Joe Lieberman, senador estadounidense por Connecticut durante cuatro mandatos y compañero de fórmula de Al Gore en las elecciones presidenciales de 2000, falleció a la edad de 82 años.
La familia de Lieberman afirmó que murió «debido a complicaciones de una caída».
«Su amada esposa, Hadassah, y los miembros de su familia estuvieron con él en su fallecimiento», decía el comunicado.
En el momento álgido de su mandato de 24 años en el Senado, Lieberman fue elegido por Al Gore como su compañero de fórmula para la vicepresidencia en una de las elecciones más reñidas de la historia de Estados Unidos. El dúo demócrata perdió frente a George W. Bush y Dick Cheney.
El difunto senador John McCain (R-Ariz.) consideró elegir a Lieberman como su compañero de fórmula en la candidatura presidencial de 2008. En sus memorias de 2018, “The Restless Wave”, McCain dijo que lamentaba haber sido disuadido por sus asesores de no agregar a Lieberman, un demócrata convertido en independiente, a su candidatura.
«Me estaban dando sus mejores consejos. Eran consejos sensatos que podía razonar por mí mismo», escribió McCain. «Pero mi instinto me dijo que lo ignorara, y hubiera deseado haberlo hecho».
«Y sigo creyendo, cualquiera que sea el efecto que hubiera tenido en algunos sectores del partido, que la mayoría de los estadounidenses habrían recibido una candidatura McCain-Lieberman como un esfuerzo genuino para unir al país para un cambio», escribió.
Lieberman entabló una amistad con McCain y el senador Lindsey Graham (R-S.C.), lo que les valió el sobrenombre de los «Tres amigos». Los tres continuaron siendo amigos cercanos luego de que Lieberman se retirara del Senado en 2013.
En un discurso de 2012 en el que anunció que no se postularía a la reelección, Lieberman reflexionó sobre ser el primer candidato judío en una candidatura importante, afirmando que el legado tuvo un impacto significativo en la comunidad judeoestadounidense.
«No puedo evitar pensar también en mis cuatro abuelos y el viaje que recorrieron hace más de un siglo. Vinieron a Estados Unidos en busca de libertad y la encontraron. Vinieron a Estados Unidos con la esperanza de tener una oportunidad y la obtuvieron», dijo en ese momento. «Ni siquiera ellos podrían haber soñado que su nieto terminaría siendo senador de Estados Unidos y, de paso, un candidato a vicepresidente que rompería barreras».
Tras su retiro del Senado, Lieberman volvió a ejercer la abogacía y se incorporó al American Enterprise Institute, un centro de estudios conservador con sede en Washington, como copresidente de su Proyecto de Internacionalismo Estadounidense. «Hay una necesidad urgente de reconstruir un consenso bipartidista —de hecho, no político— para el liderazgo diplomático, económico y militar estadounidense en el mundo», dijo entonces.
También desempeñó la Cátedra Lieberman de Política Pública y Servicio Público en la Universidad Yeshiva, donde impartió un curso universitario y dio conferencias públicas, sobre temas que van desde el judaísmo y el servicio público hasta Oriente Medio.
En agosto de 2015, Lieberman se convirtió en presidente de United Against Nuclear Iran, un grupo que posicionado en contra de los esfuerzos de la administración Obama para negociar un acuerdo con Irán sobre su desarrollo de armas nucleares.
«Aunque los dirigentes iraníes pueden estar dispuestos a hacer algunas concesiones tácticas sobre sus actividades nucleares, lo harían con la esperanza de que esto les daría el tiempo y el espacio necesarios para reconstruir su fuerza en casa —libres de sanciones paralizantes— mientras consolidan y amplían los avances que están en disposición de lograr en Irak, Siria, Líbano, Yemen y Afganistán», escribió en un artículo de opinión en 2013.
Lieberman, judío ortodoxo, sigue siendo un firme defensor de Israel. A principios de este mes, escribió una columna en el Wall Street Journal en la que criticaba al líder de la mayoría del Senado, el demócrata Chuck Schumer, por decir que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, había «perdido el rumbo» en la gestión de la guerra de Gaza y debía ser sustituido.
«Aunque la declaración del Sr. Schumer sin duda complació a los críticos estadounidenses de Israel», escribió, «para los israelíes, carecía de sentido, era innecesaria y ofensiva».
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