El gigante naviero danés Maersk dijo que tiene la intención de reanudar el envío a través de la región del Mar Rojo después de haberlo cancelado anteriormente debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con los ataques hutíes.
A mediados de diciembre, Maersk suspendió los envíos a través del Mar Rojo tras los ataques con aviones no tripulados y misiles a los barcos de la región. El domingo, la compañía anunció que reanudaría las operaciones a través de la ruta. “Nosotros hemos recibido confirmación de que la iniciativa de seguridad multinacional previamente anunciada, la Operación Guardián de la Prosperidad (OPG), ahora ha sido configurada y desplegada para permitir que el comercio marítimo pase a través del Mar Rojo/Golfo de Adén y una vez más vuelva a utilizar el Canal de Suez como puerta de entrada entre Asia y Europa”, dijo la compañía en una actualización del 24 de diciembre.
“Con la iniciativa OPG en operación, nos estamos preparando para permitir que los buques reanuden el tránsito por el Mar Rojo tanto en dirección este como en dirección oeste. Actualmente, estamos trabajando en planes para que los primeros buques realicen el tránsito y para que esto suceda lo antes posible desde el punto de vista operativo”.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció la semana pasada la iniciativa OPG para “abordar conjuntamente los desafíos de seguridad en el sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén” y garantizar la libertad de navegación en la región.
Más de 20 países se han adherido a la coalición, incluidos Francia, Italia, Canadá, el Reino Unido, España, los Países Bajos, Bahréin y Seychelles.
La iniciativa OPG nació después de que la milicia hutí respaldada por Irán en Yemen comenzara a atacar buques mercantes que cruzaban el Mar Rojo, citando represalias por las operaciones de Israel en Palestina. Según el Comando Central de Estados Unidos, los hutíes han atacado 15 buques comerciales desde el 17 de octubre.
Maersk había anunciado la suspensión del tránsito a través del Mar Rojo el 15 de diciembre tras un “casi accidente que involucró al Maersk Gibraltar el jueves 14 de diciembre de 2023 y otro ataque más a un buque portacontenedores el viernes 15 de diciembre de 2023”.
Ahora que Maersk ha decidido reanudar el transporte a través de la ruta del Mar Rojo, la compañía está «evaluando los efectos inmediatos de la resolución», incluida la comprensión del impacto que tendrá en factores como recargos, reservas, buques desviados, etc.
La compañía enfatizó que si bien existen medidas de seguridad para garantizar el paso de sus buques a través de la región, “el riesgo general en el área no ha sido eliminado en esta etapa”.
Como tal, «no dudará en reevaluar la situación y una vez más iniciar planes de desvío si lo consideramos necesario para la seguridad de nuestra gente dl mar».
Retrasos en el envío y costos crecientes
Además de Maersk, otras grandes empresas navieras como OOCL de Hong Kong, Hapag-Lloyd de Alemania y MSC de Suiza también están evitando el paso por el Mar Rojo.
El Canal de Suez, que conecta el Mar Rojo con el Mediterráneo, es la ruta marítima más rápida entre Asia y Europa.
Debido a las tensiones en el Mar Rojo, muchos barcos se están desviando para tomar la ruta más larga alrededor de África, pasando por el Cabo de Buena Esperanza, en el sur del continente. Esto extiende el tiempo de envío y aumenta los costos.
Por ejemplo, los buques tardan alrededor de 25.5 días en viajar desde Taiwán a los Países Bajos utilizando la ruta marítima a través del Canal de Suez. Según la BBC, la ruta alternativa alrededor de África haría que el tiempo total de viaje se amplíe a 34 días.
«Desviar buques alrededor del Cabo de Buena Esperanza para mitigar los riesgos actuales de navegación a través de la región es un paso necesario en aras de la seguridad, pero en última instancia ha generado mayores costos para los transportistas», dijo Maersk en una actualización del 21 de diciembre.
A partir del 1 de enero, la compañía tiene la intención de aplicar un recargo por temporada alta (PSS) para mercados seleccionados. Maersk ya está cobrando un recargo por interrupción del tránsito (TDS) a los buques desviados. La empresa naviera francesa CMA CGM también está imponiendo cargos adicionales a los buques desviados.
Operación Guardián de la Prosperidad
Durante una conferencia de prensa el 21 de diciembre, el mayor general de la Fuerza Aérea Pat Ryder dijo que más de 20 naciones se han inscrito para participar en la Operación Guardián de la Prosperidad.
«Es muy importante entender que los hutíes no están atacando solo a un país, sino que en realidad están atacando a la comunidad internacional», dijo el mayor general Ryder.
“Ellos están atacando el bienestar económico y la prosperidad de las naciones de todo el mundo. Entonces, en efecto, realmente se convierten en bandidos a lo largo de la carretera internacional que es el Mar Rojo”.
Las naciones participantes contribuirán a la operación con activos militares como barcos y aviones, que servirán como patrulla de carreteras en el Mar Rojo y el Golfo de Adén. La patrulla responderá y asistirá a los vehículos comerciales que transiten por la región.
El área cubierta por la operación es grande, aproximadamente la distancia entre Washington D.C. y Boston. «Los hutíes deben detener estos ataques, y deben detenerlos ahora (…) Eso es claro y simple», dijo Ryder.
«Realmente necesitan preguntarse si han abarcado más de lo que pueden abarcar cuando se trata de enfrentarse a toda la comunidad internacional e impactar negativamente miles y miles de millones, miles de millones de dólares en comercio global, prosperidad económica y derecho internacional».
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