Una mujer de Florida fue declarada culpable de asesinato en primer grado por la muerte de su hijo de 18 meses, al que sometió a una dieta estricta vegana de frutas y verduras crudas.
El miércoles por la tarde, Sheila O’Leary de 38 años, enfrentó el veredicto de una corte de Florida tras un juicio de cinco días en el que se le acusaba de la muerte de su hijo Ezra O’Leary de 18 meses, al que solo alimentaba con frutas y verduras.
El jurado deliberó durante poco más de tres horas antes de declarar culpable a O’Leary de seis cargos: asesinato en primer grado, abuso infantil agravado, homicidio agravado, abuso infantil y dos cargos por negligencia infantil, publicó en Facebook Amira Fox, la fiscal estatal.
El niño murió a los 18 meses en su domicilio de Cape Coral, en Lee, Florida, debido a complicaciones por desnutrición grave y deshidratación, de acuerdo a la evidencia que se presentó en el juicio.
Los amigos que la acompañaron durante el proceso salieron de la sala llorando, según informó New-Press el día de la condena.
El pequeño falleció el 27 de septiembre de 2019, mientras estaba al cuidado de Sheila y su esposo Ryan Patrick O’Leary, y pesaba 17 libras, el peso promedio de un niño de siete meses.
La madre llamó a la policía cuando notó que a su hijo le bajó la temperatura y dejó de respirar. El padre trató de resucitarlo, pero los médicos de emergencia del condado de Lee lo declararon muerto cuando llegaron a su casa, informó New-Press en una publicación del 12 de noviembre del 2019.
La fiscal Fox dijo en la misma publicación de FB que además de Ezra, había otras tres víctimas, un niño de 3 años, otro de 5 y una niña de 11, quienes «también sufrieron de descuido extremo y abuso infantil», y que el caso se investigó con la ayuda de del Centro de Defensa del Niño.
Durante los argumentos finales que iniciaron el martes, se recordó que los padres dijeron a la policía que el bebé había sido sometido a una dieta vegana estricta en la que comía frutas y verduras crudas y tomaba leche materna como complemento.
«Este niño no comía. Estuvo muerto de hambre durante 18 meses», dijo Francine Donnorummo, jefa de la Unidad de Víctimas Especiales de la Oficina del Fiscal del Estado.
Cuando la salud del niño empeoró, la madre hizo una serie de búsquedas en Google que también se presentaron como evidencia. Donnorummo también dijo que O’Leary no proporcionó alimentos ni atención médica al bebé.
«La ignorancia no es una defensa en este caso» dijo la jefa de la Unidad de Víctimas Especiales, «ella tomó decisiones que mataron a su hijo».
O’Leary también dijo a los detectives que su bebé no comió durante una semana y que una noche antes de su muerte tuvo problemas para poder dormir.
«Su orgullo le costó la vida a Ezra», dijo Donnorummo. «Es un desprecio irresponsable por la vida humana».
Lee Hollander, el abogado defensor, mostró al jurado una serie de fotografías del celular de Lilly, la hija mayor de O’Leary, en las que ella aparece.
«¿Se parece a una madre que quiere matar a su hijo?» preguntó Hollander. «Solo porque sucedió no significa que ella cometió un crimen».
La fiscal estatal adjunta Sara Miller que coprocesó el caso, dijo que la muerte de alguien mientras duerme no es un delito, pero negarse a que reciba atención médica sí lo es.
«Estamos aquí porque sus hijos pasaban tanta hambre que el más pequeño [sí] murió de hambre», argumentó Miller. «Ella eligió ignorar el sufrimiento de Ezra […] Ella eligió ignorar sus gritos».
«Las pruebas y la escena del crimen en este caso son desgarradoras», dijo la fiscal estatal, Fox. «Son imágenes que como madre y Fiscal del Estado no podré olvidar. Felicito a los detectives y oficiales del Departamento de Policía de Cape Coral por su difícil tarea de lidiar con la naturaleza tan horrible de este caso».
El padre, Ryan Patrick O’Leary de 33 años, fue acusado de los mismos seis cargos que Sheila y ambos han estado en la cárcel del condado de Lee desde noviembre de 2019.
La sentencia para Sheila O’Leary está programada para el 25 de julio de 2022, de acuerdo a la fiscal estatal Fox.
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