Un maestro de escuela del área de Pittsburgh quedó excluido de un importante intercambio de prisioneros entre Estados Unidos, Rusia y varios otros países, según legisladores del Congreso de Pensilvania.
Marc Fogel, de 63 años, fue detenido en un aeropuerto de Moscú en 2021 por posesión de marihuana medicinal. Fue condenado en 2022 a 14 años y «sigue en una prisión rusa», dijo el senador demócrata Bob Casey en un comunicado.
Aunque Casey calificó de «buena noticia» el histórico canje de prisioneros entre varios países, también expresó su decepción por el hecho de que Fogel no estuviera incluido en el intercambio.
Fogel, originario del condado de Butler, padece problemas crónicos de salud y utilizaba marihuana medicinal para tratar dolores de columna. Según Casey, su salud ha empeorado significativamente mientras estaba entre rejas en Rusia.
«Negociar con un adversario extranjero no es tarea fácil, pero mientras la Administración ha trabajado para traer a casa a estadounidenses de alto perfil como Brittney Griner, Evan Gershkovich y Paul Whelan, solo hemos pedido que también den prioridad a la liberación de Marc», declaró el senador, señalando que el nombre de Fogel no estaba en las noticias todos los días en comparación con otros detenidos estadounidenses.
«Hoy es un día de emociones encontradas», dijo en un comunicado el representante demócrata Chris Deluzio, quien añadió que se siente «feliz por todos los rehenes rusos» que regresan a casa, pero muy frustrado por el hecho de que Fogel se haya quedado atrás.
«La triste realidad de que Marc Fogel no va a regresar al oeste de Pensilvania hace que este sea un día desolador para su familia, nuestra comunidad y todos los que han estado en la lucha para intentar traerlo a casa».
El presidente Joe Biden ofreció una rueda de prensa la mañana del jueves para celebrar la liberación del reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich, la periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva, el veterano de los marines estadounidenses Paul Whelan y el disidente ruso-británico Vladimir Kara-Murza.
«Los acuerdos como éste vienen acompañados de decisiones difíciles, nunca de garantías», dijo el presidente. «No hay nada que me importe más que proteger a los estadounidenses en casa y en el extranjero, y por eso seguiremos trabajando para la liberación de todos los estadounidenses detenidos injustamente en todo el mundo».
El consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, hizo una declaración similar en otra rueda de prensa. Nombró específicamente a Fogel y aseguró que los esfuerzos para asegurar su liberación siguen en marcha.
«Hoy ha sido un día muy bueno, y vamos a aprovecharlo. Vamos a inspirarnos en él y a seguir animando a todos aquellos que han sido retenidos como rehenes o detenidos injustamente en todo el mundo», dijo.
El caso de Fogel se ha comparado con el de la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner. La jugadora de la WNBA fue detenida en febrero de 2022 en un aeropuerto ruso por posesión de cartuchos para vapear que contenían aceite de cannabis. Se declaró culpable y fue condenada a nueve años en un campo de trabajo. Griner fue liberada en diciembre del mismo año en un intercambio de prisioneros a cambio del traficante de armas convicto Viktor Bout.
Pero a diferencia de Griner, Fogel no ha sido calificado por el Departamento de Estado de Estados Unidos como detenido injustamente. La falta de clasificación por parte del gobierno como injustamente encarcelado impulsó a los representantes Mark Kelly, Chris Deluzio y Brendan Boyle a presentar la Ley Marc Fogel, que exigiría al Departamento de Estado presentar documentos y comunicaciones al Congreso sobre cómo determina si un ciudadano estadounidense está detenido injustamente.
De NTD News
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