Legisladores bipartidistas han instado a los directivos de las redes sociales a abordar el problema de la explotación sexual de menores en Internet. Durante una audiencia con dirigentes de empresas, afirmaron que las redes sociales son responsables de las repercusiones negativas que sus productos tienen en los niños, acusándolos de tener «las manos manchadas de sangre».
La audiencia del Comité Judicial del Senado del 31 de enero contó con el testimonio de los directores ejecutivos de las principales empresas tecnológicas, entre ellas Discord, Meta, Snap, TikTok y X (antes Twitter). Cada CEO justificó las características de seguridad de sus respectivas aplicaciones.
«Las empresas de redes sociales, tal y como están diseñadas y funcionan actualmente, son productos peligrosos», dijo Lindsey Graham (R-S.C.), miembro de la comisión, en su discurso de apertura. «Están destruyendo vidas y amenazando la propia democracia. Hay que poner freno a estas empresas, o lo peor está aún por llegar».
El republicano de Carolina del Sur también contó la historia de un compañero legislador de su estado cuyo hijo se suicidó debido a la explotación sexual que tuvo lugar a través de Instagram, una filial de Meta.
«Señor Zuckerberg, usted y las empresas que tenemos ante nosotros (…) tienen las manos manchadas de sangre. Tienen un producto que está matando gente».
Legislación pendiente
El senador Dick Durbin (D-Ill.), presidente de la Comisión Judicial del Senado, pronunció un discurso el día anterior a la audiencia en el que afirmó que el tema central de la misma era el presunto fracaso de las empresas tecnológicas a la hora de proteger a los niños de la explotación sexual en Internet.
Durbin pidió a sus colegas senadores que apoyaran su propuesta legislativa, la Ley de Fortalecimiento de la Transparencia y las Obligaciones para Proteger a los Niños que Sufren Abuso y Maltrato de 2023 (STOP CSAM Act, en inglés).
La legislación tiene como objetivo proporcionar apoyo a las víctimas, mejorar la rendición de cuentas y aumentar la transparencia de las plataformas online, dijo.
Durbin hizo hincapié en la necesidad de que las empresas tecnológicas den prioridad a la seguridad de los niños y hagan que sus plataformas sean inaccesibles para los delincuentes sexuales infantiles. Reconoció que, aunque algunas empresas han puesto en marcha recientemente medidas de seguridad infantil, se necesitan más acciones para combatir esta crisis con eficacia.
En la introducción del comité a la audiencia, Durbin también hizo referencia a advertencias anteriores sobre las redes sociales del Centro Nacional sobre Explotación Sexual. Cinco empresas tecnológicas, entre ellas las plataformas de redes sociales Instagram, Twitter, Snapchat, Roblox, y Reddit, fueron incluidas en su lista anual de la «Docena Sucia» por su presunto papel en la facilitación de la explotación sexual infantil.
En su discurso, Durbin destacó los informes sobre delincuentes que utilizan estas plataformas para captar niños y comerciar con material de abuso sexual infantil. También hizo hincapié en la importancia de responsabilizar a estas empresas tecnológicas por el daño infligido a los niños e instó a sus colegas senadores a exigir respuestas durante la audiencia.
El legislador concluyó su discurso instando al Congreso a actualizar la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que actualmente protege a la industria tecnológica de la rendición de cuentas. Argumentó que la adaptación de la ley es esencial para responsabilizar a las empresas tecnológicas de sus acciones y proteger a los niños de la explotación.
Durbin también reafirmó su compromiso de trabajar por una legislación que proteja a los niños y responsabilice a la industria tecnológica de su papel en la explotación infantil.
«Todo el mundo tiene que poner de su parte para poner fin a esta grave injusticia, y eso incluye que el Congreso promulgue finalmente una legislación que responsabilice a la industria tecnológica cuando no proteja a los niños», dijo Durbin. «Por eso la Comisión Judicial celebrará mañana una audiencia histórica. Y es por eso que voy a seguir trabajando para llevar la Ley DETENER EL CSAM y otros proyectos de ley críticos que protegerían a nuestros hijos al pleno del Senado».
«Vamos a morir esperando»
El Sr. Graham interrogó al CEO de Discord sobre su apoyo a la Ley DETENER EL CSAM y a cada uno de los otros proyectos de ley bipartidistas ante el comité, pero en cada ocasión, el ejecutivo no estuvo dispuesto a ofrecer su apoyo.
«Si esperamos a que estos tipos resuelvan el problema, moriremos esperando», dijo el Sr. Graham tras interrogar a los ejecutivos sobre la legislación.
Durante sus declaraciones iniciales, Linda Yaccarino, directora ejecutiva de X, expresó su apoyo a la ley DETENER EL CSAM. Sin embargo, cuando Durbin le preguntó más tarde si apoyaba otras leyes, no pudo confirmar el apoyo de su empresa.
Casi al final de su interrogatorio, el Sr. Graham volvió a reiterar su frustración con las plataformas de redes sociales y su liderazgo, diciendo: «Estoy cansado de hablar. Estoy cansado de discutir. Todos conocemos la respuesta… Respalden su producto. Acudan a los tribunales estadounidenses y defiendan sus prácticas. Abra las puertas de los tribunales. Hasta que no hagan eso, nada cambiará. Esta gente puede ser demandada por el daño que está haciendo».
El legislador dijo que cree que los estadounidenses que han sido perjudicados debido a los esfuerzos de las plataformas de redes sociales para promover sus negocios deben tener «alguien a quien acudir para quejarse».
«No hay ninguna comisión a la que acudir que pueda castigarte. No hay una sola ley en el libro porque te opones a todo lo que hacemos, y no te pueden demandar. Eso tiene que parar, gente… Porque a pesar de todas las ventajas [de las redes sociales], el lado oscuro es demasiado grande para vivir con él. No tenemos por qué vivir así como estadounidenses».
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