El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, debería retirar la nominación de David Chipman para dirigir la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), dijo el sábado el líder republicano del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.).
McConnell expuso una serie de acontecimientos relacionados con Chipman, incluyendo fuentes calificadas como agentes actuales y anteriores de la ATF que afirman que Chipman hizo comentarios racialmente discriminatorios mientras trabajaba para la agencia en el pasado.
McConnell también señaló que Chipman no reveló al Comité Judicial del Senado una aparición en 2012 en una cadena de televisión dirigida por China. En ese momento, Chipman era agente especial de la ATF.
«Esto no se trataba de una aparición televisiva cualquiera. El señor Chipman concedió una entrevista a una cadena de propaganda supervisada por el gobierno chino», dijo McConnell en el pleno del Senado en Washington.
«El Senado ha pasado bastante tiempo coqueteando con esta nominación profundamente equivocada. El pueblo estadounidense merece un administrador de confianza al frente de la ATF con un historial de respeto a sus derechos y de respeto a sus colegas. Ya es hora de que la administración Biden revise esta decisión y nos envíe a alguien que se ajuste a esa descripción», añadió.
Los republicanos parecen unánimes en su oposición a Chipman y su nombramiento no podido pasar por el Senado, controlado por los demócratas, porque algunos demócratas o nominados como independientes no han comprometido su apoyo al exagente, entre ellos los senadores Joe Manchin (D-W.Va.), Kyrsten Sinema (D-Ariz.) y Angus King (I-Maine).
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas la semana pasada que la administración «sabía que esto no sería fácil», en parte porque la ATF no ha tenido un director confirmado por el Senado en seis años.
«Nosotros hemos tenido los ojos bien abiertos ante el desafío desde el principio, pero estamos decepcionados por el hecho de que muchos republicanos se están moviendo al unísono para tratar de frenar su nominación y maniatar a la principal agencia federal de aplicación de la ley encargada de luchar contra los delitos de armas», dijo Psaki.
«Se dice mucho de la total negativa de ellos de abordar el repunte de la delincuencia que hemos visto en los últimos 18 meses. Se trata de alguien que tiene 25 años de servicio distinguido a nuestro país como agente de la ATF. Tiene el conjunto exacto de habilidades y experiencia que necesitamos para revitalizar el trabajo de la oficina para acabar con el tráfico de armas, mantener las armas fuera de las manos de los criminales. Así que, ciertamente, apoyamos su sólida cualificación y su nombramiento», añadió Psaki.
El presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin (D-Ill), también intervino la semana pasada, diciendo a los republicanos de su grupo que no celebraría una segunda audiencia sobre la candidatura de Chipman.
«El Comité no celebrará una segunda audiencia sobre la nominación del Sr. Chipman basándose en alegaciones infundadas de fuentes anónimas publicadas en lugares con una agenda obvia», les dijo Durbin, refiriéndose a un informe de The Reload, con citas anónimas de agentes actuales y antiguos de la ATF, quienes dicen que existe una denuncia que acusa a Chipman de hacer comentarios racistas.
«La ATF necesita un líder confirmado por el Senado y el Sr. Chipman está bien calificado y ha sido ampliamente investigado para el papel. Merece ser confirmado y tengo la ferviente esperanza de que los republicanos del Comité dejen de apoyar los esfuerzos de fuentes anónimas para desprestigiar al Sr. Chipman», añadió Durbin.
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