Chris Cline, un multimillonario de la industria del carbón de Virginia Occidental, murió hoy junto con otros seis estadounidenses en un accidente de helicóptero cerca de Bahamas.
El diario Register Herald, de Beckley, en Virginia Occidental, citando como fuentes a amigos de Cline, indicó que entre los otros ocupantes del helicóptero estaban Kameron Cline, que es una de las hijas de Cline, unos amigos de la familia y un mecánico de helicópteros de Florida.
El ministro de Turismo y Aviación de Las Bahamas, Dionisio D’Aguilar, dijo a la prensa que el helicótero cayó cerca del Cayo Walker poco después de levantar vuelo.
«Hemos perdido un superastro de Virginia Occidental y yo perdí a un amigo muy cercano», indicó en su cuenta de Twitter el gobernador del Estado, Jim Justice. «Nuestras familias han estado conectadas desde los comienzos del imperio Cline: Pioneer Fuel», agregó.
Today we lost a WV superstar and I lost a very close friend. Our families go back to the beginning of the Cline empire – Pioneer Fuel. Chris Cline built an empire and on every occasion was always there to give. What a wonderful, loving, and giving man.
— Governor Jim Justice (@WVGovernor) 5 de julio de 2019
Según informes de prensa, el helicóptero se dirigía hacia Fort Lauderdale (Florida), cuando cayó al mar a unos 3,2 kilómetros de la costa de la isla Grand Cay, en las Bahamas.
La Policía Real de Bahamas informó que todos los ocupantes del helicóptero, tres mujeres y cuatro, hombres murieron.
Cline, cuyo valor neto según la revista Forbes llegaba a 1800 millones de dólares, iba a cumplir 61 años el viernes próximo.
Nacido en Beckley, una localidad virginiana de unos 200 habitantes, Cline empezó a trabajar en las minas de carbón a los 22 años y más adelante fundó la firma Cline Group para explotar minas en las montañas Apalaches.
??#BAHAMAS #ENDESARROLLO | Siete personas murieron, entre ellas el magnate del carbón y multimillonario Chris Cline, luego que el helicóptero en que viajaban cayera al océano Atlántico cerca de la isla Cayo Grande, poco después del despegue. pic.twitter.com/qHrCFZQZLq
— Rochex R. Robinson Bonilla (@RochexRB27) 5 de julio de 2019
Luego estableció Foresight Energy, en sociedad con la firma Murray Energy, de Robert Murray, expandiendo sus negocios a Illinois y Misuri.
En su apogeo, Foresight Energy alcanzó un valor de 2.600 millones de dólares y, según la revista Forbes, Cline vendió su participación en esa empresa en 2014 por 1.400 millones de dólares.
A lo largo de los años, Cline contribuyó de manera sustancial a las campañas de políticos republicanos, incluidos el exgobernador de Florida Jeb Bush, el senador del mismo estado Marco Rubio y el ahora presidente Donald Trump.
Cline aportó 1 millón de dólares al comité que organizó las celebraciones por la investidura presidencial de Trump en enero de 2017.
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