Entre los pacientes hospitalizados con COVID-19, un nuevo estudio encontró que los pacientes vacunados tenían un riesgo de mortalidad significativamente mayor, lo que sugiere que la vacunación puede no prevenir resultados graves entre los pacientes hospitalizados.
El estudio de febrero publicado en Frontiers in Immunology encontró que la mortalidad entre los pacientes vacunados y no vacunados era del 70 por ciento y el 37 por ciento, respectivamente, y la tasa de supervivencia general era dos veces mayor en el grupo no vacunado.
Los investigadores midieron los niveles de anticuerpos de pacientes con infección por SARS-CoV-2 y compararon los niveles de anticuerpos de pacientes vacunados y no vacunados para determinar si la vacunación protegía contra la insuficiencia respiratoria aguda asociada al COVID-19 y si mejoraba los resultados en los pacientes hospitalizados.
De 152 adultos ingresados en el Hospital de la Universidad Estatal de Ohio con insuficiencia respiratoria aguda entre mayo de 2020 y noviembre de 2022, 112 dieron positivo en la prueba de COVID-19 y 40 dieron negativo. De los 112 pacientes con COVID-19, 89 no estaban vacunados y 23 estaban vacunados. De los 89 pacientes no vacunados, 46 fueron ingresados antes de que las vacunas contra la COVID-19 estuvieran disponibles y 43 lo fueron después.
Entre los 23 pacientes vacunados, seis recibieron tres dosis de la vacuna, siete recibieron dos dosis de Pfizer o Moderna, uno recibió dos dosis de una vacuna no especificada, dos recibieron AstraZeneca y siete recibieron una serie de vacunas incompleta. La mayoría de los pacientes de la cohorte recibieron una vacuna de ARNm.
Resultados clave
-En pacientes no vacunados de 19 a 49 años y de 50 a 79 años, los investigadores observaron resultados de supervivencia similares, observándose una disminución en la supervivencia en adultos mayores de 80 años.
-En pacientes de 50 años o más, se observó un mayor riesgo de mortalidad en los que estaban vacunados en comparación con los que no lo estaban.
-Además, los pacientes con COVID-19 que recibieron una serie de vacunación completa tuvieron una mayor mortalidad que aquellos que no terminaron su serie de vacunación.
-Los pacientes vacunados que no sobrevivieron tuvieron “un tiempo promedio significativamente mayor” entre la recepción de su dosis inicial de vacuna y el ingreso hospitalario en comparación con los pacientes que sí sobrevivieron.
«Aunque el número de pacientes en este estudio es limitado, estos resultados sugieren que, entre los pacientes hospitalizados, la vacunación previa puede no siempre ser indicativa de protección contra la mortalidad», escribieron los autores del artículo.
Según el estudio, varios factores podrían explicar los hallazgos. Por ejemplo, los pacientes vacunados tendían a estar menos sanos, un hallazgo respaldado por la metodología utilizada durante el estudio. Además, las personas vacunadas eran un poco mayores. Sin embargo, incluso cuando se compararon pacientes con características similares, los investigadores observaron una supervivencia significativamente mejorada entre los pacientes no vacunados.
Otros análisis de supervivencia mostraron que los pacientes no vacunados ingresados tras la autorización de las vacunas anti-COVID tenían un mayor riesgo de mortalidad en comparación con los ingresados antes de la autorización de la vacuna. Los investigadores señalaron que esto podría deberse a las diferentes variantes circulantes; sin embargo, los pacientes vacunados tenían un riesgo significativamente mayor de mortalidad en comparación con ambos grupos no vacunados, independientemente de la variante.
Disminución de los niveles de anticuerpos en los vacunados sorprende a los investigadores
Para su sorpresa, los investigadores observaron peores resultados clínicos y menores niveles de anticuerpos entre los pacientes vacunados en comparación con el grupo no vacunado. Los niveles de anticuerpos han sido el factor determinante utilizado por los fabricantes de vacunas y las agencias reguladoras de EE.UU. para determinar si una vacuna contra el COVID-19 es eficaz.
Además, los investigadores observaron niveles reducidos de anticuerpos reactivos al SARS-CoV-2 en los no supervivientes vacunados.
Un anticuerpo es una proteína producida por el sistema inmunológico del cuerpo que circula en la sangre, reconoce sustancias extrañas como bacterias y virus y las neutraliza. Después de la exposición a un antígeno (una toxina o sustancia extraña), los anticuerpos continúan circulando en la sangre para proteger contra una futura exposición al virus o la bacteria.
En su estudio, los investigadores midieron los niveles totales de anticuerpos IgG4 en pacientes vacunados y no vacunados y encontraron concentraciones más altas en pacientes con COVID-19 en la tercera semana, junto con respuestas de anticuerpos protectores reducidas, lo que indica que los niveles más altos de IgG4 no necesariamente produjeron protección contra el COVID-19. Esto es consistente con estudios recientes que sugieren que las vacunas de ARNm pueden aumentar los niveles de IgG4 específicos sin brindar protección.
Por ejemplo, un estudio de mayo de 2023 en Vaccines encontró que el aumento de los niveles de IgG4 después de la vacunación repetida con vacunas de ARNm puede no tener un efecto protector. En cambio, puede causar “un mecanismo de tolerancia inmune” a la proteína de pico del SARS-CoV-2 que promueve la infección y la replicación del SARS-CoV-2 al suprimir las respuestas antivirales naturales.
Un estudio de julio de 2021 publicado en Vaccines mostró que las tasas de mortalidad entre los pacientes hospitalizados vacunados aumentaban con las dosis adicionales de vacuna y el tiempo posterior a la vacunación.
Sin embargo, los autores del artículo actual señalaron que otros estudios han encontrado beneficios de la vacunación en pacientes hospitalizados con COVID-19, y que las enfermedades no infecciosas relacionadas con IgG4 son más prevalentes en pacientes mayores de 50 años, lo que podría contribuir a una mayor mortalidad. Al mismo tiempo, los autores dijeron que las tasas de mortalidad más altas observadas entre los pacientes vacunados mayores de 50 años, en comparación con los pacientes no vacunados con COVID-19 grave e insuficiencia respiratoria, son preocupantes y pueden indicar una respuesta deficiente de las vacunas contra el COVID-19.
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