Los votantes de Nuevo Hampshire comenzaron a votar temprano el 11 de febrero y continuarán haciéndolo durante todo el día mientras los observadores políticos vigilan de cerca para ver quién es el ganador demócrata después de los caóticos caucus (asambleas) en Iowa.
El exalcalde de South Bend, Pete Buttigieg, de 38 años, fue declarado ganador de las asambleas, pero su campaña y la del senador Bernie Sanders (I-Vt.), de 78 años, que quedó en segundo lugar, presentaron el lunes peticiones para que se revisen los resultados en medio de las disputas generalizadas sobre los recuentos finales.
Las primeras votaciones en Nuevo Hampshire tuvieron lugar justo después de la medianoche, cuando tres pequeños municipios del estado emitieron sus votos. Las urnas en dos ciudades se abrieron a las 6 a.m.; los horarios de apertura en otras áreas variaron, si bien algunas no abrieron hasta las 11 a.m. Los votantes en muchas partes del estado tendrían hasta las 7 p.m. para emitir sus votos; otros tendrían hasta las 8 p.m.
Se espera que se proyecte un ganador al final del día.
Los demócratas inscritos y las personas que no son miembros de un partido político pueden votar en las primarias demócratas; solo los republicanos inscritos pueden votar en las primarias de los republicanos.
Se espera que el presidente republicano Donald Trump, de 73 años, gane fácilmente otro estado dado que solo hay otro aspirante de larga trayectoria, el exgobernador de Massachusetts Bill Weld, de 74 años. Pero el ganador de las primarias demócratas todavía está muy en el aire.
Nuevo Hampshire tiene 33 delegados que serán asignados en base al total de votos de los candidatos que obtengan más del 15 por ciento de los votos en todo el estado o en al menos uno de los dos distritos congresionales del estado.
«Los medios pueden tratar de repartir los delegados en base a los primeros resultados, pero pueden estar equivocados porque no consideran el total de cada distrito congresional, que son los números que se utilizan para asignar los delegados», dijo el Partido Demócrata de Nuevo Hampshire en una declaración.
Si bien el partido se encarga de dirigir las primarias o caucus en otros estados, las primarias en Nuevo Hampshire son dirigidas por el secretario de estado del Estado.
Las primarias son las primeras en la nación, lo cual es un mandato de la ley estatal.
Aunque las asambleas electorales de Iowa se vieron afectadas por problemas con una aplicación diseñada para acelerar y facilitar la presentación de los resultados de los distritos electorales, los funcionarios de Nuevo Hampshire dijeron que no se producirán tales problemas en las primarias.
«No va a suceder aquí», dijo el secretario de Estado Bill Gardner, de 71 años, al Portsmouth Herald. «Estamos en buena forma».
En las primarias, los votantes emitirán votos que serán contados principalmente por máquinas no conectadas a Internet, en marcado contraste con los caucus relativamente complejos que incluyen tres conjuntos de números diferentes.
Las máquinas utilizadas para contar los votos fueron probadas por la ciudad y dos funcionarios, dijo Gardner. Los resultados fueron confirmados a mano. Después de las pruebas, que se llevaron a cabo en público, las cajas de recuento de votos se cerraron hasta el martes.
Gardner dijo en el sitio web de su oficina que espera 292,000 votos emitidos en la primaria demócrata y 128,000 votos emitidos en la primaria republicana. Si los números se mantienen, sería la mayor cantidad de votos emitidos en una primaria presidencial en la cual el titular se presenta a la reelección.
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