Mientras la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), honraba a los equipos de primeros auxilios con una ceremonia de un momento de silencio en los escalones del edificio del Capitolio de EE.UU. donde los miembros de la Cámara se reunieron a las 9 a. m. el viernes, otros legisladores hicieron declaraciones al público recordando el sacrificio que los técnicos de emergencias médicas, paramédicos, bomberos y policías hicieron el 11 de septiembre.
«Hoy, y cada 11 de septiembre, nos reunimos como nación para recordar a las víctimas y obtener inspiración de la resiliencia y el patriotismo que los estadounidenses mostraron en una de nuestras horas más oscuras», dijo Pelosi en un comunicado el viernes. «En la mañana del 11 de septiembre de 2001, nuestra nación fue testigo de un insondable acto de terror que acabó con 3000 preciosas almas, destrozó innumerables vidas y robó la inocencia y la sensación de seguridad de una generación».
Pasaron 19 años desde el día en que terroristas planearon y llevaron a cabo un ataque que derribó las Torres Gemelas de Nueva York, atacaron el Pentágono y el Vuelo 93 fue forzado a estrellarse en un campo en Pennsylvania, posiblemente frustrando el plan de los terroristas y salvando vidas.
«Sin embargo, debido al extraordinario heroísmo de nuestros bomberos, policías y socorristas que corrieron peligro, el 11 de septiembre no se debe al miedo, sino al coraje, al patriotismo y a la compasión», añadió Pelosi.
Los equipos de primeros auxilios estuvieron expuestos a toda una serie de toxinas en los sitios de la zona cero en la ciudad de Nueva York, el Pentágono y Shanksville, Pensilvania.
La congresista Carolyn Maloney (D-N.Y.) estableció el Programa de Monitoreo Médico del World Trade Center, que más tarde se convirtió en el Programa de Salud del World Trade Center (WTCHP), el cual reactivó y fortaleció el Fondo de Compensación de Víctimas del 11 de Septiembre (VCF), todo en un esfuerzo por obtener una compensación para los rescatistas por sus esfuerzos.
«Mientras conmemoramos otro año transcurrido desde el 11 de septiembre de 2001, recordamos a todos aquellos que perdieron sus vidas por el odio —aquellos que perecieron ese fatídico día— y a los sobrevivientes y rescatistas que se enfermaron a causa de las toxinas en la Zona Cero, el Pentágono y el lugar del accidente de Shanksville», escribió la representante Carolyn Maloney en un tuit el viernes temprano.
El senador Chuck Grassley (R-Iowa) también ofreció un mensaje para honrar las vidas perdidas en el 11-S, junto con los valientes bomberos y la policía.
«Una vez al año los medios de comunicación publican imágenes del 11-S, desde ese día de destrucción es algo horrible pensar en esas muertes pero también nos da la oportunidad de recordar el sacrificio de todos los rescatistas más sus familias y todos los 3000 que murieron por ese horrible ataque terrorista», escribió Chuck Grassley.
En 2010, Grassley colaboró en una legislación para evitar que los terroristas del 11-S fueran juzgados en cortes civiles en suelo estadounidense, en lugar de en una corte militar, y prohibió el uso de fondos federales para los juicios civiles de los terroristas del 11-S.
«El Congreso estableció Comisiones Militares exactamente para estas mismas circunstancias. Al juzgar a terroristas conocidos en cortes civiles, les estamos dando más derechos constitucionales que a nuestros propios hombres y mujeres militares que podrían ser presentados a la corte. No es justo para los hombres y mujeres que están en peligro por proteger a Estados Unidos. Es simplemente ridículo», dijo Grassley en apoyo al proyecto de ley,.
Mientras tanto, el senador Mark Warner (D-Va.) destacó la National Memorial Trail resolution (Resolución del Sendero Conmemorativo Nacional del 11-S) que conmemora el significado histórico del Sendero Conmemorativo Nacional del 11-S, una red de 1300 millas de caminos y senderos que conectan importantes sitios de conmemoración del 11 de septiembre.
«Aunque nunca podremos pagar los sacrificios de nuestros rescatistas o sus familias, el Camino Conmemorativo Nacional del 11-S, que fue aprobado unánimemente en el Senado, proporciona una oportunidad para que cada estadounidense recuerde a los valientes individuos que sacrificaron tanto ese día», escribió Warner.
La legislación que asegura los beneficios completos para los equipos de primeros auxilios y sus familias financiando completamente el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11-S hasta el 2090 fue firmada como ley por el presidente Donald Trump en julio del 2019.
El proyecto de ley bipartidista fue aprobado en el Senado con una votación de 97 a 2, a principios de julio. El senador Mitch McConnell (R-Ky.) que apoyó la aprobación del proyecto de ley, envió un tuit el viernes en honor a los rescatistas.
«Hace 19 años, miles de estadounidenses fueron asesinados por terroristas. Se calcinaron símbolos nacionales. Valientes socorristas arriesgaron sus vidas para salvar a extraños. Que nunca dejemos de honrarlos. Y que nunca nos cansemos de nuestra promesa: Nunca más», escribió McConnell.
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