ANNAPOLIS, Maryland—Maryland planea reconstruir el puente Francis Scott Key en poco más de cuatro años a un costo estimado entre USD 1700 millones y USD 1900 millones, dijo el jueves un funcionario de transporte estatal.
El estado planea construir un nuevo tramo para el otoño de 2028, dijo David Broughton, portavoz del Departamento de Transporte de Maryland. Dijo que la estimación de costos es preliminar y que no se han confirmado los detalles de ingeniería detallados.
Mientras prosiguen las labores de salvamento, las autoridades también anunciaron a última hora del miércoles que habían recuperado el cadáver de una quinta persona desaparecida tras el derrumbe del puente el 26 de marzo, tras el cual se cerró el puerto de Baltimore, uno de los más activos del país.
Seis miembros de un equipo de obras viales cayeron y murieron cuando un buque portacontenedores perdió energía y se estrelló contra una de las columnas de soporte del puente. El Comando Unificado de Respuesta de Key Bridge anunció que la víctima encontrada el miércoles fue identificada como Miguel Ángel Luna González, de 49 años, de Glen Burnie, Maryland. Todas las víctimas eran inmigrantes latinos que llegaron a Estados Unidos desde México, Guatemala, El Salvador y Honduras.
“Seguimos orando por Miguel Ángel Luna González, su familia y todos aquellos que lo aman, reconociendo la angustia que han experimentado desde que colapsó el puente Key”, dijo el gobernador Wes Moore en un comunicado el jueves. “Oramos por consuelo, oramos por curación y oramos por la paz al saber que su ser querido finalmente ha regresado a casa”.
Los equipos de rescate encontraron el miércoles uno de los vehículos de construcción desaparecidos y notificaron a la Policía Estatal de Maryland, dijeron las autoridades. Investigadores de la policía estatal y agentes de policía de la Autoridad de Transporte de Maryland y el FBI acudieron al lugar y recuperaron el cuerpo dentro de un camión rojo. También ayudaron el equipo de recuperación submarina de la policía estatal y la unidad de escena del crimen.
Mientras tanto, el corredor de la póliza de seguro del puente confirmó el jueves que se realizará un pago de 350 millones de dólares al estado de Maryland en lo que se espera sea el primero de muchos pagos relacionados con el colapso.
Chubb, la compañía que aseguró el puente, se está preparando para realizar el pago de 350 millones de dólares, según WTW, el corredor. Douglas Menelly, portavoz de WTW, confirmó el jueves los planes para el pago, que fue informado por primera vez por The Wall Street Journal. Chubb no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el jueves.
La Autoridad de Transporte de Maryland dijo el jueves que el tesorero del estado presentó un reclamo el día del colapso del puente “contra nuestra póliza de propiedad de USD 350 millones y puso sobre aviso a nuestro portador de primer nivel de la póliza de responsabilidad de 150 millones de dólares en nombre de MDTA”.
«Esperamos que la póliza de propiedad completa se pague muy pronto», dijo la agencia en un comunicado de prensa.
Los funcionarios de transporte de Maryland señalaron que las estimaciones del estado sobre el costo de reconstruir el puente están en línea con proyectos similares de esta escala y complejidad. Los fondos federales, los ingresos de seguros y otros reembolsos aportarán una variedad de recursos para el esfuerzo de reconstrucción y recuperación, dijeron los funcionarios, y el estado está buscando otras opciones de recuperación para minimizar el costo neto para los contribuyentes y clientes de peajes.
El portacontenedores Dali ha estado estacionario entre los escombros desde el colapso, pero las tripulaciones planean reflotarlo y retirarlo, lo que permitirá que se reanude más tráfico marítimo a través del puerto de Baltimore. Las autoridades esperan retirarlo antes del 10 de mayo, según un comunicado de prensa del Puerto de Baltimore.
Los equipos de salvamento y demolición seguían trabajando día y noche para retirar los restos del lugar del derrumbe. Ahora se centran principalmente en liberar al Dali de un enorme tramo de acero que se estrelló contra la proa del barco.
Esto permitirá reflotar el barco y guiarlo de regreso al puerto de Baltimore. También permitirá que la mayor parte del tráfico marítimo se reanude a través del concurrido puerto de la costa este.
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