Tradicionalmente, la música es considerada una celebración de lo divino, y a los instrumentos musicales se les considera los mensajeros —las herramientas sagradas— que transmiten la palabra divina.
No importa de qué etnia o raza, o de qué parte del mundo uno sea, todo el mundo parece entender los sentimientos que comunica el lenguaje universal de la música. Por ejemplo, en la antigua China, años antes de que el régimen comunista llegara al poder, los eruditos y los sabios usaban la música para guiar las emociones de las personas en una dirección positiva y elevar su carácter moral, acercándolos al Creador.
Es interesante saber que el caracter chino tradicional para la felicidad (樂, Lè) es similar al caracter de la música (樂, Yuè). Además, la música y la medicina tienen una conexión integral, según el antiguo pensamiento chino. Con el conocimiento de las propiedades curativas de la música relajante desde la civilización china temprana, el caracter de «medicina» (藥, Yào) se derivó de la palabra música, con el radical para «hierba» o hierbas (艹, Cǎo) en la parte superior.
Desde tiempos remotos, el ser humano ha venido haciendo uso de diversos instrumentos musicales, sencillos o sofisticados, en una miríada de contextos sociales y culturales. También cumplen el papel sagrado de conectar a las personas con los reinos celestiales cuando se ejecutan con un corazón devoto y piadoso; esto hace de la música no solo una forma de arte sino también un medio hacia la espiritualidad y una manera de descubrir y adorar a Dios.
Estos son algunos de los instrumentos musicales antiguos del mundo y su conexión espiritual.
1. Bloque del Templo
El bloque del templo, o “muyu” (木魚, pez de madera) en chino, es un instrumento de percusión tradicional chino que se usa a menudo en las ceremonias religiosas budistas. Originalmente, el bloque de templo se elaboraba en forma de pez con la boca abierta, simbolizando la vigilancia de un pez y recordando a las personas que deben estar atentas y despiertas. Hoy en día, también se crean bloques de forma rectangular colocados en serie y en tonalidad ascendente ; se usa un mazo de madera para golpear los bloques y crear varios tonos.
Este instrumento a menudo se toca en concierto junto con las campanillas colgantes (dos campanas idénticas unidas con una cuerda) y un cuenco resonante llamado «Ching»; los tres instrumentos, en armonía, crean una atmósfera tan sagrada que parecen transportar al oyente a un remoto templo budista.
2. Trompeta
Conocida por su importante presencia musical, la trompeta no solo es uno de los instrumentos más antiguos que se conocen en el mundo, sino que también ha sido citada varias veces en la Biblia. El Libro de Apocalipsis menciona siete trompetas, donde el sonido de las primeras seis trompetas significa el poder del arrepentimiento para la humanidad; la séptima trompeta señala la llegada del Creador y su reinado eterno sobre el mundo humano.
Se han utilizado trompetas de varios tipos en la guerra como instrumentos de aviso. Se cree que los cuernos antiguos hechos de colmillos y cuernos de animales son los precursores de las trompetas modernas.
3. Campana
En las culturas tradicionales, el sonido auspicioso producido por el resonar de una campana, grande o pequeña, significa el comienzo y el final de un evento importante.
Tanto en la cultura oriental como en la occidental, las campanas tienen un significado sagrado y, cuando se tocan, sus sonidos conectan a las personas con lo Divino. En la tradición budista, el sonido de las grandes campanas representa la voz de Buda, el despierto. En algunas religiones asiáticas se dice que las energías negativas se disipan con el simple sonido de las campanas del templo.
4. Erhu
Con más de 4000 años de historia, el erhu o “violín chino” (二胡, violín de dos cuerdas) es un instrumento musical que ocupa un lugar importante en la música china. Se toca sujetándolo de manera que la parte superior del mástil apunte hacia arriba, o hacia el cielo. Su música evoca sentimientos compasivos en los corazones del interprete y de los oyentes por igual.
A pesar de tener solo dos cuerdas, este instrumento de aspecto modesto pero expresivo, transmite una amplia gama de emociones y puede imitar sonidos, desde el canto de un pájaro hasta el relincho de un caballo. Se puede tocar individualmente, como parte de una orquesta o acompañado por cantantes.
5. Lira
Una forma antigua de lira ha sido mencionada en el Antiguo Testamento como el instrumento musical de David, quien ayudó al rey Saúl con el divino efecto terapéutico y calmante de su música.
El instrumento también ha sido representado decenas de veces en el arte griego antiguo. La leyenda cuenta que fue Hermes, el mensajero de Dios, quien inventó la primera lira a partir de un caparazón de tortuga y una caña, y la intercambió con el rey Apolo, el Dios de la música, cuando éste se enfureció con él por haber robado el ganado del rebaño sagrado de Apolo.
6. Tambor Buk
Los tambores Buk se han utilizado en la música cultural coreana desde la antigüedad, que se remonta a la era de los Tres Reinos de Corea (57 a. C.-668 d. C.). Ambos lados de los tambores buk están pintados tradicionalmente con el símbolo yin-yang, mientras que el cuerpo del barril de madera está coloreado con dibujos vibrantes de dragones celestiales.
Hay varios tipos de tambores buk que se utilizaban tanto en la corte como en la música folclórica coreana. Los tambores se tocan con un palo de madera en un lado, o golpeando el lado izquierdo con la mano izquierda y el derecho con un palo.
7. Shakuhachi
El shakuhachi es una flauta tradicional japonesa que se suele hacer con la raíz del bambú. Originalmente utilizada con fines meditativos, la música shakuhachi estaba vinculada a la iluminación espiritual personal más que a las actuaciones públicas. Sin embargo, ahora también se toca en conciertos musicales.
Según Tai Hei Shakuhachi, este instrumento musical tradicional es capaz de producir «muchas voces de la naturaleza», que van desde la suave lluvia de verano hasta la brisa tormentosa de otoño que sopla a través de los bosques de bambú, el chillido estridente de un pato salvaje o el correr de un riachuelo primaveral alimentando un tranquilo lago en las montañas.
8. Shankh
Un instrumento de viento hecho de caracol, el shankh, juega un papel muy importante en las ceremonias religiosas indias. En la cultura india, shankh significa el poder de los dioses y el triunfo del bien sobre el mal.
También se cree que el sonido auspicioso creado al soplar el shankh tiene el potencial de destruir el mal y el pecado. El shankh de aspecto modesto fue un instrumento clave que alguna vez se usó en la antigua India como trompeta de guerra.
9. Oud
El oud o laúd es un prominente instrumento árabe que está ayudando a mantener vivas las antiguas tradiciones. Es un instrumento de cuerda sin trastes con un mástil corto y cuerpo en forma de pera. Ha jugado un papel importante en la cultura árabe y ha aparecido en muchos estudios históricos.
Según Nazih Ghadban, un profesor jubilado del Líbano que fabrica el instrumento a mano, sus orígenes se remontan a hace 5000 años. “El laúd siempre estuvo ahí, es testigo de todos los acontecimientos; avances y retrocesos en la cultura árabe y es por eso que se menciona en muchos libros históricos”, dijo Ghadban a The Epoch Times en una entrevista anterior.
10. Mridangam
El mridangam (“cuerpo de arcilla” en sánscrito) es un tambor de dos caras que se toca con los dedos y ambas palmas de las manos. En algunas partes de la India, también se considera un instrumento de los dioses.
Originalmente, fue creado a partir de arcilla, pero ahora está hecho de un solo bloque de madera. Se desconoce el origen exacto del mridangam; sin embargo, se ve en varias arquitecturas y pinturas antiguas. En la antigua India del Sur, el mridangam fue uno de los principales instrumentos de percusión que anunciaba el comienzo de la guerra, ya que se pensaba que su sonido sagrado escudaría al Rey y su ejército.
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