El estado de Michigan acordó resolver una batalla legal de cuatro años con un grupo de estudiantes de Detroit que argumenta que las escuelas públicas de bajo rendimiento de la ciudad les privan de su derecho a la alfabetización básica.
La gobernadora demócrata de Michigan, Gretchen Whitmer, anunció el jueves por la tarde que, como parte del acuerdo, propondrá una legislación que proporcionará a las escuelas públicas de Detroit al menos 94.5 millones de dólares para programas de alfabetización. El estado también acordó proporcionar 2.7 millones de dólares adicionales para las escuelas de Detroit para apoyar muchos proyectos relacionados con la alfabetización, y un pago de 280,000 dólares entre los siete estudiantes.
En el caso de 2016, siete estudiantes de Detroit demandaron al estado de Michigan, alegando que la falta de libros, la ausencia de profesores cualificados y las malas condiciones de los edificios les privan del acceso a la alfabetización en las escuelas públicas a las que asistían. La demanda argumentaba que el estado violaba los derechos de los estudiantes a una educación básica mínima como parte de la garantía de la decimocuarta Enmienda del debido proceso e igual protección.
Whitmer sustituyó al gobernador republicano Rick Snyder como acusado en la demanda después de haber sido elegida en 2018.
El 6º Circuito de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos, en una opinión dividida 2-1, falló el mes pasado a favor de los estudiantes, reconociendo la educación básica mínima y el acceso a la alfabetización como un derecho fundamental bajo la cláusula del debido proceso de la Enmienda XIV.
«Los estudiantes de Detroit se enfrentaron a obstáculos en su educación que inhibieron su capacidad de leer, obstáculos que nunca debieron haber enfrentado», dijo Whitmer en una declaración conjunta con siete demandantes. «Espero trabajar con la legislatura para proporcionar fondos a las escuelas y distritos de Detroit en todo el estado para ayudar a asegurar que los educadores y los estudiantes tengan los recursos que necesitan para el éxito».
El acuerdo todavía se enfrenta a la incertidumbre, ya que debe ser aprobado por la Legislatura estatal de Michigan, controlada por los republicanos, que tiene un historial de batallas con la gobernadora demócrata sobre el gasto en educación. La Legislatura de Michigan había pedido al 6º Circuito la semana pasada que anulara su fallo, argumentando que no hay un derecho explícito a la educación en la Constitución de EE.UU. y que el tribunal no tiene autoridad para establecer un derecho constitucional.
«Nadie diría que las escuelas públicas de Detroit están rindiendo al nivel que deberían», dijo John Bursch, un abogado que presentó la petición en nombre de la Legislatura de Michigan. «Pero las respuestas para resolver ese problema no pueden venir de la supervisión de la corte federal basada en la creación de derechos fundamentales que nadie hubiera reconocido en el texto de la cláusula de debido proceso [de la Enmienda XIV]».
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