El Comité Judicial de la Cámara de Representantes suspendió indefinidamente sus esfuerzos para promover los procedimientos de desacato al Congreso contra Meta y el director ejecutivo Mark Zuckerberg después de que el gigante tecnológico publicara documentos al panel que detallan la colusión entre Facebook y la Casa Blanca.
Los documentos fueron entregados al presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (R-Ohio), apenas unas horas antes de que el panel votara sobre los cargos de desacato al Congreso contra la empresa de redes sociales y su fundador, el Sr. Zuckerberg.
En un hilo de Twitter, Jordan denominó a los documentos recién publicados como “los archivos de Facebook”. El nombre es una referencia a un volcado de datos anterior de archivos lanzados al público por el gigante de las redes sociales Twitter después de que el fundador de Tesla y SpaceX, Elon Musk, comprara la plataforma por USD 44,000 millones.
Tras comprar Twitter por USD 44,000 millones el año pasado, Musk publicó una letanía de archivos, denominados archivos de Twitter, descubiertos durante una investigación de la administración anterior. Estos mostraron que la compañía había estado en comunicación con fuentes tan diversas como la Casa Blanca, la Oficina Federal de Investigaciones y actores gubernamentales en Ucrania. A menudo, estos grupos solicitaban la eliminación de los puntos de vista conservadores o independientes que se salían de la narrativa oficial y, en muchos casos, los líderes de Twitter aceptaron la solicitud.
Ahora, Jordan dice que los republicanos han recibido un nuevo lote de archivos de «pistola humeante» de Meta que prueban que Facebook e Instagram, ambos propiedad de Meta, censuraron a los estadounidenses debido a la presión de la Casa Blanca del presidente Joe Biden. Los documentos también implican a otros, incluida la oficina del director general de salud pública, en el impulso de supresión de información.
“Documentos internos nunca antes publicados solicitados por el Comité Judicial PRUEBAN que Facebook e Instagram censuraron publicaciones y cambiaron sus políticas de moderación de contenido debido a la presión inconstitucional de la Casa Blanca de Biden”, escribió Jordan.
Informó un resumen de los archivos y dijo que mostraban que Facebook experimentó una “tremenda presión” en la primera mitad de 2021, apenas unos meses después de que Biden asumió el cargo, para eliminar el contenido que la administración consideraba antivacunas.
“Estos documentos, Y OTROS que se acaban de presentar al Comité, prueban que el gobierno de Biden abusó de sus poderes para obligar a Facebook a censurar a los estadounidenses, impidiendo un discurso libre y abierto sobre temas de importancia pública crítica”, escribió Jordan.
En un correo electrónico que circuló en abril de 2021, el Sr. Zuckerberg y la directora de operaciones Sheryl Sandberg informaron que estaban “enfrentando una presión continua de partes interesadas externas, incluida la Casa Blanca [de Biden]” para eliminar las publicaciones que no le gustaban a la Casa Blanca.
Ese mismo mes, Nick Clegg, presidente de asuntos globales de Facebook, informó a su equipo que, después de una llamada de una hora con Andy Slavitt, asesor principal de Biden, Clegg había sido informado de «algunos problemas bastante serios- y delicados- que tenemos que abordar”.
Por ejemplo, el Sr. Slavitt le informó al Sr. Clegg que había un consenso entre los «investigadores de información errónea» de que Facebook es una «fábrica de desinformación». No está claro qué investigadores o grupo hicieron la declaración. Los mismos investigadores, dijo Slavitt, habían aplaudido a YouTube por su política de eliminación con respecto al contenido de la vacuna, pero dijeron que Facebook se había “rezagado”.
El Sr. Clegg también dijo que “el enfoque principal de Andy S y su equipo en las próximas semanas es llegar a las personas ‘más difíciles de alcanzar’ que tienen una propensión a consumir contenido relacionado con dudas sobre vacunas y que no se dejan influir por fuentes oficiales/autorizadas de contenido. Él cree que nuestros sistemas, como lo confirmaron los investigadores, alimentan el contenido relacionado con las dudas hacía la vacuna en sectores de la población y ese es el problema que quiere que resuelva nuestra ayuda”.
La Casa Blanca exige la eliminación de memes
El Sr. Clegg informó que el Sr. Slavitt estaba “indignado -no es una palabra demasiado fuerte para describir su reacción”, porque Facebook no había eliminado un post muy valorado sobre las vacunas que había recibido mucha atención.
Específicamente, los archivos muestran que el Sr. Slavitt y la Casa Blanca tuvieron una reacción tan fuerte a un meme de Internet que decía: “Dentro de 10 años, verá televisión y escuchará: ‘¿Usted o un ser querido se vacunó contra el COVID? Puede tener derecho a…”
El meme hacía referencia a conocidos anuncios de televisión relacionados con la exposición al amianto y otros materiales que posteriormente se consideró que causaban daños sustanciales a la salud y el bienestar.
En una leyenda sobre el meme en cuestión, Jordan escribió: “Incluso los memes no se salvaron de los esfuerzos de censura de la Casa Blanca de Biden”.
Clegg dijo en el correo electrónico a su equipo en Facebook que había respondido a la solicitud de Slavitt con preocupaciones sobre la Primera Enmienda.
“Respondí que eliminar contenido como ese representaría una incursión significativa en los límites tradicionales de la libertad de expresión en Estados Unidos”, escribió. “Pero [Sr. Slavitt] respondió que la publicación comparaba directamente las vacunas anti-COVID con el envenenamiento por asbesto de una manera que inhibe de manera demostrable la confianza en las vacunas anti-COVID entre aquellos a los que la Administración Biden está tratando de llegar”.
Más tarde, Brian Rice, vicepresidente de políticas públicas de Facebook, dijo en un correo electrónico que la demanda de Slavitt se sentía “como una encrucijada para nosotros con la Casa Blanca en estos primeros días”.
Aun así, ansioso por no molestar a la Casa Blanca, Rice recomendó que los ejecutivos de la empresa que “hagan un balance de sobre cómo estamos respecto a nuestras relaciones con la [Casa Blanca], y nuestros métodos internos también”.
Tucker Carlson degradado a petición de la Casa Blanca
En otro caso, Facebook degradó el alcance de una publicación de Tucker Carlson, en ese momento la personalidad número uno de la televisión por cable, a pedido de la Casa Blanca, a pesar de que su publicación no violaba formalmente ninguna regla.
En una lista de puntos de conversación para apaciguar a la Casa Blanca si surgían preguntas sobre el video, se le informó al Sr. Clegg la respuesta adecuada a una pregunta como «¿Cómo no fue violatoria esta publicación [de Tucker Carlson]?»
La respuesta decía: “Si bien eliminamos el contenido que indica explícitamente a las personas que no se vacunen, así como el contenido que contiene tergiversaciones explícitas sobre las vacunas, revisamos este contenido en detalle y no viola esas políticas”.
Así, la empresa reconoció internamente y en sus conversaciones con la Casa Blanca que el video de Carlson no violaba las reglas.
A pesar de esto, la compañía estaba lista para degradar el video del Sr. Carlson en un 50 por ciento para satisfacer las demandas de la Casa Blanca.
“El video está recibiendo una degradación del 50 por ciento durante siete días, ya que está en la cola para ser verificado”, informó el correo electrónico al Sr. Clegg.
La presión pública influye en la política de Facebook
Los documentos también muestran que Facebook se esfuerza por responder a la creciente presión pública de Biden y la Casa Blanca en julio de 2021.
Ese mes, Biden acusó a Facebook de “matar personas” al no censurar contenido que la administración consideró “desinformación”.
En un documento del 2 de agosto de 2021, los ejecutivos de Facebook dijeron que estaban buscando el asesoramiento de especialistas en desinformación de terceros “para intercambiar ideas sobre algunas palancas de política adicionales que podemos utilizar para ser más agresivos contra el COVID y la desinformación sobre vacunas”.
Confesaron que la medida se debió a “las continuas críticas a nuestro enfoque por parte de la administración de EE.UU. y el deseo de aumentar internamente las opciones creativas”.
Pero los documentos muestran que no fue solo la Casa Blanca la que provocó cambios de política internos en Facebook: En algún momento después del 6 de agosto de 2021, Facebook ofreció varias «opciones de política discretas para reducir la prevalencia de información errónea sobre el COVID-19 en nuestras plataformas» después de una discusión con el director general de salud pública.
Por un lado, la compañía ofreció hacer que las páginas vinculadas a aquellos considerados «infractores de información errónea» no fueran recomendables para otros usuarios.
La compañía citó específicamente a Robert F. Kennedy Jr., un defensor de la seguridad de las vacunas, que había sido eliminado de Instagram por supuesta información errónea sobre las vacunas y, por lo tanto, no sería elegible para recomendar a los usuarios de Facebook.
Facebook también dijo que modificaría las reglas para facilitar que una cuenta reciba el «estado de infractor reincidente de información errónea», un estado bajo el cual una cuenta enfrentaría la degradación y la desmonetización.
Además, la compañía decidió degradar con más fuerza la información sobre vacunas calificada como «parcialmente falsa» por los «verificadores de datos», elevando la tasa de degradación al 80 por ciento desde el 50 por ciento anterior.
En el mismo frente, Facebook ofreció una solución para marcar ciertos dominios como «infractores reincidentes», que según el documento «penalizaría los dominios URL desde los cuales se compartió el contenido».
Retrasan indefinidamente procedimientos por desacato
Ante su nueva voluntad de cumplir con el panel del Poder Judicial, el Sr. Jordan dijo: “El Comité ha decidido suspender el desacato. Por ahora».
Criticó a la compañía por su incumplimiento anterior y escribió: “Solo después de que el Comité anunciara su intención de declarar en desacato a Mark Zuckerberg, Facebook produjo CUALQUIER documento interno para el Comité, incluidos estos documentos, que PRUEBAN que la presión del gobierno fue directamente responsable de la censura en Facebook».
El cumplimiento se produce más de cinco meses después de que el comité solicitara los materiales por primera vez el 15 de febrero. Hasta ahora, según los informes, Meta solo ha producido comunicaciones externas con solo un puñado de los documentos internos solicitados.
No obstante, Jordan indicó que Meta y Zuckerberg podrían enfrentarse a un procedimiento por desacato en caso de incumplimiento en el futuro: «Para ser claros, el desacato sigue sobre la mesa y SE UTILIZARÁ si Facebook no coopera EN SU TOTALIDAD».
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