Entre el 17 y el 20 de julio llovió la cantidad de agua equivalente a la de todo un año en Zhenzhou, la capital de la provincia central china de Henan, inundando embalses y el sistema subterráneo del metro y trenes.
Muchos de los embalses de Zhengzhou, como los de Changzhuang, Guojiazui y el río Jialu, se llenaron hasta desbordarse. Los ferrocarriles, las carreteras y el tráfico de la aviación civil de Zhengzhou se vieron gravemente afectados. Un vídeo publicado en Twitter por Radio Free Asia mostró que la ciudad se convirtió en un lago en cuatro horas.
Las inundaciones inundaron los túneles del metro y los trenes.
A la 1:40 p.m. hora local del 20 de julio, el agua comenzó a acumularse en las carreteras, pero aún se podía conducir. A las 2:20 p.m. el agua sobrepasaba las ruedas de los vehículos. A las 3:20 p.m. los coches estaban completamente sumergidos.
A las 5:30 p.m. los túneles del metro se inundaron y la ciudad se convirtió en un lago.
Toda la línea de metro de Zhengzhou dejó de funcionar y muchos pasajeros quedaron atrapados en los vagones. Un pasajero rescatado en las redes sociales chinas dijo que el agua le llegaba a los hombros y que la corriente era rápida y fuerte. Presenció personalmente cómo la gente que le rodeaba era arrastrada por el agua.
Según las autoridades de Zhengzhou, el 21 de julio, más de 500 pasajeros fueron evacuados de la línea de metro inundada, con 12 muertos y otros cinco heridos. El 22 de julio, el régimen dijo que al parecer 33 personas habían muerto a causa de la inundación, y ocho estaban desaparecidas.
Según la oficina meteorológica local de Zhengzhou, afirmó que el aguacero de tres días de la ciudad había alcanzado un nuevo récord de precipitaciones, de 617.1 mm (26.4 pulgadas). Entre ellas, las precipitaciones por hora y por día superaron el récord de 60 años desde la creación de Zhengzhou en 1951. La precipitación media anual en Zhengzhou es de 640.8 mm (25.2 pulgadas), casi equivalente a las precipitaciones de estos tres días.
Aunque el PCCh afirmó que las lluvias fueron «únicas en 5000 años», se desconoce de dónde proceden esos datos, dado que los registros de precipitaciones de China solo se remontan a 1951.
¿Un desastre provocado por el hombre?
En una entrevista con un reportero de The Epoch Times, Wang Weiluo, un experto chino en hidráulica que vive en Alemania, dijo que la inundación en Zhengzhou, Henan, fue provocada por el hombre y no por el clima.
Zhengzhou está situada en el curso inferior del río Amarillo. Toda el agua del río Amarillo pasa por la presa de Sanmenxia, y las compuertas se controlan manualmente. Sanmenxia es una presa situada a poco más de 60 millas río arriba de Zhengzhou. También hay muchos embalses situados en distintas partes de Zhengzhou que también se controlan manualmente.
«Los operadores pueden controlar la cantidad de agua que vierten. Por lo tanto, en Zhengzhou no hay inundaciones naturales; son artificiales», dijo Wang. «[Las autoridades] deciden la cantidad de agua que descargan—dependiendo de lo críticos que se sientan con los embalses. Cuanto más descarguen el agua, mayor será el peligro para las personas que viven cerca de las aguas abajo. En cuanto al número de personas que morirán, no le importa [al PCCh]; o bien no lo comunican o lo informan de forma incompleta, nunca ha habido un informe fáctico de las víctimas».
The Epoch Times entrevistó al Sr. Li, un residente de Zhengzhou, el 21 de julio, quien dijo que el agua en el centro de Zhengzhou, donde vive, se había retirado por completo al día siguiente de la devastadora inundación. Dijo que había visto inundaciones desde su infancia, y que normalmente el agua tardaba al menos tres o cuatro días en retroceder si un pueblo o una ciudad se inundaba por las fuertes lluvias.
«Pero ahora el agua se fue enseguida. … No creo que el desbordamiento del agua sea resultado de las lluvias naturales», dijo Li.
Según el anuncio oficial del PCCh, el embalse de Changzhuang de Zhengzhou ya había comenzado a descargar agua río abajo a las 10:30 horas del 20 de julio. Pero el anuncio no se dio a conocer al público hasta 12 horas después del desembalse. La ciudad se inundó horas después del inicio de la descarga anunciada.
Se desconoce si la descarga del embalse de Changzhuang había sido un factor principal de la inundación, ya que otros embalses (como el de Guojiazui, el del río Jialu y otros) también tuvieron sus descargas el mismo día, pero no se especificaron las horas exactas.
Wang también sugirió que es difícil que la gente entienda la imagen completa del desastre a partir de un fragmento de la información comunicada por el PCCh.
«No se obtendrá la perspectiva completa de lo que realmente ocurrió mientras [el PCCh] no proporcione ninguna información real. Y si la gente no entiende la situación completa, ni siquiera sabe a dónde correr [cuando llega una inundación]». añadió Wang.
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