Las autoridades de Michigan emitieron el 1 de mayo una orden de emergencia para intentar frenar la propagación de la gripe aviar A altamente patógena, tras detectarse la gripe en múltiples rebaños lecheros y aves de corral del estado.
La medida prohíbe la explotación de todo el ganado lechero lactante hasta que no haya nuevos casos de gripe, también conocida como gripe aviar, en el ganado del estado durante al menos 60 días. También se impide a los ganaderos exhibir ganado lechero procedente de granjas en las que se hayan confirmado casos de gripe aviar.
La medida también prohíbe la exhibición de aves de corral hasta que transcurran al menos 30 días sin nuevos casos de gripe aviar en aves de corral domésticas.
También impone otros requisitos a las explotaciones lácteas y avícolas de Michigan, entre ellos la designación de una persona que actúe como responsable de bioseguridad, el establecimiento de prácticas de limpieza y desinfección, y el mantenimiento de registros de todos los vehículos y personas que entren en las explotaciones.
Estos registros deben ponerse a disposición del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan, que emitió la orden, cuando éste lo solicite, según el departamento.
«Estas medidas están dirigidas específicamente a limitar la propagación del virus de una granja a otra dentro de Michigan», declaró Tim Boring, director del departamento, a los periodistas en una reunión informativa.
«Estas medidas nos ayudarán a proteger mejor nuestro estado contra la propagación de este virus y a mantener sanos a nuestros animales en todo el estado», añadió Nora Wineland, veterinaria estatal de Michigan.
La medida entrará en vigor el 8 de mayo.
La disposición de Michigan pretende complementar una orden del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) que exige realizar pruebas de gripe A en el ganado lechero antes de trasladarlo a otro estado.
«Michigan lidera esta respuesta en todo el país», declaró Boring.
Las autoridades no están seguras de cuánto tiempo permanecerá en vigor la orden de emergencia ni de si impondrán algún requisito adicional, añadió.
La gripe aviar se detectó en seis rebaños lecheros de Michigan, según el USDA. 36 rebaños de nueve estados dieron positivo en las pruebas de la gripe, así como una persona en Texas.
Los rebaños que dieron positivo en Michigan se encuentran en los condados de Ionia, Isabella, Montcalm y Ottawa, dijeron las autoridades estatales.
La gripe aviar también se detectó desde 2022 en rebaños de unas dos docenas de condados.
Muestras de leche procedentes de varios estados dieron positivo en la prueba de la gripe, pero el análisis de 201 de las muestras reveló que no había virus vivo en la leche.
Las pruebas realizadas en productos lácteos como el requesón también dieron negativo, según anunció esta semana la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
Los funcionarios federales afirman que todo indica que la leche y los productos lácteos son seguros, pero advirtieron a la población contra el consumo de leche cruda, ya que ésta no se somete a pasteurización. Está previsto realizar más pruebas.
El USDA también informó el 1 de mayo que 30 muestras de carne picada de minoristas en estados con rebaños que dieron positivo resultaron negativas. «Estos resultados reafirman que el suministro de carne es seguro», declaró la agencia.
La agencia sigue trabajando en el análisis de muestras de tejido muscular recogidas en las instalaciones de sacrificio y en un estudio sobre la cocción de la carne de vacuno.
Nuevos estudios
Científicos del USDA y de otras instituciones afirmaron en un artículo publicado el miércoles que las pruebas genómicas de muestras de ganado, así como el análisis de datos epidemiológicos de aves, indicaban que la gripe aviar pasó de las aves al ganado a finales de 2023.
«Estos datos apoyan un único evento de introducción del virus de origen aviar silvestre en el ganado, probablemente seguido de una circulación local limitada durante aproximadamente 4 meses antes de confirmarse por el USDA», dijeron los investigadores.
En los últimos meses, la gripe aviar también se extendió por todo el mundo a otras especies, como morsas, osos y focas.
El artículo se publicó como preimpresión antes de la revisión por pares.
Los autores no mencionaron limitaciones ni conflictos de intereses. Declararon haber recibido financiación del gobierno federal.
En otro preimpreso, profesores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Maryland esbozaron los resultados de una revisión sistemática de la bibliografía para estudiar la historia de la gripe aviar en gatos y el posible peligro que representan los gatos como vía potencial para que los humanos contraigan la gripe.
La revisión mostró que desde 2004 hubo cientos de infecciones de gripe aviar en gatos, incluidas infecciones sin síntomas. La gripe aviar empezó a circular hace décadas en las aves silvestres.
«Así pues, sostenemos que se necesita urgentemente vigilancia entre los gatos domésticos», dijeron los autores.
Animaron a las personas que tienen gatos a ser conscientes del posible aumento del riesgo.
El trabajo fue financiado por la Universidad de Maryland Baltimore. No se mencionaron limitaciones ni conflictos de intereses.
Algunos gatos de Texas que consumieron leche de rebaños afectados por la gripe aviar murieron, según informaron los investigadores en abril. Las autoridades afirman que la leche del ganado afectado puede suministrarse a otros animales, pero que antes debe someterse a tratamiento térmico o pasteurizarse.
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