La preocupación por la compra de tierras agrícolas estadounidenses por parte del régimen chino ha aumentado en el Congreso y en las capitales estatales de todo el país. Los legisladores estatales de Luisiana son algunos de los últimos en enfrentarse a esta cuestión.
A principios de año se presentó la ley HB238 para prohibir la venta de tierras agrícolas de Luisiana a adversarios extranjeros, como China, Rusia, Irán y Corea del Norte. El año pasado, la asamblea legislativa de Luisiana aprobó por abrumadora mayoría un proyecto similar, pero el entonces gobernador demócrata John Bel Edwards lo vetó. Aunque la Cámara de Representantes votó a favor de anular el veto, el Senado no lo hizo.
El nuevo proyecto de ley, patrocinado por el representante estatal Mike Echols, ha sido aprobado por el Comité de Agricultura, Silvicultura, Acuicultura y Desarrollo Rural de la Cámara de Representantes y será presentado al Senado a continuación. Con el gobernador republicano Jeff Landry al frente del Estado Pelícano, Echols declaró a The Epoch Times que espera que el proyecto «llegue a la meta».
«Impide que un adversario extranjero compre nuestras tierras, protegiendo nuestro suministro de alimentos», dijo Echols. «Luisiana es una economía muy agrícola, y tiene que ser protegida de malos actores como [China]».
«China tiene necesidades alimentarias dramáticas, y aunque no tengo ningún problema con tener acuerdos comerciales y venderles nuestros productos, no quiero que una nación extranjera hostil controle nuestro suministro de alimentos sin satisfacer primero las necesidades de nuestro estado».
Chris Holton, analista principal del Center for Security Policy, un think tank conservador, coincidió con Echols al afirmar que «el régimen chino, en particular, es una potencia hostil y no es de fiar».
«Hay un problema con que posean cualquier cosa en [los EE.UU.]», dijo Holton a The Epoch Times.
Las empresas de propiedad china son susceptibles, en última instancia, de ser controladas por el Partido Comunista Chino (PCCh) o su brazo militar, el Ejército Popular de Liberación (EPL), dijo Holton. «Así que, cuando haga negocios con una empresa china, entienda que está haciendo negocios con el PCCh o con el EPL y, en algunos casos, con ambos».
En cuanto a la agricultura, teme lo que el régimen podría hacer en Estados Unidos. «Si una potencia extranjera como China tuviera el control de las tierras agrícolas en Luisiana», dijo, «podrían optar por sacar esas tierras de la producción y reducir drásticamente la producción de alimentos en el estado».
Para Holton, «la seguridad alimentaria no es solo una preocupación para Luisiana; es una preocupación nacional». Por esta razón, sugirió que su proyecto de ley podría ser «un modelo nacional» para otros estados que estén considerando una legislación similar.
Tras revisar muchos proyectos de ley similares destinados a restringir la compra de tierras agrícolas estadounidenses por parte del régimen chino, el Sr. Holton afirmó: «El proyecto de ley de Luisiana es uno de los más completos, ya que también prevé una serie de disposiciones de aplicación y recursos». Por ejemplo, un agente extranjero prohibido podría ser objeto de una sanción civil de USD 50,000 dólares y la confiscación de tierras agrícolas por violar las disposiciones del proyecto de ley. Cualquier sanción civil recaudada también podría utilizarse para compensar los costes asociados a la aplicación de la ley.
Según el Departamento de Agricultura, el valor en dólares de las tierras agrícolas estadounidenses propiedad de China ha aumentado de USD 81 millones en 2010 a USD 1900 millones en 2021. A finales de 2020, China poseía 325,686 acres de tierras agrícolas estadounidenses. Si bien la superficie en propiedad china es ligeramente inferior al 1 por ciento de toda la tierra agrícola en manos extranjeras, representa un salto de 20 veces desde su propiedad en 2010.
«No estoy diciendo que China sea el mayor terrateniente extranjero en este país», dijo el Sr. Holton, y agregó: «La tasa de crecimiento es sustancial, y es bastante claro que han apuntado a la tierra agrícola en los Estados Unidos para su adquisición».
«Teniendo en cuenta cómo China roba rutinariamente la propiedad intelectual, proporciona los precursores del fentanilo que está matando a los estadounidenses y miente sobre cómo se introdujo en el mundo el virus COVID-19», dijo el Sr. Holton, «permitirles poseer nada en este país, francamente, no tiene ningún sentido».
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