El secreto para mantenerse fuerte a medida que envejece puede estar en el fondo del océano.
Los investigadores han descubierto una forma de aprovechar el poder adhesivo de los mejillones para ayudar a preservar la masa muscular y combatir las infecciones de las articulaciones después de una cirugía ortopédica. Esta solución innovadora vincula el poderoso mejillón con nuestros músculos, creando una conexión especial entre estos dos mundos aparentemente dispares.
Del mar a la cirugía
La infección periprotésica, una complicación grave después de la cirugía de reemplazo articular, implica la formación de una biopelícula que contiene microorganismos dañinos alrededor del implante, lo que provoca el fracaso del implante y la morbilidad del paciente.
Si bien se han desarrollado varios enfoques para liberar antibióticos tras una infección, los recubrimientos antibacterianos existentes son susceptibles a fugas involuntarias de antibióticos o degradación mecánica durante la implantación.
Para abordar este problema, investigadores de Corea del Sur desarrollaron una solución novedosa: una capa protectora para implantes articulares derivada de proteínas adhesivas de mejillón. Este material único libera antibióticos solo en presencia de una infección bacteriana, lo que potencialmente transforma la forma en que se tratan las infecciones relacionadas con los implantes.
¿Por qué mejillones?
Los investigadores descubrieron que el vínculo entre el hierro y un aminoácido llamado DOPA que los mejillones usan para adherirse a las cosas se debilita en condiciones ácidas, que comúnmente se asocian con infecciones bacterianas. Este descubrimiento allanó el camino para el desarrollo de un recubrimiento especial que puede retener antibióticos en circunstancias normales, pero liberarlos cuando los niveles de acidez aumentan debido a una infección.
En particular, este recubrimiento está diseñado para liberar el 70 por ciento de sus antibióticos dentro de las ocho horas posteriores a la detección de una infección, atacando y eliminando eficazmente las bacterias.
Lo que distingue a este recubrimiento inspirado en el mejillón no es solo su respuesta inmediata a las infecciones, sino también su durabilidad y eficacia durante la fase crucial de regeneración ósea tras un implante. Este recubrimiento sigue siendo eficaz durante aproximadamente cuatro semanas, lo que garantiza una protección duradera.
Además, el diseño del recubrimiento garantiza que la cantidad de antibióticos liberados sea directamente proporcional a la gravedad de la infección, lo que ofrece un enfoque específico para prevenir complicaciones.
The Epoch Times se puso en contacto con los investigadores para pedirles comentarios, pero no respondieron.
Noticias bienvenidas
En 2020, investigadores de la Charité-Universitätsmedizin Berlin (Alemania) emplearon técnicas analíticas avanzadas para examinar de cerca la liberación y acumulación de diversos metales de los implantes articulares en el tejido óseo circundante.
Sus hallazgos revelaron una liberación constante de metales de múltiples componentes de los implantes, contradiciendo suposiciones anteriores que atribuían la liberación de metales únicamente al estrés mecánico. Estudios anteriores sobre la estabilidad de los implantes se habían centrado principalmente en la fricción entre las superficies articuladas, que pueden generar residuos metálicos y provocar osteólisis, el deterioro del hueso alrededor del implante.
Sin embargo, la posibilidad de una liberación constante de metal de otras piezas de prótesis no recibió mucha atención hasta que investigadores alemanes resaltaron este grave problema.
Esto nos lleva de nuevo al importante estudio realizado por investigadores coreanos y a la posibilidad de abordar numerosos desafíos asociados con los implantes articulares.
Los resultados son significativos por varias razones. Después de todo, la población mundial sigue envejeciendo cada año. Para 2030, se espera que en Estados Unidos haya más residentes mayores de 65 años que niños. Uno de los aspectos más preocupantes del envejecimiento es el deterioro de las articulaciones y la rápida pérdida de masa muscular.
Por supuesto, no es necesario tener más de 65 años para beneficiarse del estudio.
Sorprendentemente, en 2021, unos 220,000 niños en Estados Unidos padecían artritis. Para muchas personas que padecen esta afección que daña las articulaciones, la cirugía de reemplazo de articulaciones ofrece una forma de alivio de la inflamación y el malestar.
Gracias al trabajo de los científicos surcoreanos, ahora es posible aliviar algunos de los aspectos negativos asociados con la cirugía de reemplazo de articulaciones.
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