El Departamento de Salud Pública de Massachusetts anunció el jueves que el estado reducirá su recuento de muertes por COVID-19 en menos 3700 casos debido a la aplicación de nuevos criterios de medición.
La nueva definición de muerte sigue la orientación (pdf) del Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, para crear un enfoque estandarizado en cómo los estados cuentan las muertes por COVID-19, dijo el Departamento de Salud Pública a través de una declaración.
«Nuestro enfoque resultó ser demasiado amplio y dio lugar a un importante exceso de recuento de muertes en Massachusetts», declaró la Comisaria de Salud Pública, Margret Cooke, al Servicio de Noticias de la Casa de Gobierno.
Massachusetts consideró que las muertes relacionadas con COVID son aquellas en las que las investigaciones de los casos determinan que el virus «causó» o «contribuyó» a la muerte, las que tienen COVID-19 como causa de muerte en su certificado de defunción y las que tienen un diagnóstico de COVID-19 hasta 60 días antes de su muerte. La definición actualizada reduce el plazo de 60 a 30 días.
«Massachusetts aplicó esta nueva definición con carácter retroactivo al inicio de la pandemia en marzo de 2020. Como resultado, se eliminarán 4081 muertes en Massachusetts que antes se contabilizaban como asociadas a COVID», dice la declaración.
Además, unas 400 muertes que no se habían registrado anteriormente pero que posteriormente se identificaron como relacionadas con COVID se añadirán al recuento de muertes. Así, el recuento global de muertes por COVID-19 en el estado disminuirá en 3700 casos.
Al principio de la pandemia, para «evitar la posibilidad de omitir cualquier muerte asociada a COVID», cualquier muerte con una prueba positiva a COVID-19 se contó como una muerte asociada a COVID, independientemente del tiempo transcurrido entre su diagnóstico y su muerte, según la declaración. A partir de abril de 2021, el departamento aplicó un plazo de 60 días para cualquier persona con COVID-19 desde la fecha del diagnóstico y la muerte .
Hasta el 9 de marzo, Massachusetts informó de 23,732 muertes confirmadas y probables por COVID-19 desde el inicio de la pandemia. La cifra bajará a unas 20,000 el 14 de marzo, cuando el departamento empiece a utilizar los nuevos criterios.
Eso supone aproximadamente el 15 por ciento menos del total de muertes.
Los CDC han sido criticados por no distinguir en sus datos «de» COVID-19 o «con» COVID-19, en las cifras de hospitalización y muerte.
La reducción del plazo a 30 días sigue sin descartar las muertes «con» COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Según los CDC, hasta el 10 de marzo, el número de muertes por COVID-19 en el país era de 958,927.
El año pasado, algunos estudios sugirieron que el número de hospitalizaciones por COVID-19 de los CDC podría estar muy inflado porque no se diferenciaron las hospitalizaciones «causadas por» COVID-19 de las hospitalizaciones «asociadas a» COVID-19.
A principios de este año, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, pidió a los hospitales que informaran de las cifras de hospitalización por COVID-19 con un desglose de las personas hospitalizadas a causa del COVID-19 y las que acudieron al hospital y dieron positivo.
Después de los dos primeros días de cambiar la métrica, el estado informó de que alrededor del 40 por ciento de las personas fueron hospitalizadas por razones no relacionadas con COVID.
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