Decenas de miles de personas marcharon en Bagdad, Irak, el 4 de enero para llorar la muerte del general iraní Qassem Soleimani y de otras personas que murieron en un ataque aéreo estadounidense, entre ellas el líder de la milicia iraquí Abu Mahdi al Muhandis.
Al Muhandis era el Jefe de las Fuerzas de Movilización Popular (PMF), una agrupación de milicias apoyadas por Irán.
El primer ministro iraquí Adel Abdul Mahdi y Hadi al-Ameri, uno de los principales comandantes de las milicias iraquíes, aliado cercano de Irán, y el principal candidato a suceder a Muhandis, marcharon en la procesión fúnebre por Soleimani, según mostraron las imágenes de la televisión estatal.
Una procesión organizada por el PMF con los cadáveres de Soleimani, Muhandis y otros iraquíes muertos en el ataque estadounidense, tuvo lugar en la Zona Verde de Bagdad.
Entre los que estaban de luto había muchos milicianos de uniforme para los cuales Muhandis y Soleimani eran héroes. Llevaban retratos de ambos hombres y los pegaron en las paredes y en los vehículos blindados del servicio fúnebre. Los cánticos de «Muerte a Norteamérica» y «No No Israel» sonaban entre los presentes.
Algunos iraquíes condenaron el ataque a Soleimani.
«Es necesario vengarse de los asesinos. Los mártires obtuvieron el premio que querían, el premio del martirio», dijo uno de los manifestantes, Ali al-Khatib.
Un grupo de manifestantes tenía fotos de los hombres fallecidos mientras que otros colocaron carteles con consignas antiestadounidenses.
Muchos iraquíes también expresaron su temor a las represalias de la milicia contra los que participaron en los meses de protestas callejeras contra el gobierno de Bagdad, apoyado por Irán, por el supuesto mal gobierno y la corrupción.
Dijeron que Soleimani y Muhandis apoyaron el uso de la fuerza contra manifestantes desarmados contra el gobierno el año pasado y establecieron milicias a las que los manifestantes culpan de muchos de los problemas sociales y económicos de Irak.
En Irán, a algunos les preocupa que la muerte de Soleimani pueda empujar al país a una guerra fatal con una superpotencia.
«Me siento muy triste por la muerte de Soleimani pero, ¿qué pasaría si Estados Unidos e Irán inician una guerra? Tengo hijos. ¿Y si envían a mi hijo a la guerra?», comentó Monireh, un profesor jubilado.
Los líderes iraníes han calificado a Soleimani de mártir y han prometido vengarse.
«Fue martirizado por la gente más villana, el gobierno de los Estados Unidos, y el orgullo que sienten por este crimen es una característica distintiva de él», afirmó el líder supremo Sayyid Khamenei en un mensaje en Twitter.
To Martyr Soleimani’s family, “You saw people in many cities come out in numbers, with devotion. Wait to see his funeral. These blessings are before us to see the value of martyrdom. What a blessing for Hajj Qasem. He achieved his dream.»
— Khamenei.ir (@khamenei_ir) 4 de enero de 2020
En un mensaje a la familia de Soleimani el sábado, el Líder Supremo Sayyid Khamenei expresó: «Vieron a la gente de muchas ciudades salir en fila, con devoción. Esperé a ver su funeral. Estas bendiciones están ante nosotros para ver el valor del martirio. Qué bendición para Hajj Qasem. Ha logrado su sueño».
Jamenei visitó la casa de Soleimani y rezó con su familia. También ordenó un período de luto de tres días en toda la nación.
Los líderes militares estadounidenses dijeron que derrocaron a Soleimani porque estaba planeando un «ataque inminente» contra los intereses estadounidenses en el Medio Oriente.
Soleimani estaba «desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos estadounidenses y a los miembros del servicio en Iraq y en toda la región», según dijo el Departamento de Defensa en un comunicado.
«El pueblo estadounidense debe saber que la decisión del presidente Trump de derrocar a Qassem Soleimani del campo de batalla salvó vidas estadounidenses», explicó el secretario de Estado Mike Pompeo durante una aparición en televisión.
Reuters contribuyó a este informe.
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