Un alto funcionario del régimen de Nicolás Maduro contrató a al bufete de abogados Amsterdam & Partners para negociar con Estados Unidos el tema de las sanciones, informó la agencia Associated Press el 20 de febrero.
El mes pasado el procurador designado por Maduro, Reinaldo Muñoz Pedroza contrató por 12.5 millones de dólares a la firma estadounidense Foley & Lardner LLP, que a su vez pidió los servicios del lobista Robert Stryk, de Sonoran Policy Group, sin embargo Foley se retiró a fines de enero y el acuerdo se anuló.
Amsterdam & Partners, con sede en Washington, asumió la representación legal en su reemplazo. El abogado Bob Amsterdam dijo este viernes a AP que la naturaleza del trabajo solicitada por Muñoz se centraría en las sanciones y las cuestiones de derechos humanos, destacando que las mismas sanciones de Estados Unidos al régimen de Maduro ponen límites estrictos a lo que puede decir y hacer en nombre de su cliente.
Cuando fue consultado por las declaraciones que hizo el 30 de enero el senador Rick Scott, quien advirtió que no se reuniría con abogados que representen al “régimen ilegítimo de Maduro”, Amsterdan afirmó que “no me gusta cuando a la gente se le niega la representación».
«No vamos a doblarnos a los dictados políticos de Florida”, añadió.
En cambio el Senador Scott felicitó el 30 de enero en su página web que el bufete de abogados Foley & Lardner “había respondido a su llamado de abandonar a su cliente, el inspector general Reinaldo Muñoz, el principal abogado del brutal régimen de Nicolás Maduro en Venezuela”.
“Esta semana, hice preguntas sobre los USD 12.5 millones que recibió Foley & Lardner para representar al régimen ilegítimo de Maduro y anuncié que no me reuniría con nadie de esa firma. Me alegra que hayan tomado la decisión correcta de abandonar al régimen de Maduro como cliente y devolver el dinero”.
“Nicolás Maduro está perpetrando un genocidio contra la gente de Venezuela. He estado en la frontera entre Venezuela y Colombia. Conocí a madres jóvenes que caminan durante horas por la jungla solo para obtener su única comida del día. Conocí a niños que viajan a Colombia a través del territorio controlado por la FARC para ir a la escuela, la única forma en que pueden obtener una educación. Miles han muerto, millones han huido y Maduro y sus amigos se han engordado y enriquecido. Espero que los últimos días sirvan como una lección para cualquier otra firma lobista, consultores u organizaciones que si apoyan a Maduro y su banda de matones, no me quedaré callado».
En una presentación ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos el viernes, Foley dijo que había transferido a Amsterdam & Partners todos los fondos – un poco más de 1 millón de dólares – que había recibido de su cliente, informó AP. No quedó claro si Robert Stryk, exayudante del congreso, también trabajaría con Ámsterdam.
La oficina de Scott en cambio añadió que «instará a cada uno de sus colegas a estar con él contra cualquiera que represente voluntariamente a un peligroso dictador», reportó la agencia.
El principal trabajo que había acordado el régimen de Maduro con el primer bufete de abogados era acercarse al Gobierno estadounidense para liberar a Muñoz Pedroza y otros afectados de la lista de sanciones económicas que Estados Unidos ha impuesto contra funcionarios y entidades venezolanas afines a Maduro. Las sanciones del Gobierno de Trump afectan tanto a funcionarios como familiares y empresas asociadas a la dictadura.
El segundo equipo de abogados que asume este cargo, Amsterdam & Partners LLP, según lo que indica Bloomberg en su página web, “opera como un bufete de abogados internacional. Es experto en la nacionalización de recursos, derechos humanos, defensa política, anticorrupción, arbitraje y litigios, industrias extractivas, así como mercados fronterizos».
Amsterdam, un abogado canadiense, en el pasado ha representado a gobiernos represivos hostiles para Estados Unidos, así como a clientes perseguidos por regímenes autoritarios, según AP. Desde 2015, ha ayudado a Turquía a solicitar una extradición y ha representado al empresario ruso exiliado Mikhail Khodorkovsky. También representó al ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra y hace una década, representó al banquero venezolano Eligio Cedeño.
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