy fue destituido de la presidencia el 3 de octubre por ocho republicanos, frente a la oposición de otros 210. La decisión solo prosperó porque 208 demócratas se sumaron a la iniciativa.
Antes de eso, un pequeño grupo similar de miembros del GOP derrotó a una resolución continua presentada por el muy conservador House Freedom Caucus y el más pragmático Main Street Caucus.
La prórroga de 30 días propuesta, acompañada de un recorte global del 8 por ciento del gasto discrecional no relacionado con la defensa, pretendía evitar un cierre inminente del Gobierno y dar más tiempo para completar el proceso de asignaciones para 2024.
Las luchas internas de los republicanos durante la 118ª legislatura han hecho que algunos observadores se pregunten si algún portavoz podrá doblegar a la conferencia republicana.
«Hay un peligro muy real de que [la Cámara] elija a alguien, y dentro de tres o cuatro o cinco semanas, vas a tener un grupo de personas que estallen y decidan volver al mismo lío», dijo el ex presidente de la Cámara Newt Gingrich (R-Ga.) en una entrevista en «Fox News Sunday». «Así que tienen que elegir a alguien que consiga estabilidad».
Los anteriores candidatos a la portavocía se deshicieron por su percibida inclinación en una u otra dirección ideológica.
El líder de la mayoría Steve Scalise (R-La.) fue elegido portavoz designado el 11 de octubre. Su candidatura fue desbaratada casi de inmediato por los partidarios de su oponente, el presidente del Comité Judicial Jim Jordan (R-Ohio), que consideraban a Scalise demasiado vinculado a la política interna de Washington en virtud de su posición en el liderazgo de la conferencia.
Jordan fue elegido portavoz designado. Pero la mayoría de los miembros más moderados se opusieron a su liderazgo aparentemente agresivo y a sus posiciones políticas de extrema derecha.
Ambos candidatos eran muy conocidos fuera de la Cámara de Representantes. La mayoría de los nueve candidatos de la siguiente ronda tiene un perfil mucho más bajo. En conjunto, presentan una gama de puntos de vista ideológicos dentro del conservadurismo republicano.
Está previsto que los republicanos se reúnan a las 6:30 p.m. del 23 de octubre para su foro de candidatos.
Una votación de la conferencia sobre los candidatos se espera a las 9:00 a.m. el 24 de octubre.
McHenry dijo que esperaba ver una votación en el pleno de la conferencia ya el 24 de octubre, con la elección concluida el 27 de octubre.
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