La Marina de Guerra de Estados Unidos prevé reclutar a 7000 marineros menos del objetivo anual de reclutamiento cuando finalice el año fiscal este mes.
En una comparecencia ante la Comisión de Fuerzas Armadas del Senado, la almirante Lisa Franchetti, jefa en funciones de Operaciones Navales, anunció que el servicio está en camino de incumplir su objetivo para el año fiscal 2023 —que finaliza el 30 de septiembre— de incorporar a 37,700 marineros alistados en servicio activo. El servicio también tiene como objetivo reclutar 2528 oficiales en servicio activo, 8200 marineros alistados en la reserva y 1940 oficiales en la reserva.
La última proyección de reclutamiento de la almirante Franchetti es peor que la pérdida de 6000 reclutas que predijo en abril, pero no es el peor resultado que los oficiales de la Marina hayan considerado este año.
«Nosotros empezamos el año pensando que nos faltarían unos 13,000», dijo la almirante Franchetti a los senadores el jueves.
«Nos van a faltar unos 7000. Nosotros lo estamos haciendo mejor mes a mes que el año pasado».
NTD News se puso en contacto con la Marina para obtener más información sobre sus esfuerzos de reclutamiento este año, pero no recibió respuesta en el momento de la publicación de este artículo.
La Armada adoptó varias medidas nuevas para impulsar el reclutamiento este año, entre ellas el aumento de la bonificación máxima de alistamiento a USD 75,000 y el aumento de la edad máxima de alistamiento, a 41 años.
El servicio también modificó sus normas para permitir a los reclutadores aceptar candidatos con puntuaciones comprendidas entre el percentil 10 y el 30 en el Test de Calificación de las Fuerzas Armadas (AFQT). Las normas revisadas permitieron a los reclutadores cubrir alrededor del 20% de su cuota para el año fiscal 2023 con candidatos que obtuvieron puntuaciones comprendidas entre el percentil 10 y el 30 en el AFQT, denominados candidatos de «Categoría IV».
Problemas de reclutamiento militar se extienden por segundo año
La Marina no es el único servicio militar que prevé no alcanzar sus cuotas de reclutamiento para este año. Esta semana, la Fuerza Aérea de Estados Unidos anunció que está en camino de incorporar unos 2700 nuevos aviadores menos de los que había previsto para el año fiscal 2023, incumpliendo el objetivo de este año de incorporar 26,877 nuevos reclutas, en aproximadamente un 10%.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos, que depende del Departamento de la Fuerza Aérea, superó su cuota de reclutamiento para el año fiscal 2023.
Esta rama militar más reciente de Estados Unidos incorporó 517 nuevos alistados, es decir, cerca del 110% del objetivo de 472 reclutas que se había fijado para este año.
Un portavoz del comando de reclutamiento del Cuerpo de Marines de Estados Unidos dijo a NTD News que la rama también está en camino de alcanzar sus objetivos de reclutamiento este año, pero no publicará sus cifras de fin de año hasta el próximo mes.
NTD News contactó al Ejército de Estados Unidos para obtener una actualización del estado de su misión de reclutamiento anual, pero el servicio no respondió cuando se publicó este artículo. La semana pasada, Army Times informó que el servicio había cumplido aproximadamente dos tercios de su objetivo de incorporar 94,000 nuevos soldados para sus componentes de servicio activo y reserva.
La lucha por el reclutamiento militar de este año marca el segundo año consecutivo en que los servicios militares estadounidenses han tenido dificultades para encontrar nuevos candidatos.
La Marina alcanzó sus objetivos de reclutamiento de personal en servicio activo el año pasado, pero no logró reclutar nuevos oficiales activos y de reserva y personal alistado de reserva. El servicio se quedó corto en 209 oficiales en servicio activo, 378 oficiales de reserva y 1958 miembros del personal alistado en la reserva.
La Fuerza Aérea cumplió su objetivo de reclutar nuevo personal en servicio activo el año pasado, pero reconoció que no cumplió con sus objetivos de atraer nuevas tropas de la Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea.
El Ejército experimentó el mayor déficit de reclutamiento del año fiscal 2022, con 15,000 reclutas menos que su objetivo de 60,000 reclutas, una pérdida del 25 por ciento.
Reclutamiento difícil y politizado
Algunos oficiales militares han atribuido la escasez de reclutamiento a una variedad de factores, desde un mercado laboral competitivo hasta una menor aptitud física. Esta semana, la portavoz del Servicio de Reclutamiento de la Fuerza Aérea, Leslie Brown, dijo a NTD News que la escasez de mano de obra a nivel nacional y la baja tasa de desempleo general significan que los reclutadores militares están compitiendo con otros sectores de la sociedad por candidatos sólidos.
También dijo que muchas personas simplemente no cumplen con los requisitos de elegibilidad para servir.
Una evaluación del Departamento de Defensa de 2020 (pdf) concluyó que alrededor del 77% de los estadounidenses entre 17 y 24 años no serían elegibles para servir en un puesto sin algún tipo de exención.
Las razones de esta no elegibilidad incluyeron tener sobrepeso, tener un problema de uso de drogas y otras condiciones de salud que los descalifican. Alrededor del 44% de estos jóvenes de 17 a 24 años no serían elegibles en la evaluación como resultado de múltiples factores, mientras que el 11% de las personas en el estudio serían descalificados solo como resultado de problemas de peso, y el ocho por ciento serían descalificados como resultado de su consumo de drogas.
Los legisladores de ambos partidos políticos han atribuido los problemas de reclutamiento a otros problemas completamente diferentes.
El senador Marco Rubio (R-Fla.) y el representante Chip Roy (R-Texas) publicaron un informe (pdf) el año pasado, detallando lo que ven como una politización disruptiva de los militares por parte de la administración del presidente Joe Biden.
Los legisladores republicanos escribieron que «la retórica y la propaganda divisiva de la administración Biden continúan reduciendo las ya bajas cifras de reclutamiento militar».
Algunas tropas en servicio activo también han expresado su preocupación de que la dirección política de los militares esté obstaculizando los esfuerzos de reclutamiento.
En noviembre del año pasado, la Fundación Presidencial Ronald Reagan publicó los resultados de su Encuesta de Defensa Nacional (pdf) para 2022, y encontró que solo el 48% de los encuestados tenía “mucha” confianza en los militares, una caída de 22 puntos desde 2018. La percepción de que el liderazgo militar se estaba politizando demasiado fue la principal razón que dieron los encuestados para explicar su menor confianza en los militares.
En julio, los encuestadores de Gallup informaron del nivel más bajo de confianza en las fuerzas militares estadounidenses entre el público estadounidense en 26 años. Los encuestadores encontraron que la caída más significativa en la confianza en los militares provino de los republicanos, quienes habían tenido la mayor confianza en esa institución a lo largo de la historia de la encuesta.
Durante la audiencia del jueves en el Senado, la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) culpó al senador Tommy Tuberville (R-Ala.) de dañar los esfuerzos de reclutamiento militar al ralentizar el proceso mediante el cual el Senado confirma los ascensos y nominaciones militares. Tuberville está desacelerando el proceso de nominación como una forma de presionar al Departamento de Defensa para que retracte una política de viajes por aborto que, según él, está en desacuerdo con las leyes federales actuales.
«Las acciones del senador están perjudicando el reclutamiento de nuestros militares y estaremos pagando un precio en las próximas décadas», dijo la senadora Warren sobre la decisión de su homólogo republicano.
Alrededor de 300 oficiales militares están actualmente esperando una decisión del Senado sobre sus ascensos y nominaciones, incluida la almirante Franchetti.
De NTD News.
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