Miles de votos por correo sin contar surgieron en Massachusetts en una reñida carrera por el congreso entre dos demócratas, según los informes.
Miembros del personal de la oficina del secretario de Estado, Bill Galvin, encontraron unas 3000 papeletas sin contar en Franklin, dijo al medio Boston Herald un portavoz de la oficina. Anteriormente, se creía que el número de boletas que no se contaron el día de las elecciones era de 600.
La reñida carrera por un escaño en el 4º Distrito del Congreso deja a Jesse Mermell detrás de Jake Auchincloss por casi 1400 votos, con el 96 por ciento de los distritos electorales contados, informó WBUR.
Galvin ordenó a los funcionarios electorales que continuaran contando los votos emitidos en las primarias del estado el 1 de septiembre, los cuales fueron recibidos a tiempo, pero aún no se han contado.
La directora de la campaña electoral de Jesse Mermell, Katie Prisco-Buxbaum, emitió la siguiente declaración en respuesta a la orden de Galvin: «Nos complace ver las medidas tomadas por los empleados y el secretario de Estado, Galvin, para asegurar y contar todos los votos en esta carrera electoral. Esto está exactamente en línea con las preocupaciones que nuestra campaña planteó hoy. Dada la naturaleza sin precedentes de este proceso electoral, nosotros creemos que corresponde a todas las comunidades tener claro cuántos votos están pendientes, incluidos los votos que llegaron al cierre de las urnas, para que podamos tener la máxima confianza en el resultado final».
Mermell teme que haya más papeletas sin contar en otras partes del distrito.
«Nosotros también creemos, basándonos en conversaciones que hemos tenido con líderes de varias comunidades, que puede haber aún más boletas sin contar en comunidades de todo el distrito y eso es muy preocupante», dijo el jueves, antes del conteo de las boletas, según Boston Herald.
El jueves por la noche, los trabajadores electorales continuaron contando las boletas.
«Yo no creo que haya habido mala voluntad o mala intención al perder estas boletas, creo que la gente estaba un poco abrumada con todo lo que está pasando», declaró Alex Psilakis, gerente de políticas y comunicaciones del grupo de defensa MassVOTE, quien observó el conteo de votos, informó WBUR.
Psilakis dijo que es una suerte que el incidente haya ocurrido en un lugar pequeño como Franklin y no en una gran ciudad como Boston. Según informes anteriores, más de un millón de residentes de Massachusetts solicitaron boletas de voto por correo antes de las elecciones primarias del estado y de las presidenciales de noviembre.
El recuento tardío de votos en Franklin se produce en medio de las expectativas de un incremento en la votación por correo durante las elecciones generales de noviembre debido a los temores de COVID-19, lo que suscita preocupaciones sobre la integridad de las elecciones.
El fiscal general William Barr, en una entrevista en CNN esta semana, afirmó que un sistema en el que las boletas de voto por correo se distribuyen ampliamente está «muy abierto al fraude y la coacción», calificándolo de «imprudente y peligroso» y de estar «jugando con fuego». Al preguntarle sobre la falta de pruebas de fraude «generalizado», el fiscal general argumentó que esto puede deberse a que «no hemos tenido el tipo de uso ‘generalizado’ de las papeletas de voto por correo que se está proponiendo».
Heritage Foundation, un grupo de expertos conservadores, desde hace mucho tiempo dio la alarma sobre los riesgos de fraude en las votaciones por correo.
«Los votos en ausencia son las herramientas de elección de los estafadores electorales porque ellos los votan sin la supervisión de los funcionarios electorales, lo que hace más fácil robarlos, falsificarlos o alterarlos, así como también intimidar a los votantes», escribió en un artículo de opinión el abogado principal de Heritage, Hans A. von Spakovsky.
Aunque la propia base de datos de Heritage de los casos denunciados de fraude electoral, que se remontan a 1979, sólo lista 1277 «casos probados de fraude electoral», el gerente de comunicaciones de la organización dijo a The Epoch Times que «la base de datos sólo pretende representar una pequeña muestra de los tipos de fraude electoral que pueden ocurrir, no es de ninguna manera un informe completo de todos los fraudes electorales que ocurren en todo el país», según una declaración enviada por correo electrónico.
En el debate más amplio sobre la seguridad de las elecciones, que incluye discusiones sobre la votación por correo, los republicanos tienden a argumentar que emitir el voto es un privilegio de la ciudadanía que debe salvaguardarse con procesos y restricciones seguros y que la reducción de los requisitos abre el proceso al fraude y al abuso.
Los demócratas tienden a sostener la opinión de que votar es un derecho y que las barreras para emitir un voto deben ser lo más bajas posibles.
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