El gran jugador de baloncesto de Filadelfia, Joe Bryant, y padre de la leyenda de la NBA Kobe Bryant, falleció a los 69 años este martes.
La noticia de la muerte del padre del fallecido miembro del Salón de la fama del basquetbol, la dio a conocer el equipo de basquetbol de la Universidad La Salle de Filadelfia.
«Nos entristece anunciar el fallecimiento del gran jugador del baloncesto de La Salle, Joe Bryant», escribió el equipo La Salle Explorers en X. «Joe jugó para los Explorers de 1973 a 1975 y fue miembro de nuestro cuerpo técnico de 1993 a 1996. Era un miembro querido de la familia Explorer y lo extrañaremos muchísimo».
La muerte del Sr. Bryant ocurre apenas cuatro años después de que falleció su hijo, la estrella de los Lakers, Kobe, a los 41 años junto con su nieta «Gigi» Gianna de 13 años en un accidente de helicóptero el 26 de enero de 2020. Además de Kobe y su hija otras siete personas más fallecieron en el accidente en Calabasas, California.
El Sr. Bryant nació el 19 de octubre de 1954 en Filadelfia, Pensilvania. Fue conocido como «Jellybean» —por su gusto por los dulces— según The Philadelphia Insider. En 1975 Joe Bryant fue elegido en el puesto número 14 del draft de 1975 por Golden State ,y los Warriors terminaron vendiendo sus derechos a Filadelfia antes del inicio de su temporada de novato.
El Sr. Bryant fue un ala pivote que medía 6 pies y 10 pulgadas (2.08 metros) y jugó ocho años en la NBA. Jugó cuatro temporadas con los 76ers, tres con los San Diego Clippers y uno con los Houston Rockets, promediando 8.7 puntos en 606 partidos.
El Sr. Joe también realizó una carrera internacional en el basquetbol, con temporadas tanto en Francia como en Italia, donde Kobe creció entre una mezcla cultural y desarrolló un verdadero amor por el deporte que lo llevaría al estrellato. Gracias a su estadía en Italia, Kobe aprendió a hablar un italiano fluido.
En 1992, Joe se retiró para dedicarse a ser entrenador y la familia se mudó de nuevo a Filadelfia, cuando Kobe tenía 13 años, según BasquetPlus. Al llegar a Filadelfia, Kobe se convirtió en una estrella de la escuela secundaria y fue seleccionado en el draft cuatro años después.
Joe Bryant trabajó como entrenador en varias ocasiones, incluso para equipos de Italia, Japón y Tailandia, así como para Los Angeles Sparks de la WNBA, lo que significa que entrenó en la misma ciudad en la que su hijo jugó durante varios años.
La leyenda de los Lakers de Los Angeles y 18 veces All-Star, Kobe Bryant, ganó cinco campeonatos de la NBA y fue elegido e ingresó al Salón de la Fama de manera póstuma en 2020.
Con información de The Associated Press.
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