Aaron Brown, un veterano presentador de noticias de televisión cuya mano firme ayudó a guiar a los televidentes de CNN a través de la tragedia en desarrollo de los ataques del 11 de septiembre de 2001, ha muerto.
Brown murió el domingo de neumonía en Washington, donde vivía, dijo la portavoz de la familia, Molly Levinson. Tenía 76 años.
Brown comenzó su carrera en Minneapolis como locutor de radio. Su carrera en televisión comenzó en Seattle antes de ser nombrado presentador fundador de «World News Now» de ABC. También presentó «ABC’s World News Tonight Saturday» y fue reportero de «World News Tonight with Peter Jennings», «Nightline» y otros programas de noticias de ABC.
Pero fue en CNN donde dejó huella, incluso antes de salir al aire.
La mañana del 11 de septiembre de 2001, Brown empezó su carrera en la cadena antes de lo esperado, presentando desde una azotea de Manhattan mientras se producían los atentados. Cuando la segunda torre cayó aquella mañana, Brown respondió con el horror que sin duda sintieron la mayoría de los telespectadores.
«Dios mío», dijo el presentador. «No hay palabras».
Su cobertura de los ataques le valió a Brown el premio Edward R. Murrow. También ganó tres premios Emmy durante su carrera, además de otros honores.
El peculiar y cerebral noticiario de Brown de las 22:00 horas en CNN, «NewsNight», contaba con seguidores que disfrutaban con sus comentarios y «The Whip», el que era un rápido repaso de las principales noticias internacionales, pero más adelante perdió audiencia en favor de Greta Van Susteren, de Fox News.
Brown dejó la CNN durante una reorganización en noviembre de 2005, cuando su horario pasó a la estrella emergente Anderson Cooper.
Al recordar esa época en la CNN, Brown dijo que se enfrentaba al reto de hacer periodismo serio y al mismo tiempo estar en un «entorno muy impulsado por los índices de audiencia».
«No quiero ponerme a acusar a la televisión por cable, pero parte de lo que ocurría era simplemente televisión, no periodismo», dijo a The Associated Press en 2008.
«No practiqué la ‘alta iglesia’ del periodismo todo el tiempo, pero creo que había cierta sensación de que me sentía incómodo en ese otro mundo tabloide, y creo que los telespectadores lo sabían y yo no podía sacarlo adelante», dijo Brown en esa entrevista de 2008.
Tras dejar la CNN, Brown enseñó durante años en la Universidad Estatal de Arizona como su primer profesor de periodismo Walter Cronkite. En 2008, regresó a la televisión en «Wide Angle» de PBS, un programa semanal de asuntos públicos.
«Aaron pudo hacer el trabajo que amaba, y se sintió afortunado de hacerlo como parte de una comunidad de personas dedicadas al buen periodismo y que se convirtieron en buenos amigos», dijo la esposa de Brown, Charlotte Raynor, en una declaración.
Ella señaló que Brown trabajó en turnos variables a lo largo de su carrera, pero «siempre encontró la manera de pasar momentos ordinarios y especiales con nuestra hija Gabby y conmigo».
A Brown le sobreviven su esposa, Charlotte Raynor, una hija, dos nietos, una hermana y un hermano.
Por Jim Salter y R.J. Rico
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