Se está avanzando hacia el logro de un acuerdo en el tratado comercial México-Canadá (USMCA) que reducirá drásticamente las protecciones para los medicamentos biológicos, en lo que será un revés para las compañías farmacéuticas estadounidenses, dijo el gobierno de México el 4 de diciembre.
El USMCA es un nuevo pacto comercial norteamericano aprobado por México este año, pero los legisladores demócratas han retrasado la ratificación de Estados Unidos, instando a la administración Trump a hacer varios cambios en cuanto a los pasos a seguir en la protección de los medicamentos.
El principal negociador del USMCA en México, el viceministro de Relaciones Exteriores, Jesús Seade, dijo a los periodistas que habló en Washington durante casi cuatro horas con el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, después de lo cual sintió que se habían tomado medidas para llegar a un acuerdo.
Sin embargo, agregó, sus conversaciones continuarán el jueves porque «hay cosas que no podemos aceptar», pero dijo que esperaba que se llegara a un acuerdo en los próximos días.
Durante los últimos meses, los demócratas han estado negociando los términos del reemplazo, propuesto por el presidente Donald Trump, del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) de 1994, y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), se ha resistido a los llamamientos de las últimas semanas para que se lleve el acuerdo al pleno de la Cámara para que se someta a votación, diciendo que la medida no tiene suficientes protecciones para los trabajadores y el medio ambiente.
En el centro de las discusiones están los esfuerzos de Estados Unidos para someter a México a controles más estrictos de sus normas laborales.
Los demócratas han presionado para lograr una aplicación más estricta de las nuevas normas laborales mexicanas consagradas en el acuerdo al proponer que los inspectores supervisen su implementación, lo que México ha rechazado firmemente.
Kenneth Smith, quien fue el principal negociador del USMCA en México de 2017 a 2018, dijo a Reuters que los demócratas estaban presionando para eliminar las protecciones biológicas para los fabricantes de medicamentos.
La noticia llega después de que el senador Chuck Grassley (R-Iowa), el presidente Pro Tempore, dijera el lunes que el acuerdo no se aprobará este año a menos que se llegue a un acuerdo esta semana.
«He venido al hemiciclo muchas veces para hablar con mis colegas sobre el acuerdo comercial entre México y Estados Unidos. Recientemente hablé con mis colegas de la Cámara de Representantes y también con funcionarios de la administración sobre el mismo tema. Según todos los informes, el trato está cerrado», dijo Grassley en el pleno del Senado.
«Insto a los demócratas de la Cámara de Representantes a que actúen con rapidez y sean razonables para que por fin podamos ofrecer certeza sobre este asunto al pueblo estadounidense. Ya ha pasado más de un año desde que los líderes de Canadá, México y Estados Unidos firmaron el acuerdo. Así que los estadounidenses han esperado un año a que ocurra lo que puede ocurrir ahora».
Grassley dijo que el acuerdo crearía cientos de miles de nuevos puestos de trabajo y que aumentaría los salarios, pero advirtió que la conclusión del acuerdo probablemente se demoraría hasta el próximo año si no se ratificaba al final de la semana.
«El final de la sesión legislativa de este año se acerca rápidamente, como todos sabemos. Si no se puede llegar a un acuerdo para finales de esta semana, no veo cómo se puede ratificar el USMCA en el año en que estamos. Tal como están las cosas, la ventana de oportunidad para 2019 es extremadamente estrecha. Ahora es el momento de que la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, actúe para que podamos actuar ahora en el Senado de Estados Unidos», dijo.
El senador John Cornyn (R-Texas) también pidió que la Cámara de Representantes apruebe el USMCA.
Reuters y Zachary Stieber colaboraron en la elaboración de este artículo.
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