California lleva casi tres años lidiando con una de las sequías más largas de su historia, y el estado ve por fin un rayo de esperanza.
Las recientes tormentas invernales que azotaron el Estado Dorado desde diciembre hasta marzo han dado como resultado la erradicación casi completa de las condiciones de sequía, según los últimos datos del Monitor de Sequía de EE.UU.. La actualización del 11 de abril, publicada el 13 de abril, se produce cuando el estado lleva años sometido a estrictas regulaciones contra la sequía.
De acuerdo con las conclusiones del monitor de sequía, el estado está libre de sequía en más de un 91%, con datos que apuntan a que vastas franjas del estado, incluida la mayor parte de California Central—el Valle Central, la Sierra Central y las colinas—así como el sur de California, están ahora libres de sequía.
La «sequía anormal», que no se considera sequía, sigue afectando a aproximadamente el 34% de California, pero representa una mejora significativa respecto al 43.8% de la semana anterior.
Aproximadamente el 8.8 por ciento del estado ahora se considera que está experimentando condiciones de sequía «moderadas», incluyendo partes de los condados de San Bernardino, Riverside e Inyo en el sur de California, así como partes de algunos condados del norte de California como Modoc, Lassen, Trinity y Siskiyou.
Según los datos más recientes sobre los niveles de los mayores embalses del estado, 15 de los 17 embalses están al menos medio llenos o completamente llenos.
En comparación con otras partes del país, a California le está yendo bien.
Más del 56 por ciento de Kansas está experimentando una «sequía extrema» o una «sequía excepcional». Además, el 39 por ciento de Oklahoma se enfrenta a una sequía «extrema» o «excepcional».
Partes de Oregón, Wyoming, Nebraska, Colorado, Nuevo México, Texas y Florida también enfrentan actualmente a condiciones de «sequía extrema».
La capa de nieve de California también está por encima de sus niveles normales, con los últimos datos del Departamento de Recursos Hídricos del estado hasta el 14 de abril mostrando la Sierra Norte 208 por ciento de lo normal, la Sierra Central 241 por ciento, y la Sierra Sur 314 por ciento.
Esta capa de nieve es fundamental para el suministro de agua del estado, ya que proporciona una parte importante del agua que se utiliza para beber, para la agricultura y para otros fines esenciales. Cuando la capa de nieve está llena, significa que hay una gran cantidad de agua almacenada en la nieve para derretirse y fluir hacia los embalses del estado en los próximos meses.
Sin embargo, dado que la capa de nieve es de dos a tres veces su cantidad normal, las comunidades de todo el estado se preparan para posibles inundaciones una vez que la nieve se derrita a medida que el clima se caliente.
Mientras tanto, la mayoría de los pozos del estado que están siendo monitoreados para las reservas de agua subterránea todavía están por debajo de los niveles normales. El agua subterránea constituye el 40 por ciento del suministro anual de agua del estado en años normales y casi el 60 por ciento en años de sequía, según el Departamento de Recursos Hídricos.
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