A medida que Beijing refuerza su control sobre Hong Kong, tras la imposición de la Ley de Seguridad Nacional en julio del año pasado, Australia está dando más refugio a los hongkoneses que huyen del país para escapar del control comunista.
Según los datos obtenidos por SBS, una de las cadenas públicas australianas, entre julio y noviembre del año pasado unos 1849 hongkoneses recibieron visas de residencia permanente. Esto supone un aumento del 26 por ciento en comparación con los cinco meses anteriores a la introducción de la ley.
La gran mayoría de los hongkoneses obtuvieron el estatus de residencia permanente a través de las visas para trabajadores cualificados, entre los cuales cerca del 28 por ciento (527) fueron concedidas en noviembre.
Esto incluye además un aumento del 117% en las visas de trabajadores cualificados concedidas en el periodo de febrero a junio.
El gobierno de Morrison presentó el año pasado un plan de «refugio seguro» que permite a los titulares de pasaportes de Hong Kong, titulares de visados de estudiantes australianos recién graduado o de trabajador cualificado, prorrogar su estancia durante otros cinco años, con la posibilidad de una opción hacia la residencia permanente.
Los hongkoneses temen volver a casa
Las tensiones entre la policía de Hong Kong y los manifestantes prodemocráticos se intensificaron el mes pasado cuando las autoridades detuvieron a 53 activistas y exlegisladores por presunta «subversión» de la Ley de Seguridad Nacional de la ciudad.
Graeme Smith, miembro del Departamento de Asuntos del Pacífico de la Universidad Nacional de Australia, declaró a la cadena pública ABC que la presencia policial en Hong Kong «es aún más claustrofóbica» que en el pasado.
«Ha sido una transformación asombrosa para la policía de Hong Kong, que pasó de ser una de las más confiables de Asia a ser básicamente una fuerza temida», dijo.
Un hongkonés que solicitó con éxito una prórroga de su visa dijo a ABC que no se sentía seguro al volver a su país, ya que la policía lo detendría por el contenido «político» que compartía en las redes sociales.
«Desde que me fui [de Hong Kong], las cosas están cada vez peor», dijo. «Están intentando controlar a la gente».
Otra fuente dijo a SBS que el «panorama sombrío» y el «sistema educativo atrasado» de Hong Kong tras la toma del poder por parte del Partido Comunista Chino la motivaron para escapar de su ciudad natal.
La sombría situación de Hong Kong hace que Australia vea una afluencia de inmigrantes hongkoneses.
Políticos australianos se manifiestan
Rex Patrick, senador independiente del sur de Australia, pidió al primer ministro Scott Morrison que haga menos estrictos los criterios de inmigración para allanar el camino de los hongkoneses a la hora de residir en Australia, informó The Guardian.
«La demolición por parte de China de la democracia, los derechos humanos y el Estado de Derecho en Hong Kong se está acelerando», dijo Patrick. «En estas circunstancias, Australia debe abrir más nuestra puerta para dar a nuestros amigos de Hong Kong refugio, seguridad y plena oportunidad de disfrutar de las libertades democráticas».
De otra parte, los Verdes australianos están presionando para que se tomen medidas más fuertes que otorguen «protección permanente a todos los hongkoneses que actualmente residen en Australia».
La portavoz de Asuntos Exteriores de los Verdes, la senadora Janet Rice, dijo que quería que Australia adopte la política de inmigración «al estilo de Tiananmen», teniendo en cuenta la situación actual de Hong Kong. Rice se refirió a cuando el exprimer ministro laborista Bob Hawke concedió 42,000 visas permanentes a ciudadanos chinos tras la masacre de la plaza de Tiananmen.
«Los refugiados políticos de Hong Kong necesitan un Hawke, pero en Scott Morrison tienen un Howard», dijo Rice a The Guardian. Refiriéndose al exprimer ministro liberal John Howard, conocido por su dura política de inmigración.
Atraer el talento a Australia
La medida de Australia de ofrecer refugio a los hongkoneses que huyen de la China comunista tiene el doble objetivo de atraer a los «supertalentos» a Australia.
El año pasado, el gobierno creó un grupo de trabajo de atracción de empresas y talentos globales para buscar «supertalentos» en mercados clave como Hong Kong, Singapur, Reino Unido y Estados Unidos. El programa pretende atraer a Australia a talentos globales especiales e impulsar el empleo nacional.
El Reino Unido y Canadá también abrieron sus puertas a los refugiados de Hong Kong, lanzando medidas de inmigración para animar a los titulares de pasaportes de Hong Kong a emigrar.
El gobierno del Reino Unido anunció el año pasado que los titulares de pasaportes de Hong Kong con estatus de Nacional Británico de ultramar (BNO) pueden vivir, estudiar y trabajar en Gran Bretaña durante cinco años antes de solicitar la ciudadanía. Se calcula que más de 250,000 hongkoneses solicitarán la visa en cinco años.
Mientras tanto, según el plan de inmigración de Canadá, todos los estudiantes universitarios de Hong Kong que hayan estado en Canadá en los últimos cinco años pueden obtener una visa de trabajo de tres años, que les permitirá, en su momento, solicitar la residencia permanente.
Salvatore Babones, experto en economía política de Asia Oriental, afirmó que, aunque Australia es un destino de primer orden para las personas con talento, aún le queda un largo camino por recorrer antes de convertirse en el próximo centro de negocios de Asia, especialmente si se compara con otros países como Japón y Singapur.
«La principal ventaja de Australia es el estilo de vida, y eso es menos persuasivo para las empresas que para los individuos. Cuando se trata de operar como un centro de negocios asiático, Australia está demasiado lejos», dijo Babones a The Epoch Times.
Con información de Daniel Y. Teng.
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