Un grupo de 112 miembros del Parlamento Europeo y un parlamento nacional presentaron una carta abierta urgente el 13 de mayo, en la que se pide a los 27 ministros de salud de la Unión Europea que exijan a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que restablezca la participación de Taiwán en la OMS en calidad de observador y que inviten a Taiwán a la sesión del máximo órgano de adopción de decisión de la OMS, que se celebrará en Ginebra, Suiza la próxima semana.
Initiated an open letter in the European Parliament to the #EU health ministers relating to the participation of #Taiwan in the World Health Assembly #WHO on 18-19 May. 104 MEPs and MPs from different countries/political groups co-signed. https://t.co/eBOdSwh50L via @Urmaspaet
— Urmas Paet (@Urmaspaet) May 13, 2020
La carta iniciada por Urmas Paet, miembro del Parlamento Europeo (MEP) y exministro de Relaciones Exteriores de Estonia, fue firmada conjuntamente por 107 parlamentarios de la Unión Europea y cinco miembros del Parlamento de Alemania, que representan a diferentes grupos políticos. En la carta se pide a los ministros de salud de la UE que soliciten la participación de Taiwán en todas las reuniones, mecanismos y actividades de la OMS. Taiwán tuvo la condición de observador en la OMS entre 2009 y 2016.
«El gobierno taiwanés ha conseguido frenar con éxito la propagación del virus a pesar de la proximidad geográfica de Taiwán al origen del virus», dice la carta. Taiwán está a solo 80 millas (129 km) de China.
Los firmantes de la carta explicaron que es necesario invitar a Taiwán a la reunión de Ginebra para que compartan con el mundo su exitoso enfoque para frenar la propagación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus, ya que la información y la experiencia de Taiwán pueden ayudar al mundo a «combatir la pandemia».
El virus del PCCh se originó en China el año pasado y se extendió por todo el mundo.
Los firmantes de la carta solicitaron específicamente que «el Ministro de Salud y Bienestar de Taiwán, Chen Shih Chung, sea invitado a asistir a la videoconferencia virtual [de la Asamblea Mundial de la Salud] de este año, en calidad de observador, para compartir con nosotros la exitosa experiencia de Taiwán en el manejo de la pandemia de la COVID-19».
La Asamblea Mundial de la Salud (AMS) es el órgano que toma las decisiones de la OMS. Allí asisten delegaciones de todos los estados miembros de la OMS y se celebra anualmente en Ginebra, Suiza, según su sitio web. El período de sesiones de este año tendrá lugar los días 18 y 19 de mayo.
Los signatarios solicitaron además que «la OMS facilite arreglos apropiados y viables para que Taiwán participe en todas las reuniones, mecanismos y actividades de la OMS».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán dijo en una declaración en respuesta a la carta de apoyo de los legisladores europeos, «Esperamos que la OMS escuchara la voz del público en Europa en lugar de someterse a las maniobras políticas de cierto miembro de la OMS».
El Ministerio explicó que la OMS tiene dos maneras de invitar a observadores a la AMS: mediante una resolución aprobada por la AMS o una invitación formulada por el director general de la OMS, como se hizo en el período 2009-2016.
El oficial jurídico principal de la OMS, Steven Solomon, dijo el 11 de mayo que el director general de la OMS solo puede emitir una invitación cuando hay un claro apoyo de los miembros de la OMS, lo que no es el caso este año, según Focus Taiwan.
Apoyo mundial a la participación de Taiwán en la OMS
Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda ya han expresado oficialmente su apoyo a que Taiwán regrese a su antigua condición de observador de la OMS.
El presidente Donald Trump firmó en marzo un proyecto de ley denominado Ley de Iniciativa de Protección y Mejora Internacional de los Aliados de Taiwán, también conocida como Ley TAIPEI, que exige al Departamento de Estado que abogue para que Taiwán reciba la condición de observador en las organizaciones internacionales apropiadas.
El secretario de Estado Mike Pompeo dijo en una sesión informativa para la prensa el 30 de marzo que el gobierno de Estados Unidos ayudará a Taiwán a tener su papel apropiado «en cada organización que tenga un contenido (…) relacionado con lo que está ocurriendo dentro de Taiwán» incluyendo la OMS.
De acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán, 205 miembros bipartidistas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos enviaron una carta el 14 de mayo al director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidiendo la participación de Taiwán como observador en la reunión de la OMS en Ginebra la próxima semana.
Setenta y un legisladores de diez países de América Central y del Sur han enviado cartas individuales a Tedros instándole a que considere «la participación de Taiwán en el sistema de salud mundial», según Focus Taiwan.
Cómo respondió Taiwán a la propagación del virus del PCCh
La propagación del virus del PCCh en la comunidad no se ha producido entre la población de Taiwán. Por lo tanto, la vida en la isla es en gran medida ininterrumpida, sin restricciones generalizadas como las adoptadas en Estados Unidos y Europa.
El 31 de diciembre del año pasado, cuando las autoridades de Wuhan reconocieron públicamente que se había producido un brote de una misteriosa enfermedad similar a la neumonía, Taiwán introdujo medidas de cuarentena en la frontera que incluían la evaluación de los pasajeros que volaban desde Wuhan para detectar fiebre y síntomas de neumonía.
El 5 de enero, las autoridades taiwanesas instaron a las personas que viajaban a Wuhan a que se sometieran a pruebas de detección de COVID-19, especialmente si presentaban fiebre o síntomas respiratorios.
El 25 de enero, Taiwán suspendió todos los viajes a China y el 6 de febrero la isla prohibió la entrada a todos los visitantes de China continental.
El 24 de enero el gobierno de Taiwán prohibió la exportación de mascarillas quirúrgicas, mientras que aumentó la producción local de mascarillas a 10 millones por día.
Otro factor clave en el éxito de Taiwán fue la confianza pública que el gobierno taiwanés fue capaz de desarrollar, dijo Wu Ming-tsang, distinguido profesor del departamento de salud pública de la Universidad Médica Kaohsiung de Taiwán.
Beijing no admitió que el virus del PCCh podía propagarse entre personas hasta el 20 de enero.
La OMS esperó hasta el 30 de enero para declarar una «emergencia de salud pública» e hizo caso omiso de la advertencia recibida el 31 de diciembre de las autoridades taiwanesas sobre el riesgo de transmisión del virus del PCCh de persona a persona.
El 27 de enero, la OMS admitió en un informe (pdf) que había evaluado erróneamente el riesgo del virus.
Hasta el 15 de mayo, Taiwán tiene 440 casos confirmados de COVID-19 y solo 7 muertes, según el Centro Taiwanés para el Control de Enfermedades (CDC).
Frank Fang contribuyó a este informe.
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