LAKELAND, Florida.—Una ferviente seguidora de Trump, una exsecretaria de Estado de Florida y un veterano de la guerra de Irak/Afganistán que se presenta a su primera elección se encuentran entre los que avanzaron en las primarias republicanas hacia probables victorias en las elecciones de noviembre por los escaños de tres distritos electorales del centro de Florida.
En las primarias del 23 de agosto en Florida, la veterana de la Fuerza Aérea Anna Paulina Luna, respaldada por el expresidente Donald Trump, superó a dos rivales para ganar el visto bueno del partido en el Distrito 13 del Congreso del área de Tampa Bay, mientras que Cory Mills, un asesor del Departamento de Defensa (DOD) designado por Trump, derrotó a siete rivales para ganar las primarias republicanas en el CD 7 del área suburbana de Orlando.
Ambos escaños están ocupados por titulares demócratas que no buscan la reelección, entre ellos el representante Charlie Crist (D-Fla.), quien renunció a su escaño del CD 13 para postularse como gobernador.
Por su parte Lauren Lee, quien se desempeñó como secretaria de estado de Florida durante cuatro años antes de renunciar a principios de 2022, emergió entre cinco candidatos para ganar las primarias republicanas por el puesto vacante en el CD 15, que abarca los condados de Hillsborough-Polk entre Tampa y Lakeland y es esencialmente un nuevo y recién creado distrito del Congreso.
Florida ganó su distrito número 28 del Congreso tras la redistribución del Censo posterior al 2020. La Legislatura del estado controlada por los republicanos, impulsada por el gobernador Ron DeSantis, adoptó nuevos distritos, los que fueron cuestionados y confirmados en fallos judiciales. Algunos analistas sugieren que estos podrían impulsar la mayoría 16-11 de la delegación del Partido Republicano en el Congreso a un dominio de 20-8.
Mills, un «constitucionalista» que sirvió en la 82 División Aerotransportada en Irak y Afganistán, es un experto en política exterior que a menudo aparece en Newsmax, Fox News, OANN y otros medios de comunicación conservadores.
El nativo de Winter Haven fue uno de los ocho republicanos que se lanzaron a las primarias republicanas por el CD 7 en busca de la nominación del partido para postularse en un distrito donde los legisladores cambiaron el eje del azul profundo demócrata del centro de Orlando y Winter Park para incluir todo el condado de Seminole y gran parte del norte del condado de Orange, donde dominan los votantes republicanos. Como resultado, la calificación FiveThirtyEight del distrito pasó de D+5 a R+14.
El CD 7 ahora está representado por la representante demócrata de tres mandatos Stephanie Murphy (D-Fla.), una exanalista de defensa, moderada, que copreside el caucus Blue Dog, un grupo bipartidista de responsabilidad fiscal.
Murphy, sin embargo, anunció en diciembre que no buscaría la reelección en un distrito que es radicalmente diferente al que ha representado desde 2016.
Con el 95 por ciento de las preferencias de las primarias republicanas del CD 7 contadas el 23 de agosto, Mills fue el favorito en el conjunto de ocho candidatos, obteniendo el 38.1 por ciento de los votos emitidos, superando fácilmente al segundo lugar, el representante estatal Anthony Sabatini (R-Howey in the Hills).
Mills será el favorito en las elecciones generales de noviembre contra Karen Green, vicepresidenta del Partido Demócrata del estado de Florida, quien derrotó a la empresaria Tatiana Fernández en las primarias demócratas del CD 7.
Aunque todos los principales contendientes republicanos del CD 7 apoyaron abiertamente a Trump y promocionaron las plataformas «Estados Unidos primero», Sabatini fue criticado durante mucho tiempo como un pararrayos hiper-MAGA que supuestamente disfrutaba actuar ante las cámaras de televisión y en las redes sociales más que hacer el trabajo necesario del comité para representar a un distrito electoral en Tallahassee o en Washington.
Sabatini fue respaldado por la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), quien asistió a una manifestación reciente en su apoyo, así como por el representante Matt Gaetz (R-Fla.) y el senador Rand Paul (R-Ky.). Él recaudó más de USD 1.2 millones, incluidos USD 568,000 de los PAC nacionales, y al mismo tiempo atrajo mucha inversión de parte de los oponentes.
Un súper PAC, American Liberty Action, gastó más de USD 1.4 millones atacando a Sabatini por registrarse una vez como demócrata y por emitir el único voto en contra de la propuesta presupuestaria de DeSantis para 2022.
Aunque elogió a Trump y destaca sus encuentros de apretón de manos en fotos y anuncios, el expresidente no respaldó formalmente a Sabatini en sus primarias republicanas por el CD 7.
Sin embargo, Trump respaldó a Luna, primero en 2020 en su estrecha derrota en el CD 13 ante Crist y nuevamente en las primarias del 23 de agosto por el CD 13, donde salió victoriosa sobre el abogado Kevin Hayslett y la exasistente del Congreso Amanda Makki.
Con el 95 por ciento de las preferencias de las primarias republicanas del CD 13 contadas, Luna consiguió el 44.4 por ciento de los votos emitidos, pasando a las elecciones de noviembre donde será la favorita para derrotar al exfuncionario del Departamento de Defensa de EE. UU., Eric Lynn, quien no tuvo oposición en las primarias demócratas. Se trata de un Distrito mixto R+1 que fue reconfigurado por los legisladores a un distrito R+12 republicano.
Luna, quien saltó a la prominencia de MAGA en las redes sociales como activista conservadora, se enfrentó a Crist en una carrera competitiva en 2020 después de que Trump la respaldara y usó ese respaldo para detener una fuerte carrera de Hayslett, un exfiscal.
Hayslett, que finalizó en segundo lugar, recaudó USD 2.4 millones para comprar anuncios que afirmaban que «sellaría la frontera» a diferencia de Luna. Él argumentó que ella apoyaba el enfoque del expresidente Barack Obama hacia la ciudadanía para los inmigrantes ilegales y no era la verdadera candidata de «Estados Unidos primero» que ella pretendía ser.
La campaña de Luna recaudó casi USD 2 millones, pero recibió más de USD 3.2 millones en gastos del Club for Growth Action y Conservative Outsider PAC, que afirmaba que ella era una abierta opositora a la inmigración ilegal y atacaba a Hayslett por oponerse a Trump en 2016.
Por su parte Lee superó a la senadora estatal Kelli Stargel (R-Lakeland), a la representante estatal Jackie Toledo (R-Tampa) y a otros dos candidatos hasta ganar las primarias republicanas en el recién creado CD 15.
Con el 95 por ciento de las preferencias de las primarias republicanas del CD 15 contabilizadas, Lee lideraba con un 41 por ciento frente al 28 por ciento de Stargel, asegurandose el visto bueno del Partido Republicano para enfrentarse al expresentador de noticias Alan Cohn en las elecciones generales de noviembre.
Lee será la favorita en su contienda contra Cohn, quien no tuvo competencia en las primarias demócratas del CD 15.
El nuevo distrito, que incluye partes de los condados de Hillsborough, Pasco y Polk al este y norte de Tampa, tiene una clasificación R+7, aunque se espera que sea competitivo. Trump habría ganado el distrito por un margen de 51 frente al 48 por ciento.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
