El exasociado y abogado de Trump, Michael Cohen, admitió el lunes haber robado miles de dólares de la Organización Trump. La declaración se dio mientras testificaba durante el juicio al expresidente en la ciudad de Nueva York.
El Sr. Cohen hizo la admisión mientras se enfrentaba al contrainterrogatorio del abogado defensor Todd Blanche.
“Robó a la Organización Trump basándose en el reembolso esperado de Red Finch”, le preguntó Blanche, haciendo referencia a un plan de pago que tenía como objetivo pagarle a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels 130,000 dólares y a la empresa de tecnología Red Finch 50,000 dólares. “Sí, señor”, dijo Cohen en respuesta.
El exabogado luego dijo que fue al banco y sacó efectivo durante varios días, por un total de unos 20,000 dólares antes de guardarlo en una pequeña bolsa de papel marrón. Luego se lo dio a la empresa de tecnología, testificó, y agregó que nunca entregó la cantidad total de 50,000 dólares.
La Organización Trump finalmente devolvió a Cohen 50,000 dólares y luego duplicó ese pago en una práctica conocida como “aumento de ganancias” para cubrir los impuestos en los que incurriría al declarar el dinero como ingreso en lugar de un reembolso libre de impuestos.
El Sr. Blanche señaló que a pesar de las declaraciones de culpabilidad del Sr. Cohen en 2018 por cargos federales, incluida una violación al financiamiento de campaña por el pago por silencio y delitos de evasión fiscal y fraude bancario no relacionados, nunca había sido acusado de robar a la empresa del presidente Trump.
“¿Le ha devuelto a la Organización Trump el dinero que les robó?” —preguntó el señor Blanche. “No, señor”, respondió el Sr. Cohen.
Los periodistas de la sala vieron al presidente Trump mirando directamente al estrado de los testigos mientras Cohen admitía haber robado.
Eric Trump, un hijo de Trump, que estaba en la sala del tribunal, publicó en las redes sociales casi al mismo tiempo: «Esto se puso interesante: Michael Cohen ahora admite haber robado dinero de nuestra empresa».
Los 34 cargos de falsificación de registros comerciales surgen de registros internos de la Organización Trump donde los pagos a Cohen se marcaron como gastos legales, cuando los fiscales dicen que en realidad eran reembolsos por el pago de la Sra. Daniels. El presidente se declaró inocente y sus abogados dicen que no hubo nada criminal en el acuerdo con Daniels o en la forma en que se le pagó al Sr. Cohen.
La semana pasada, Cohen le dijo al jurado que el presidente Trump supuestamente estaba involucrado en el plan para pagarle a Daniels para evitar que hiciera pública en 2016 una supuesta aventura amorosa de 2006 entre ella y el presidente Trump. El expresidente ha negado sus afirmaciones y en abril los describió a ella y a Cohen como “bolsas de mala calidad” que están haciendo declaraciones falsas contra él.
Juez emite fallo
La admisión de Cohen se produjo minutos después de que el juez supervisor de Nueva York dictaminara que los abogados del expresidente no pueden traer a un testigo experto para que brinde información sobre las leyes electorales, y agregó que cree que los argumentos finales del juicio terminarían la próxima semana.
Los abogados de Trump dijeron que podrían llamar a Bradley Smith, un exmiembro de la Comisión Federal Electoral (FEC) designado por la administración Clinton, para que brinde su opinión sobre las leyes electorales.
El juez se hizo eco de su decisión previa al juicio de que, si se le llama, el Sr. Smith puede brindar antecedentes generales sobre la FEC (incluidos su propósito, antecedentes y las leyes que aplica) y las definiciones de términos como “contribución a campañas”.
Sin embargo, el juez Merchan rechazó los renovados esfuerzos de la defensa para que Smith definiera tres términos en la ley electoral federal, diciendo que violaría las reglas que impiden a los peritos interpretar la ley. Smith, un republicano que también es profesor de derecho, tampoco puede dar su opinión al tribunal sobre si las supuestas acciones del presidente Trump en el centro del juicio violan esas leyes, añadió el juez.
Resultaría en una “batalla de expertos”, dijo el juez al tribunal, “que solo serviría para confundir y no ayudar al jurado”.
También el lunes, el juez Merchan dijo que cree que el juicio terminará el 28 de mayo, o el martes después del Día de la Recordación.
Después de la actualización de la programación, la discusión giró hacia las objeciones de los fiscales a una prueba de defensa planificada. Este tipo de disputa legal no es infrecuente antes de un día de testimonios.
Se espera que la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, finalice su caso una vez que Cohen salga del estrado, pero los fiscales tendrían la oportunidad de llamar a testigos de refutación si los abogados del presidente Trump presentan sus propios testigos. A principios de este mes, Blanche le dijo al tribunal que Cohen es el último testigo que llamarán los fiscales y no está claro a quién podría traer el equipo de Trump.
Más temprano ese mismo día, el presidente Trump habló con la prensa fuera de la sala del tribunal y leyó citas de expertos que criticaron el caso y criticaron al juez y la temperatura de la sala del tribunal. No respondió a las preguntas sobre si testificaría en el caso.
«No hay delito», dijo el expresidente Trump el lunes. “Pagamos un gasto legal. ¿Sabes cómo está marcado? Un gasto legal”.
Michael Washburn contribuyó a este artículo
Con información de Associated Press
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