Se volvió a imponer la obligación de llevar mascarilla en la unidad de Sandy Hook del Área Recreativa Nacional Gateway, en el condado de Monmouth (Nueva Jersey), debido al aumento de las hospitalizaciones por COVID-19 en la zona, según un comunicado publicado en el sitio web del parque.
La decisión de restablecer la obligación de llevar mascarilla se tomó después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaran que los ingresos hospitalarios por COVID-19 eran elevados en el condado de Monmouth.
«Actualmente se exigen mascarillas en todos los edificios federales de Sandy Hook», reza el comunicado. «El condado de Monmouth está en el nivel comunitario de COVID-19 ALTO, según lo identificado por los CDC».
El número de hospitalizaciones por COVID-19 en el condado de Monmouth se sitúa actualmente en 20,4 por 100,000, según una actualización del 12 de enero.
Los CDC consideran que las lecturas por encima de 20 son «altas». Para este nivel de ingresos hospitalarios, la agencia recomienda medidas como el uso de mascarillas o respiradores y, para las personas con alto riesgo de enfermar gravemente, evitar las actividades no esenciales en lugares públicos cerrados.
Obligados a llevar mascarillas
Daphne Yun, portavoz del Área Recreativa Nacional Gateway, gestionada por el Servicio de Parques Nacionales, declaró al medio local NJ.com que el restablecimiento de la obligación de llevar mascarilla se produjo después de que los CDC elevaran su nivel de alerta.
«Hacemos un seguimiento de las hospitalizaciones, y subieron al máximo el viernes por la mañana, según los CDC», dijo al medio. «En este momento, los visitantes están obligados a llevar mascarillas en el centro de visitantes, y las tenemos listas si la gente no las tiene».
La Sra. Yun añadió que también se pedirá a los participantes en las visitas interiores que lleven mascarillas.
Funcionarios del NPS Gateway Recreational Area no respondieron al cierre de esta edición a una pregunta sobre si el mandato sería rescindido si el número de hospitalizaciones cae por debajo del umbral de 20 por 100,000.
Otros lugares de Nueva Jersey también están exigiendo a la gente que se ponga mascarillas, incluidos los principales hospitales.
Nueva Jersey tiene actualmente una de las tasas de positividad a la prueba COVID-19 más altas del país, con un 15,8 por ciento, según datos de los CDC al 6 de enero.
No hay ningún mandato estatal de mascarilla en Nueva Jersey, y el gobernador Phil Murphy no indicó ningún plan para uno.
Vuelven los mandatos
En medio de un aumento de varias enfermedades respiratorias, incluyendo COVID-19, una serie de hospitales y gobiernos locales trajeron de vuelta los mandatos de máscara en los centros de salud.
En las últimas semanas se reactivaron los mandatos en estados como Nueva York, California, Illinois, Massachusetts y Washington, mientras que cuatro sistemas hospitalarios de la zona de Filadelfia y sus alrededores aplicaron requisitos de uso de mascarillas.
El condado de Los Ángeles anunció recientemente que exigirá el uso de mascarillas en determinados entornos hospitalarios cuando el condado alcance un nivel «medio» de hospitalizaciones por COVID-19, que los CDC definen como entre 10 y 19,9 nuevos ingresos hospitalarios por cada 100,000 personas.
Las autoridades de la ciudad de Nueva York implantaron recientemente un mandato de mascarilla para los 11 hospitales públicos de la ciudad y varios centros de atención sanitaria y de cuidados de larga duración de los cinco distritos.
Según los informes, los hospitales de Wisconsin, Carolina del Norte, Delaware y el estado de Washington también impusieron requisitos similares en materia de mascarillas.
En cambio, algunos estados, como Arkansas y Texas, dejaron claro que no volverán a imponer el uso de mascarillas.
Compromisos contra los mandatos
El gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, escribió en un post en X, antes conocido como Twitter, en agosto del 2023 que «NO habría mandatos de mascarilla en Texas».
La gobernadora de Arkansas, la republicana Sarah Huckabee Sanders, dijo en un post en X el verano pasado que se opondría a cualquier bloqueo o mandato de COVID-19.
«Mientras yo sea gobernadora, Arkansas no se cerrará», escribió. «No cerraremos escuelas, iglesias o negocios. Y no tendremos mascarillas o mandatos de vacunas contra COVID».
Algunos estudios cuestionaron el uso de mascarillas para prevenir la transmisión viral, incluida una revisión publicada hace aproximadamente un año en la Biblioteca Cochrane que analizó 78 ensayos controlados aleatorizados y descubrió que no mostraban «una reducción clara de la infección viral respiratoria con el uso de mascarillas médicas/quirúrgicas».
También hay estudios que sugieren que las personas que llevaban mascarillas tienen más probabilidades de contraer COVID-19 que las que no lo hacen. A pesar de las limitaciones reconocidas del estudio noruego, que instó a la «precaución» al interpretar los resultados, los investigadores señalaron que las recomendaciones de usar mascarillas faciales en la comunidad fueron «informadas en gran medida por evidencia de baja certeza de estudios observacionales», poniendo en duda la validez de los mandatos de mascarillas.
En enero del 2021, los CDC emitieron una orden que exigía el uso de mascarillas a los viajeros en los centros de transporte público, y otra orden obligaba a llevar mascarillas en todos los viajes interestatales, incluidos transbordadores, autobuses y aviones.
Un juez puso fin al mandato federal sobre el uso de mascarillas en 2022; la emergencia de salud pública COVID-19 del gobierno federal finalizó en mayo del 2023.
Con información de Jack Phillips y Naveen Athrapully.
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