Un nuevo estudio de la Sociedad Americana contra el Cáncer revela que cuatro de cada 10 casos de cáncer y aproximadamente la mitad de todas las muertes por cáncer en adultos mayores de 30 años en Estados Unidos se atribuyen a elecciones de estilo de vida, o factores de riesgo modificables.
Estos factores de riesgo se consideran cosas que una persona puede controlar normalmente e incluyen el tabaquismo, el exceso de peso corporal, el consumo de alcohol, la actividad física, la dieta, la exposición a la radiación ultravioleta (UV) y ciertas infecciones cancerígenas, según el estudio publicado en CA: A Cancer Journal for Clinicians.
Fumar es el primer factor de riesgo modificable
El tabaquismo encabezó la lista de factores de riesgo, contribuyendo a casi el 20 por ciento de todos los casos de cáncer y a cerca del 30 por ciento de las muertes por cáncer. El tabaquismo representó el 56% de los cánceres potencialmente prevenibles en los hombres y casi el 40% en las mujeres.
«A pesar del considerable descenso en la prevalencia del tabaquismo durante las últimas décadas, el número de muertes por cáncer de pulmón atribuibles al consumo de cigarrillos en Estados Unidos es alarmante», afirmó en un comunicado de prensa el Dr. Farhad Islami, autor principal del informe. «Este hallazgo subraya la importancia de implementar políticas integrales de control del tabaco en cada estado para promover el abandono del tabaquismo, así como de intensificar los esfuerzos para aumentar las pruebas de detección temprana del cáncer de pulmón, cuando el tratamiento podría ser más eficaz.»
En el estudio, el Dr. Islami y su equipo utilizaron datos sobre incidencia del cáncer, mortalidad y factores de riesgo para calcular el número de casos de cáncer y muertes que podrían atribuirse a cada factor de riesgo potencialmente modificable. Realizaron este proceso en 30 tipos de cáncer y profundizaron en los detalles de los factores de riesgo modificables.
Por ejemplo, al investigar cómo la dieta de una persona podía contribuir al riesgo de cáncer, los investigadores analizaron la cantidad de carne roja y carne procesada, el número de frutas y verduras, y la cantidad de fibra dietética y calcio que consumían.
Descubrieron que, junto al humo del tabaco, el exceso de peso corporal era el segundo factor de riesgo modificable más importante, ya que contribuía al 7.6 por ciento de los cánceres potencialmente prevenibles, seguido del consumo de alcohol, con un 5.4 por ciento, la exposición a la radiación UV, con un 4.6 por ciento, y la inactividad física, con un 3.1 por ciento.
«Las intervenciones para ayudar a mantener un peso corporal y una dieta saludables también pueden reducir sustancialmente el número de casos de cáncer y de muertes en el país, sobre todo teniendo en cuenta la creciente incidencia de varios tipos de cáncer asociados al exceso de peso corporal, especialmente en los individuos más jóvenes», afirmó el Dr. Islami.
Los factores relacionados con el estilo de vida son responsables de hasta el 100% de ciertos tipos de cáncer
Los tipos de cáncer causados por factores de riesgo modificables variaron. El cáncer de pulmón fue el que presentó más casos atribuibles a estos factores de riesgo, tanto en hombres como en mujeres, seguido del melanoma cutáneo y el cáncer colorrectal. En el caso de las mujeres, el cáncer de mama, el cáncer de endometrio y el cáncer colorrectal fueron los más atribuibles a factores de riesgo modificables. En el caso de los hombres, lo fue el cáncer de vejiga urinaria.
Los factores de riesgo modificables representaron el 100% de los casos de cáncer de cuello de útero y sarcoma de Kaposi, un tipo de cáncer asociado al VIH. Además, los factores de riesgo modificables contribuyeron al 4.9 por ciento de los casos de cáncer de ovario.
Estos factores de riesgo basados en el estilo de vida contribuyeron al 50 por ciento de los casos en 19 de 30 cánceres diferentes, entre los que se incluyen:
– 92.2 por ciento de los melanomas
– 94.2 por ciento de los cánceres anales
– 89.9 por ciento de los cánceres de laringe
– 88.2 por ciento de los cánceres de pulmón y bronquios
– 87.4 por ciento de los cánceres de faringe
– 85.6 por ciento de los cánceres de tráquea
– 85.4 por ciento de los cánceres de esófago
– 83.7 por ciento de los cánceres orales
«Estos resultados demuestran que sigue siendo necesario aumentar el acceso equitativo a la atención de salud preventiva y la concienciación sobre las medidas preventivas», afirmó Ahmedin Jemal, autor principal del estudio, en el comunicado de prensa.
«Existen vacunas eficaces contra el virus de la hepatitis B, que causa cáncer de hígado, y contra el VPH, que puede causar varios tipos de cáncer, entre ellos el de cuello uterino, otros anogenitales y el orofaríngeo. La vacunación en el momento recomendado puede reducir sustancialmente el riesgo de infección crónica y, en consecuencia, los cánceres asociados a estos virus. La aceptación de la vacunación contra el VPH en los Estados Unidos [sic] es subóptima».
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