El exjefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y actual miembro de la junta de Pfizer, el Dr. Scott Gottlieb, prevé que el mandato federal de mascarillas para las aerolíneas y otros medios de transporte público se levantará en abril si no hay un aumento en los casos de COVID-19.
Gottlieb, quien dirigió la FDA entre 2017 y 2019, dijo que cree que el mandato de uso de mascarillas de la administración Biden para el transporte público expirará el 18 de abril.
«Si no estamos en medio de otra ola de infección de [la subvariante] BA.2 a mediados de abril, creo que seguirán adelante y eliminarán eso”, dijo Gottlieb a CNBC en una entrevista reciente. «Creo que la incertidumbre en torno a eso es que estamos comenzando a ver que las infecciones comienzan a aumentar. Si se estabiliza en las próximas dos semanas, lo que puede ocurrir, creo que la administración seguirá adelante y levantará la medida».
“Mi opinión era que deberían levantar ese requisito para las aerolíneas”, dijo.
El mandato debe levantarse si la subvariante BA.2 ómicron de COVID-19 no está aumentando en los Estados Unidos, dijo.
Pero si las infecciones aumentan en abril, es probable que no se levante el mandato, dijo el jefe de la FDA de la era Trump.
“Si realmente estamos viendo una ola de infecciones—no tenemos claro cuán grande va a ser—creo que es muy difícil levantarla en ese tipo de contexto, por lo que probablemente se extendería un mes», dijo Gottlieb.
Los directores ejecutivos de las principales aerolíneas pidieron recientemente al presidente Joe Biden que eliminara el mandato de uso de mascarillas para aeropuertos y aviones, según una carta abierta que se publicó a inicios de marzo.
«Ha llegado el momento de que la Administración ponga fin a las restricciones federales sobre los viajes de transporte», dice la carta.
La carta fue firmada por directores ejecutivos de American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines y varios otros.
“Es fundamental reconocer que la responsabilidad de hacer cumplir los requisitos del uso de mascarillas y las pruebas previas a la salida ha recaído sobre nuestros empleados durante dos años», dice la carta. «Esta no es una función para la que están capacitados y los somete a retos diarios por parte de clientes frustrados. Esto, a su vez, repercute en su propio bienestar».
Para añadir más presión a la Casa Blanca, nueve asistentes de vuelo presentaron recientemente una demanda contra los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Departamento de Salud y Servicios Humanos en un intento por detener el mandato de uso de mascarillas.
Los nueve demandantes, que trabajan para Allegiant Air, American Airlines, Delta Air Lines, Frontier Airlines, Southwest Airlines y United Airlines, escribieron que los mandatos causan «caos en el cielo» y tomaron nota de «miles de reportes» enviados a la Administración Federal de Aviación por el «comportamiento ‘rebelde’ de los pasajeros» durante el último año.
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